“一个重新选择前路的机会。”凌云语气郑重，“归顺朝廷，效力于真正值得效忠的明主，将你的才华用在平定乱世、匡扶天下的大业上，而不是在这座注定陷落的孤城中，徒然消耗。”

苏定方瞳孔微缩：“你...你是朝廷的人？”

凌云不置可否，只是平静地看着他：“我可以代表朝廷。”

苏定方心中剧震。

对方竟敢自称可“代表朝廷”？

在这被唐军重重围困的孤城中，若非狂妄至极，便是...真有惊天的来历！

他死死盯着凌云那张蜡黄粗糙地脸，试图看穿对方的伪装。

“你...到底是谁？”苏定方声音干涩，又问出了这个问题。

但这一次，语气中已经带上了前所未有的凝重与探寻。

凌云沉默片刻，忽然抬手，缓缓撕下了脸上那层薄薄的易容伪装。

胶泥、短须、刻意做出的皱纹与肤色，被一一除去。

一张年轻、俊朗、眉目如画的面容，逐渐显露在昏黄的灯光下。

虽因连日的潜藏，而略显清减，但那双眼眸中的神采，却如星辰般粲然。

苏定方瞳孔骤缩，猛地站起，下意识地后退了半步！

眼前这人，看上去不过二十出头，比他大不了几岁，可那气度威仪，竟让他有种面对千军万马的压迫感！

这张脸...似乎在哪里听过描述？

不，是那种感觉，那种唯有久居上位、执掌乾坤者才有的感觉！

“你...”苏定方声音发紧。

就在这时，一直沉默的十七，忽然上前，在凌云身侧单膝跪地，声音低沉，每一个字都如同重锤，敲打在寂静的屋中：

“大隋虎威王、上柱国、天下兵马大元帅——驾前！”

虎威王！

竟是虎威王！

苏定方脑中顿时一片空白，震惊得几乎无法呼吸。

他瞪大眼睛，死死盯着眼前这张年轻得过分的脸，又看向跪地行礼、神色恭敬无比的十七，只觉得一切如同梦幻，荒诞却又无比真实。

虎威王的传说，他听过太多。

河北与幽州相邻，商旅往来，消息不断。

无论是军中斥候带回的战报，还是市井百姓、往来行商的闲谈，提到这位虎威王时，语气皆是复杂难言。

反王势力对其忌惮无比，视其为问鼎天下的最大障碍。

朝廷旧臣与百姓则对其敬畏有加，而这“敬”，往往大于“畏”。

为何？

因为这位虎威王，与天下所有割据一方、怀揣野心的反王都不同。

那些反王，无论是自称仁义如窦建德，还是雄才如李渊，或是其他大小势力，他们起兵割据，说到底都是为了那个至高无上的位置，都是为了称王称帝，满足一己之野心。

战火因他们而起，百姓因他们而流离。

但这位虎威王，却不一样。

以他北疆三州的雄厚根基，麾下数十万的百战精锐，草原各部的鼎力支持，他若想争天下，只需振臂一呼，便是天下最强的势力，最大的“反王”！

但他没有。

他非但没有自立，反而在杨广禅位、新帝登基后，卸任北疆，回朝辅佐，帮助当今陛下稳定朝局。