更令人不安的是，那手印周围的木头上，覆盖着一层黏腻的半透明液体，此刻正缓缓顺着船体滑落，在月光下泛着幽绿的光。

“这他妈是什么东西...”阿海喃喃道。

林默没有回答，他的目光越过船舷，投向漆黑的海面。月光在波浪上破碎成无数银色的光点，那些光点之下，更深邃的黑暗在缓缓流动。他突然想起少年的话——“它们从海里爬上来”。

“把所有人都叫醒，但别弄出太大动静。”林默低声吩咐，“武器不离手，两人一组，搜遍全船每个角落。让大副去检查货舱，特别注意有没有进水。”

阿海点头，正要离开，林默又叫住他：“还有，去问问那孩子，追他的‘东西’长什么样，怕什么，用什么能伤到它们。”

“您相信他的话？”

“我不信怪谈，”林默握紧了手中的鳞片，边缘几乎割破他的掌心，“但我相信眼前看到的东西。快去！”

阿海匆匆离去。林默独自站在船舷边，海风吹得他衣袂猎猎作响。他低头看着手中的银色鳞片，突然想到昨天老陈开玩笑说，夜里听到船底有奇怪的刮擦声，像是有人用指甲在挠木头。

当时大家都笑他老糊涂了，海上待久了，耳朵出了毛病。

现在老陈不见了。

林默缓缓吐出一口气，强迫自己冷静下来。他在海上跑了十五年，从水手做到船长，什么风浪没见过？海盗、风暴、暗礁、官府的刁难...每一次他都带着船和兄弟们闯过来了。可这一次，他面对的是完全未知的东西，这种未知比任何明刀明枪都更令人不安。

“船长！”二副气喘吁吁地跑过来，脸色发白，“货舱...货舱最底层的茶叶箱子被挪开了，后面...后面有个洞！”

“洞？”

“像是从外面凿开的，不大，但足够一个人...或者什么东西钻进来。”二副咽了口唾沫，“而且洞周围的木头上，有那种黏液，和这里的一样。”

林默的心彻底沉了下去。那东西不仅上过甲板，还进了船舱。而他们二十多个人，在船上待了三天，竟浑然不觉。

“货舱里少了什么没有？”

“还没来得及细查，但...”二副犹豫了一下，“装淡水的桶有一个被打开了，旁边有拖曳的痕迹，一直通向排水口。”

“它们需要淡水...”林默喃喃道。这让他稍微松了口气——需要淡水的东西，至少是某种生物，而不是真正的鬼怪。只要是生物，就能被杀死。

突然，船尾方向传来一声短促的惊叫，随即是重物落水的声音。

林默和二副对视一眼，同时冲向船尾。只见一个年轻水手瘫坐在甲板上，手指颤抖地指着海面，语无伦次地说：“

林默冲到船舷边，海面上只剩下一圈逐渐扩散的涟漪。月光下，他隐约看到水下有一道阴影迅速下沉，那形状诡异——细长，有多条肢节，不像鱼，倒像是...

“全体警戒！不要靠近船舷！”林默大吼，“点火把！把船上所有的灯都点起来！”

船上顿时忙碌起来，水手们虽然惊慌，但长期的航海训练让他们本能地服从命令。很快，十几个火把被点燃，将“破浪号”照得亮如白昼。光线驱散了部分黑暗，却也让海面之下的阴影显得更加深邃莫测。

林默组织人手，两人一组背靠背搜查全船，从桅杆了望台到最底层的货舱，不放过任何一个角落。一个时辰后，确认船上再无那些“东西”的踪迹，但发现了更多令人不安的痕迹——货舱深处堆积帆布的角落里有黏液，厨房储存食物的柜子被撬开，肉干少了一些，甚至医药品中的止血药粉也被人动过。

“它们在观察我们，”林默对围拢过来的船员们说，“而且已经观察了不止一天。它们知道我们的作息，知道船上的布局，知道哪里能找到食物和水。”

“到底是什么鬼东西？”一个年轻水手声音发颤。

林默看向舱门，少年不知何时已站在那里，倚着门框，脸色在火把的映照下更加苍白。他缓缓举起手中的木板，这一次，他没有遮掩。

木板上刻着的确实是一幅地图，但不同于寻常的海图，上面标注的岛屿形状怪异，海岸线扭曲，像是绘制者在极度惊恐中颤抖着手画下的。而在图中央最大的岛屿旁，用某种暗红色的颜料写着几个小字：

“月满之时，鳞爪现世，非人非鱼，噬舟而居。”

“这是我从它们的巢穴里偷出来的，”少年声音沙哑，“我的船误入了那片海域，三十七个弟兄，只有我逃出来了。它们一路追我，杀了所有救过我的人...直到我跳下海，它们才放弃。我以为我甩掉它们了，但现在看来...”

他抬头看向林默，眼中是深深的绝望：“它们不是放弃了，只是换了目标。现在，它们看上你们的船了。”

海风突然变大，吹得火把忽明忽灭。林默看向远处海面，月亮已升到中天，圆满如银盘。月光下，他看见不远处的海面上，突然冒出了十几个银色的光点，像是有什么东西浮出了水面，正静静地看着他们。

那些光点排列成诡异的弧形，缓缓地，缓缓地，向着“破浪号”包围过来。

“所有人，拿武器！”林默抽出腰间的短刃，声音在海风中格外清晰，“准备迎敌！”

阿海靠过来，低声问：“船长，我们怎么办？”

林默看着越来越近的银色光点，又看看手中那片锋利的鳞片，突然问少年：“它们怕什么？”

少年沉默片刻，吐出两个字：“火，和...声音，巨大的声音。”

林默点点头，心中已有计较。他转向船员们，大声命令：“把所有空桶都搬出来！装满海水！大副，去把信号炮准备好！其他人，收集所有能烧的东西，浸上灯油，扎成火把！”

“我们要和它们打？”二副问。

“不，”林默望向那些越来越近的光点，眼神冰冷，“我们要告诉它们，这艘船，不是它们能碰的。”

月光下，海面上的银色光点越来越密，像一群饿狼围住了孤身的旅人。而“破浪号”上，火光逐渐亮起，将整艘船包裹在一片橙红色的光芒中。

在这片远离航线的海域，一场人与未知的战斗，即将在月下展开。