紫宸殿大朝会上的雷霆处置，如同秋日里的一场透雨，洗去了洛阳城上空残留的最后一缕躁动与不安。

谋逆案的尘埃勉强落定，朝野的注意力，开始从对旧案的余悸，转向对新朝的期待，以及那些被耽搁许久的、实实在在的国事。

上阳宫的偏殿里，李孝的愤怒与绝望，被高墙深深锁住，只有破碎的砚台和满地的墨渍见证着他那无用的癫狂。

而在皇城的中心，真正的权力中枢，已经开始高效而平稳地运转，为这个刚刚完成更迭的王朝，规划着未来的方向。

朝会之后第三日，一份由李贞亲笔书写、加盖了太上皇金印的奏表，被送到了新帝李弘的御案前。这份奏表的内容，很快就在小范围内引起了波澜。

奏表中，李贞以“年事渐高，精力不逮，且新朝既立，当励精图治，宜由年富力强、通晓实务之臣总领枢机”为由，正式请求辞去他已担任多年的“内阁首辅”一职。

这并不完全出乎意料，毕竟新帝已立，李贞身为“太上皇”，虽仍掌最终决断，但将日常政务的处理权移交，是题中应有之义，也符合他逐渐退居幕后的姿态。

然而，奏表后半部分的内容，才是真正的焦点所在。

李贞在辞去首辅的同时，郑重举荐了接任人选，“户部尚书柳如云，秉性淑均，晓畅庶务，自执掌户部以来，厘清账目，开源节流，于国计民生颇有建树。更兼持重公允，能持大体，可总领内阁机要，协理阴阳。”

李贞举荐一位女子，而且是自己的妃子，担任内阁首辅，总理全国政务！

纵然柳如云的能力和政绩有目共睹，纵然李贞推行新政以来，女子为官、甚至身居高位已不鲜见（如兵部尚书赵敏）。

但“内阁首辅”这个位置实在太过重要，甚至因其总领皇帝秘书机构、预闻所有机要的地位，权力比前朝某些宰相还要集中。

让一位女子担任此职，依旧如同在平静的湖面投下了一块巨石。

一时间，某些自诩“恪守古礼”、“维护纲常”的御史、言官，腹稿打了一篇又一篇，引经据典，准备在下次朝会上“死谏”。

然而，还没等他们找到合适的机会发难，李贞奏表中的其他几项人事提议，连同新任首辅柳如云可能带来的变动预期，就如同一连串组合拳，让许多潜在的反对者不得不三思而后行。

奏表中，李贞还提议：擢升工部侍郎赵明哲为工部尚书，并入阁参预机务，理由是其“督造军器、主持工坊、规划铁路，屡有实效，于格物致用之道颇有心得”。

加授海东大都督、平壤道行军大总管薛仁贵“同中书门下三品”衔，虽不日常在京，但可“遥参军事，凡涉海防、藩属、边镇紧要军务，许其专折奏事，直达御前”。

同时，奏表明确，老成持重的刘仁轨（吏部尚书）、明察善断的狄仁杰（刑部尚书）、沉稳刚毅的程务挺（统领禁军）、赵敏（兵部尚书）、精于营造和实学的阎立本（将作大匠兼领工学院）等原内阁核心成员，全部留任。

这份新内阁的名单一出来，明眼人立刻就看出了门道。

首辅柳如云，是李贞的妃子，掌户部，精通财政，是李贞经济改革最核心的执行者之一，深得信任。

新入阁的赵明哲，是李贞另一个妃子赵欣怡的父亲，是李贞工坊、铁路、新式器械等一系列“实业”计划的得力干将，典型的实干派和技术官僚。

薛仁贵，军方大将，战功赫赫，镇守海东，他的“入阁”虽然遥领，但加上“专折奏事”的特权，意味着军事，尤其是涉及新罗、百济故地及倭国方向的军务，将在内阁中获得更直接、更强力的声音。

再加上留任的刘仁轨（代表传统文官体系且偏向李贞）、狄仁杰（李贞法治路线的坚定支持者）、程务挺（统领禁军，李贞的绝对亲信）、赵敏（李贞的妃子，兵部尚书）、阎立本（技术官僚代表，李贞“实业兴国”的标志人物）。

这个新的内阁班子，几乎就是李贞政策路线的“精华集结版”，而且通过联姻、旧部、共同理念，紧密地团结在李贞周围。

李贞辞去首辅，不是放权，而是以退为进，完成了一次核心权力层的“家族化”与“专业化”改造，确保了即使他不再直接处理日常政务，他的意志、他的政策，也能通过这个精心搭建的班子，得到最有效的延续和执行。

