老妪还是那身打扮，那块粗布上，却换了东西。铜铃不见了，取而代之的是一枚锈迹斑斑、形状不规则的青铜箭头，摆在了原来铜铃的位置。木剑和铜镜仍在，只是那铜镜的镜面，灰翳似乎更厚了些，连那点微弱的光晕都几乎映不出了。

夜色深沉，万籁俱寂。远处偶尔传来一两声夜枭的啼叫，更添荒寒。

一个身影，出现在了土路的尽头。这人三十来岁年纪，穿着时下城里人常见的夹克衫，头发梳得整齐，手里提着个看起来颇有些分量的黑色人造革皮包，与这荒村野地的环境格格不入。他脚步有些迟疑，走走停停，不时四下张望，眼神里透着紧张和一种异样的亢奋。

他叫李建国，是县里文化站的一个小干事，平日喜欢鼓捣些旧物，自诩懂点门道。王老五暴毙和那神秘铜铃的传闻，他也听说了，非但没觉得害怕，反而激起了强烈的好奇心，甚至是一种“机遇感”。他私下查过些资料，结合传闻，隐隐觉得那老妪卖的东西，可能不是普通旧物，而是涉及某些古老行当的“法器”或“冥器”，若真是如此，其研究价值乃至某种隐秘的“价值”，就难以估量了。他是个有野心又不甘于现状的人，总想着凭些偏门手段出人头地。

犹豫再三，对“机遇”的渴望压过了隐约的不安，他决定亲自来看看。为此，他还特意准备了远超寻常收购价的钱。

走近煤油灯的光圈，李建国的心跳不由加快。他先看了眼那老妪，对方垂着头，一动不动，像是睡着了，又像是根本没察觉到有人来。他的目光随即被粗布上的三样东西吸引，尤其是那枚青铜箭头和那面铜镜。

他蹲下身，没敢直接上手，仔细端详着。箭头锈蚀严重，但形制古拙，带着血槽，尾部隐约有残留的箭杆朽木痕迹。铜镜则古朴得有些过分了。

“老人家，这几件……怎么请？”李建国尽量让自己的声音显得平静、内行，用了个古玩行里带有敬意的“请”字。

老妪慢慢抬起头，依旧是那副浑浊无神的样子，看了看他，干裂的嘴唇动了动：“箭头，五千。镜子，一万二。”

价格依然高得离谱，尤其是那面照不出人影的破镜子。但李建国心里早有准备，甚至觉得这价格本身，就暗示了东西的不凡。他沉吟着，目光在箭头和铜镜之间游移。箭头煞气重，他有些忌惮；铜镜虽贵，但镜子类物件，在传说中往往有辟邪、洞察的功用，或许……

他想起自己包里那本翻旧了的关于民间禁忌的笔记，其中提到过某些古镜的奇异。赌性，或者说对“独特收获”的渴望，再次占据上风。

“这镜子……能看看吗？”他问。

老妪没说话，只是极轻微地点了下头。

李建国小心翼翼地从边缘捏起铜镜。入手沉甸甸的，冰凉刺骨，那层灰翳在煤油灯光下，仿佛在缓慢流动。他试着用袖子擦了擦镜面，毫无作用，灰翳像是长在铜镜里面。翻过来，背面依稀有些蟠螭纹，但也模糊不清。

就是它了！这种异状，反而让李建国更确信这不是凡品。他不再犹豫，打开皮包，取出准备好的钱，数出一万二，放在粗布上。厚厚两沓，在这个年代，是普通人好几年的收入。

老妪收钱的动作依旧缓慢，然后将铜镜往前轻轻一推。

交易完成。李建国将铜镜小心地包好，放进皮包内侧，拉好拉链，站起身。他看了一眼那老妪，对方已经重新低下头，仿佛世间一切再与她无关。李建国心里莫名一松，又有些怅然若失，他最后环顾了一眼这死寂的鬼市和昏黄灯下的老妪，转身快步离去，脚步比来时轻快了许多，很快消失在黑暗的土路尽头。

他并没有回家，而是连夜赶回了县城的单位宿舍。关紧房门，拉上窗帘，他将铜镜摆在书桌上，就着台灯，再次仔细研究起来。越看，越觉得这镜子非同一般，那种历经岁月的沉郁感和入手冰凉的异状，都让他兴奋不已。他幻想着凭借这面镜子，或许能接触到某个隐秘的圈子，获得意想不到的机缘。

疲惫渐渐涌上，李建国将铜镜锁进抽屉，上床睡了。夜里，他似乎听到极轻微的、如同叹息般的“叮”一声，像是金属的嗡鸣，又像是风吹过极细的缝隙。他翻了个身，并未在意。

第二天是周末，李建国睡到日上三竿才起，觉得精神尚可，只是胸口有些发闷，以为是昨晚着凉。他惦记着铜镜，又拿出来把玩一番，还特意去图书馆查了半天关于古代铜镜的资料，虽然没找到完全吻合的，但更坚定了他“捡到宝”的念头。

