枣红马人立而起，铁蹄狠狠踏在第二骑的马头上，那马颅骨碎裂，轰然倒地。

第三骑见势不妙，拨马欲走，被吴三桂反手一枪刺穿后心。

“吴将军……”沈野惊魂未定。

“跟紧我！”

吴三桂头也不回，银枪横扫，又荡开两柄劈来的弯刀。

他身上白袍已染满血污，不知是自己的还是敌人的，但枪势依旧凌厉，毫无疲态。

卢象关环顾战场，心渐渐沉了下去。

明军虽勇，但毕竟人少。

孙应元的守军已折损三十余骑，辽军也倒下了十几骑。

而后金军还有两百多骑，且战且退，逐渐重整队形。

更要命的是，城门那边——吊桥还斜挂着，只有一根缆绳苦苦支撑。

城上守军正拼命修复，但显然还需要时间。

他们被拖住了。每多拖一刻，伤亡就增加一分。

“不能这样下去。”

卢象关对吴三桂喊道，“必须冲开一条路，送部堂入城！”

吴三桂点头，银枪高举：“辽镇儿郎！随我凿穿敌阵！”

剩余的三十余辽骑齐声应和，以吴三桂为箭头，组成锋矢阵型，朝城门方向猛冲！

这是决死冲锋。

所有人心里都明白，若冲不出去，今天就都要死在这里。

通州城头，孙承宗终于赶到了。

这位年近七旬的老臣，须发皆白，身披猩红斗篷，在寒风中如古松挺立。

他是万历三十二年的榜眼，历仕四朝，曾以太子太师、兵部尚书衔督师蓟辽，是大明北疆的定海神针。

“阁老！”

周世雄单膝跪地，“虏骑突至，孙游击在城下苦战！”

“起来。”

孙承宗声音沙哑却沉稳，“情形如何？”

周世雄快速禀报：城下明军分三部分，通州防守营游击孙应元率百余骑，辽镇一队约五十骑，

另有一小队护卫护着一位文官。东虏军约三百骑围攻，双方激战已一刻钟。

孙承宗走到垛口前，眯起昏花的老眼，仔细观战。

他看到了吴三桂的白袍银枪，在敌阵中左冲右突；

看到了孙应元死守侧翼，半步不退；也看到了被护卫在中央的那位文官。

距离太远，看不清面容。但那种气度……

忽然，那文官抬头望向城头。

虽然隔着百余步，虽然硝烟弥漫，但孙承宗心中猛地一震！

“紫垣？！”他脱口而出。

李若星，字紫垣，万历三十二年进士三甲第四十六名。

孙承宗是那一科的榜眼，二人同榜，曾在朝中共事多年，后来虽各奔前程，但彼此熟悉。

“阁老认识那位大人？”周世雄惊讶。

“岂止认识……”

孙承宗神色复杂，“传令！城门守军集结，待吊桥修复，立刻出城接应！

炮队装填实心弹，轰击后金军后阵！弓箭手全力压制！”

“得令！”周世雄精神大振，转身传令。

就在这时，南面原野上烟尘再起！

一队明军疾驰而来，约二百余骑，后面还跟着三四百步兵，打着“张”字旗号。

“是河西务守备营！”有眼尖的军士喊道。

为首一将，正是河西务守备营游击张勇。

张勇身边，赫然是之前护送李若星前往通州的王把总！

原来，王把总护送伤员回到河西务后，将李若星途中遇袭之事禀报张勇。

张勇大惊——李部堂若在他防区内出事，他难逃干系。

于是立即点齐马步兵六百，以王把总为向导，兼程赶来接应。

“援军到了！”城头守军士气大振。

孙承宗当机立断：“周守备，开城门！接应李部堂入城！”

“可是吊桥……”

“放绳索！用箩筐先接李部堂上来！”