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北京，十二月二十六，午后。

陈远在试验处的书房里收到了王五的确认信，说栖霞谷已经按他的要求暂停了一切对外活动，雷大炮已经搬到谷内居住，人员外出全部停止。他把信看完放在桌面上，然后在桌前坐了一会儿。

他在心里把目前的状态重新梳理了一遍——上海方面，李铁柱和胡老板已经转移到苏州，上海的事务由备用渠道接管；湖南方面，维持现状不做调整；栖霞谷方面，已经暂停一切活动；旅顺方面，快艇队进入冬季常规状态，火鼠安全存放。各条线都处在相对安静的状态中，没有新的紧急事项需要处理。但他知道这种安静只是暂时的，日本人手里的名单还在，他们可能在任何时候采取行动。他目前能做的只是把每一个节点都收紧，把每一条线都加固，等待下一步的信息。

他在桌前坐了一阵，然后拿起笔在日记本上写下了今天的记录。他合上本子放回抽屉里，靠着椅背坐了一会儿。窗外的午后日光正照在院子里的地面上，那排灌木的叶片在微风中持续地晃动着。

当天傍晚回到府中时，灵汐格格在花厅里等着他。她今天没有带来新的消息，只是在灯下和他一起吃了晚饭。饭后她收好碗碟，在桌角放了一杯温茶，然后在他对面坐下来。陈远端起茶杯喝了一口，在灯下坐了一会儿，然后开口说了一句话：“上海那边的人已经转移了。其他地方也都做了安排。”

灵汐格格点了点头，没有追问细节。她拿起那本旧书册翻开，在灯下安静地看了一会儿。窗外的冬夜很安静，远处的街道上偶尔传来一两声更鼓，隔着院墙传进来，声音很轻。

过了一会儿她放下书册，开口说了一句：“老爷，妾身今天把书房里的旧信札又清理了一遍。有一件事，妾身想了想还是该告诉您。”

陈远看着她：“什么事？”

“妾身在整理的时候，看到了一封没有署名的信。信纸很薄，上面只写了一个地名。妾身没有动它，把它放回了原处。但那个地名，妾身觉得像是和之前那份海图上的几个岛名在同一个方向。”

陈远端着茶杯的手没有动。他看着灵汐格格的脸，在灯下安静地看了片刻，然后开口问了一句：“那个地名，你还记得吗？”

灵汐格格点了点头，说出一个名字。

陈远把茶杯放下，在灯下坐了一会儿。那个地名不在他已知的列表上——岱山、嵊泗、东极是他从李铁柱那里确认的三个中继岛，而灵汐格格说的这个名字不在其中。它是一个新的地名，可能是在那条航线延伸方向上的另一个节点。他没有立刻回应，只是把这个名字在心里默念了两遍，然后对灵汐格格说：“那封信先不要动，放在原处。明天我来看。”

灵汐格格应了一声，没有再问。她站起身去厨房收拾碗碟，脚步比平时轻了一些。陈远在花厅里坐了一阵，然后站起身，朝书房走去。他在书房里点起灯，把那幅东海海图展开在桌面上，目光在那片海域上缓缓移动着。