祖大寿、周文郁两人出了皇城，一路沉默。

街道上行人稀少，偶尔有巡逻兵丁经过，看向他们的眼神复杂难明——有关切，有猜疑，也有幸灾乐祸。

城内，茶馆“听雪轩”。

炭盆烧得正旺，暖意融融。

几个锦衣华服的公子哥围坐，桌上摆着热酒和几碟小菜。

“听说了吗？袁崇焕下狱了！”

一个胖公子压低声音，却掩不住兴奋。

“早知道了！平台召对，满桂将军当殿脱衣验伤，那伤痕，啧啧……

袁崇焕这厮，通虏卖国，死有余辜！”瘦削的公子呷了口酒。

角落里，一个青衫书生忍不住插嘴：

“诸位，袁督师纵有不是，毕竟广渠门血战退敌，可否……留些口德？”

“口德？”

胖公子嗤笑，“书生之见！你可知我舅舅家在昌平的庄园，被建奴烧了个精光！

袁崇焕就在左近，却按兵不动！这不是通虏是什么？！”

“就是！”

另一人附和，“还有啊，德胜门那些劫掠的溃兵，都自称‘袁兵’！辽东兵，蛮子也，与建奴何异？”

书生张了张嘴，终究没再辩驳。

他知道，在这些贵戚子弟眼中，城外百姓的命、边军的血，都不及他们一座庄园值钱。

窗外，更夫敲梆而过，声音在雪夜中传得悠远：“天干物燥——小心火烛——”

只是不知，这“火烛”，指的是烛火，还是人心之火。

城南，大栅栏一带的贫民区。

低矮的窝棚里，王大娘搂着两个孙子，瑟瑟发抖。

棚顶漏风，雪花从缝隙钻入，落在她花白的头发上。

“奶奶，饿……”小孙子喃喃。

王大娘摸摸怀里，只剩半块硬饼。这是昨日一个辽军伤兵给的——

那兵娃子年纪不过十七八，胳膊上缠着渗血的布条，见她祖孙可怜，塞了饼子就走。

“辽兵……都是好人啊。”她低声自语。

可今天，满街都在传，说辽兵是奸细，说袁督师通虏。

她不懂这些，只知道那些辽东来的兵，打仗时真拼命，对百姓也不骚扰。比京营那些老爷兵，强多了。

远处传来马蹄声和呵斥声。

王大娘赶紧吹熄了唯一那截蜡烛，紧紧捂住孙子的嘴。

黑暗中，只有雪花落地的沙沙声，和她自己咚咚的心跳。

午时，广渠门外，韦公寺大营。

祖大寿回营时，辕门前已聚满将领。

副将何可纲、参将张弘谟、游击刘天禄、罗景荣……一张张面孔上写满惊惶、愤怒、不解。

“总镇！督师呢？！”何可纲抢上前，声音发颤。

祖大寿翻身下马，脚下一软，几乎摔倒。

周文郁扶住他，对众将惨然道：“督师……被锦衣卫拿入诏狱了。”

“什么？！”

“为何？！”

“督师何罪？！”

怒吼声炸开。这些浴血余生的辽东汉子，此刻眼珠赤红，如困兽欲搏。

祖大寿推开周文郁，站直身体，一字一顿：“陛下听信谗言，谓督师通虏、纵敌、养寇。满桂当殿脱衣验伤，指斥督师坐视不救。

杨太监供称见虏酋与疑似督师部下密会……总之，督师下狱了。”

死一般的寂静。

然后，不知是谁先哭了出来——

那是个脸上带伤的老兵，广渠门之战中被砍去一只耳朵，包扎的布条还渗着血。

他蹲在地上，肩膀剧烈耸动，哭声压抑如兽嚎。

紧接着，第二个、第三个……

营门前，这些在箭雨中眉头都不皱的汉子，此刻涕泪横流。

“我们……我们千里赴援，图什么？”

张弘谟嘶声道，“两昼夜驰三百里，人困马乏，广渠门血战，死了多少兄弟？

伤了，在冰天雪地里熬着；死了，连口薄棺都没有！就换来个‘通虏’的罪名？！”

哭声、骂声、怒吼声，混成一片。

这些关宁汉子，跟着袁崇焕从辽东打到京师，血战数场，死伤无数，如今主帅却被自己人下了狱！