而那些潜在的反对者，在掂量了这份名单背后代表的财政、工建、军事、司法、人事、技术等方方面面的权力格局后，大多数人都明智地闭上了嘴。

反对柳如云？那就是反对整个李贞系的核心班底，反对当前正在推进并已初见成效的种种新政。在“谋逆案”刚过、李贞权威如日中天的当下，这无异于自寻晦气。

十月二十二，小朝会。

李弘端坐御座，看着御阶下躬身肃立的文武百官，年轻的脸上努力维持着平静。他已经提前和父亲李贞深谈过，明白这份人事安排的深远用意。

此刻，他需要做的，就是给予父亲所荐人选以毫无保留的支持，向朝野展示新皇帝与“太上皇”之间的高度默契，以及新朝延续既定国策的决心。

“太上皇所言，老成谋国，思虑周全。”

李弘的声音在殿中响起，虽然仍带着一丝少年的清亮，但语气已然沉稳了许多，“柳尚书执掌户部多年，劳苦功高，精通庶务；赵侍郎勤于王事，于工建实学颇有建树；薛都督威震海东，功在社稷。诸位皆为国之干城，股肱之臣。”

“柳卿。”李弘的目光投向文官班列中那位身着紫袍、气质温婉中透着坚毅的女子。

柳如云出列，躬身：“臣在。”

“即日起，由卿接任内阁首辅一职，总领机要，协理万机。望卿不负父皇厚望，不负朕之所托，与诸卿同心协力，共扶社稷。”

“臣，柳如云，领旨谢恩。必当鞠躬尽瘁，以报陛下、太上皇知遇之恩，以谢天下万民之托。”柳如云的声音清晰而平稳，她深深一揖，然后从司礼太监手中，接过了那枚象征着内阁首辅权责的银质鎏金印章。

印章入手微沉，冰凉的触感从指尖传来，她却握得极稳，手指没有一丝颤抖。

只有她自己知道，在低下头的那一瞬间，眼底深处掠过的那一抹如履薄冰。

这不仅仅是权力，更是丈夫李贞毫无保留的信任，是帝国未来发展的重担，也是无数双或期待、或审视、或不服的眼睛。

接着，对赵明哲的擢升、对薛仁贵的加衔，也一一顺利通过。朝堂之上，除了必要的礼仪性祝贺，并无太多杂音。一种微妙的平衡与新秩序，在这平静的表象下开始确立。

朝会结束后，李贞在庆福宫的书房，召见了新任的几位核心阁臣，首辅柳如云，以及留任的刘仁轨、狄仁杰、程务挺、阎立本，加上新入阁的赵明哲。

书房内陈设简雅，书架上摆满了各类书籍舆图，其中不少是工学院新编的格物、算学典籍，以及各地呈报的矿藏、水利、农桑记录。

李贞没有坐在主位，而是与众人一样，坐在靠窗的茶榻旁。他换了一身居家的天青色圆领袍，神情比在朝堂上放松许多，但目光依旧锐利有神。

“今日找你们来，一是恭贺如云，二是有些话，想趁着都在，说说清楚。”

李贞亲手给众人斟茶，语气平和，却带着不容置疑的分量，“内阁首辅换了人，但朝廷的章程、行事的规矩，不能乱。往后，日常政务，由如云主持，你们几位老成持重，要鼎力相助，遇事多商议。”

“是，谨遵太上皇教诲。”众人齐声应道。

“我虽不再担任首辅，也少问具体庶务，但有几条原则，需得你们时刻牢记。”李贞放下茶壶，目光缓缓扫过众人，“其一，便是‘权责分明，相互制衡’。这也是我近日思虑所得。”

他略微停顿，似乎在组织语言：“以往，宰相或首辅，权力过于集中，虽有御史台、三省分权，但往往流于形式。我的想法是，日后朝廷大政，其议、其行、其察，当逐渐形成规矩。

譬如立法创制、修订律法，当由精通律法、熟谙典章的官员牵头，广泛征询各方意见，务求周密公允，此可谓‘立法’之权，狄公，你刑部责无旁贷。”

狄仁杰肃然点头：“太上皇所虑极是，臣必当厘清法度，以彰公正。”

“政令既出，如何执行，便是‘行政’之权。”李贞看向柳如云和赵明哲，“户部掌钱粮度支，工部掌工程营造，吏部掌官员铨选，兵部掌军务边防……各部各司其职，又需通力协作。

首辅之责，在于协调统筹，使政令通畅，高效运转。如云，你肩上的担子不轻。”

柳如云欠身：“妾身明白，定当以实务为先，协和众力。”