后衙比前衙更显破败。

三进院落，正房五间，东西厢房各三间，后院还有个小花园，但园中草木凋零，假山倾颓，池塘干涸，一派荒芜景象。

屋舍的门窗多有破损，墙皮剥落，梁柱上蛛网密布。

李若曦站在正房门口，看着眼前景象，眉头微蹙。

春桃更是忍不住抱怨：“小姐，这地方……怎么住人啊？还不如李府的下人房呢！”

“春桃，慎言。”

李若曦轻声制止，转身对陪同的孙有德道，“孙县丞，这宅子……似乎久未修缮？”

孙有德一脸歉意：“夫人恕罪。前任王知县在任时，一心钻研学问，不喜奢华，所以……

下官已派人打扫，但仓促之间，难免有疏漏。明日再叫工匠来修补。”

李若曦点点头：“有劳了。”

她不是娇生惯养的大小姐，李家虽为官宦世家，是还有一个不小的商行，但祖父李邦华为官清正，家中实际并不奢华。

只是这县衙后宅的破败程度，还是超出了她的预料。

“夫人先歇息，下官去催他们送热水、被褥来。”孙有德躬身退下。

春桃扶着李若曦走进正房。

屋内倒还干净，显然刚刚打扫过，但家具老旧，一张雕花木床的帐幔都泛黄了，桌椅的漆面斑驳，空气中弥漫着一股霉味。

“小姐，这……”春桃眼圈都红了。

李若曦却神色平静。她走到窗前，推开吱呀作响的窗扇，望向庭院。

夕阳西下，余晖给破败的院落镀上一层金边，竟有种别样的苍凉之美。

“春桃，去把咱们带来的青瓷茶具寻出来烫洗，相公在前衙理事，稍后便该过来了。”

李若曦温声吩咐，目光扫过垂手侍立的两个李家仆妇，

“张婶、王婶，烦劳二位将被褥铺陈妥帖，各处再细细归置一番。”

“是，小姐。”春桃应声，小心地去开箱笼。

“小姐放心，仆妇省得。”两位仆妇也连忙屈膝，利落地行动起来。

李若曦这才走到书案前，取出手帕，手帕角落的寒梅，在暮色中依然鲜活。

前衙二堂，烛火已亮起。

卢象关没有去后宅，而是留在二堂，与两位师爷、沈野、卢象群商议事情。

桌上摊着利津县的舆图——一幅绘制粗糙的绢本，河流、道路、村庄、盐场，标注得还算清晰。

卢象关的手指在图上移动，最终停在三个位置：东津渡、铁门关、县城东北的一片滩涂。

“周先生，你看这县库存粮，真如孙有德所说，只有两千石陈粮？”卢象关问周文启。

周文启捻着山羊须，沉吟道：“东翁，据老朽观之，孙县丞所言，七分真，三分假。

利津地瘠，产粮不多，县库存粮有限是实。但‘全是陈粮’之说，恐有水分。老朽明日去仓廪实地查验，便知分晓。”

“好。”

卢象关点头，“陆先生，刑名案卷，你抓紧审阅。重点看看有没有积压的陈案，有没有涉及盐场、漕运、地方豪强的案子。”

陆明渊拱手：“东翁放心。刑名之事，最易藏污纳垢。若有蹊跷，定逃不过在下眼睛。”

“沈野，象群，”

卢象关看向二人，“你们明日带几个人，去东津渡和铁门关看看。

注意几点：渡口码头现状、漕船往来情况、驻军状态、还有……百姓的真实生活情况。”

“明白！”两人齐声应道。

卢象关又看向卢象群：“象群，护卫队的驻扎要安排好。县衙的厢房不够，就在衙前空地搭帐篷。

记住，我们是来当官的，不是来打仗的，与本地衙役、驻军要搞好关系，但也要保持警惕。”

“关哥放心，我知道分寸。”卢象群道。

众人又商议了一阵，直到戌时末才散去。

卢象关这才起身，往后宅走去。

穿过连接前后衙的廊道，踏入后院，只见正房窗户透出温暖的灯光。

他推门而入，屋内已焕然一新——床上换了崭新的被褥，帐幔是素雅的青色；

桌上摆着一套青瓷茶具，茶香袅袅；墙角炭盆烧得正旺，驱散了春夜的寒意。

李若曦坐在灯下，手中捧着一卷书，见他进来，起身相迎：“相公回来了。”

灯光下，她身着藕荷色夹袄，发髻松挽，未施脂粉，却清丽难言。

卢象关心头一暖，连日奔波的疲惫似乎消散了不少。

“若曦，委屈你了。”他看着这简陋的屋子，歉然道。

李若曦微微一笑：“相公何出此言？妾身既嫁与你，便是卢家的人。你在何处，何处便是家。”

她走到桌边，倒了一杯热茶递上：“相公先喝口茶，暖暖身子。妾身已让春桃去厨下准备饭菜，一会儿就好。”

卢象关接过茶杯，茶水温热，清香扑鼻。

他在桌旁坐下，看着李若曦温婉的侧脸，忽然觉得，有这样一位妻子，是他穿越以来最大的幸运。

“若曦，利津这地方，比我想象的还要穷困。”

他缓缓道，“往后日子，怕是要吃苦了。”

李若曦在他对面坐下，目光清澈：“相公是要做大事的人，妾身不怕吃苦。只是有一事，想与相公商量。”

“你说。”

“妾身来时，带了五百两嫁妆银子，还有一些首饰。”

李若曦轻声道，“如今县衙破败，相公又要兴办实业，处处需用钱。这些银两，相公若需要，尽管取用。”