第三天，星期一，李建国照常去文化站上班。同事们却觉得他脸色很差，眼神也有些发直，问他是不是不舒服，他只摇头说没事。下午，他在办公室整理文件时，忽然感到一阵剧烈的眩晕，眼前发黑，差点摔倒。扶着桌子缓了好一阵，那眩晕感才过去，但胸口烦闷欲呕的感觉更重了。

下班回家，他连饭都懒得做，径直躺倒。夜里开始发烧，忽冷忽热，意识也模糊起来，恍惚间总觉得床边站着个人，看不清楚脸，只觉得那双眼睛直勾勾地盯着自己，带着无尽的寒意。他想喊，喉咙里却像堵了棉花，发不出声音。想动，四肢沉得像灌了铅。

第四天清晨，李建国没有出现在办公室。电话打到宿舍没人接。站长觉得不对劲，派人去查看。门从里面反锁着，叫门不应，最后找来人撬开了门。

房间里景象，让所有闯入者倒吸一口凉气。

李建国仰面躺在床边地上，眼睛圆睁，瞳孔扩散，已然没了气息。他的表情，竟与之前的王老五有着惊人的相似——混合了极致恐惧与诡异平静的扭曲。房间里同样没有打斗痕迹，抽屉有被撬过的迹象（是后来同事们慌乱中试图寻找急救药品或线索时弄的），但李建国那个装着铜镜的黑色皮包就放在桌上，里面钱包、证件都在，唯独那面青铜古镜，不见了踪影。

消息如同投入死水潭的石子，再次激起波澜，并且这次，涟漪扩散得更远。两个买家，都在买下老妪的法器后三天暴毙，法器随之消失。这不是偶然！

牛背村鬼市和老妪的传闻，彻底蒙上了一层恐怖诡异的色彩。人们私下里议论纷纷，说那老妪是索命的鬼婆，卖的是下了咒的陪葬品，专门找贪心的人下手。县里有关部门也接到了报告，但现场毫无线索，死因医学检查也查不出任何器质性病变或中毒迹象，只能暂时归为“猝死”，记录在案，却无法平息暗流涌动的恐慌和猜疑。

事情，终于引起了另一群人的注意。

县城西边，一条僻静老街的尽头，有家不起眼的“陈记杂货铺”。店面老旧，货架上的商品蒙着薄灰，生意清淡。店主是个五十多岁的中年人，姓陈，寡言少语，常坐在柜台后翻看一本边角卷起的旧书。

这天傍晚，杂货铺里来了个客人。是个年轻人，二十七八岁，穿着普通，但眼神清亮，走路时脚步很轻，落地无声。他进来也不看货架，径直走到柜台前，手指在积灰的台面上，看似无意地划了一个复杂的符号。

陈店主翻书的手停了下来，抬起眼，打量了一下年轻人，又瞥了眼那符号，脸上没什么表情，只淡淡道：“打烊了，要买什么明天再来。”

年轻人压低声音：“不打烊，买‘消息’。牛背村，鬼市，卖东西的老婆婆。”

陈店主眼神微微一凝，合上书，沉默了片刻。“消息有价，看你要哪一层的。”

“最近死了人的那一层。”年轻人语气平静，却带着不容置疑的意味。

陈店主盯着他看了几秒，终于缓缓开口：“那地方……邪性。卖的东西，更邪。不是阳间该沾手的玩意儿。”他顿了顿，声音压得更低，“我这儿有点风，说那几件东西，看着像是……很多年前，‘南边’天师道一脉镇压山精水怪用过的旧法器，不知怎么流落出来，还带了原主的‘念’，凶得很。但具体怎么回事，谁在背后捣鬼，水太浑，看不清。”

年轻人眉头微蹙：“天师道的旧法器？怎么会出现在这里，还被人拿出来卖？”

“这就不是我们这种小门小户能知道的了。”陈店主摇摇头，“只知道碰了的人，都没好下场。小伙子，听我一句劝，好奇心别太重，那潭水，蹚不得。”

年轻人没说话，手指在柜台上轻轻敲了两下，留下几张钞票，转身离开了杂货铺。

陈店主看着他的背影消失在昏暗的街道尽头，又看了看柜台上那几张钞票，叹了口气，将钱收进抽屉，重新拿起那本旧书，却半晌没有翻动一页。窗外，夜色渐浓，远处隐约传来几声闷雷，山雨欲来。

而牛背村的方向，在那破败的山神庙前，逢七之夜，那盏昏黄的煤油灯，是否依旧会孤零零地亮起？粗布上，下一次出现的，又会是什么？