墨老连忙将推演结果简要汇报。战无极听得认真，偶尔提出一两个问题，皆切中要害。听完后，他略一沉吟：“思路可行，但需谨慎。星灵族体系完整，牵一发而动全身。这些优化，最好先在小范围、非核心的模拟环境中验证，不可冒然应用于实际，尤其是涉及星核本身。”

“城主所言极是。”墨老恭敬应道。

战无极这才转向夏清荷：“既然伤势已稳，灵魂也恢复大半，是时候履行第二个约定了。”

夏清荷神色一凛：“前辈的意思是……”

“切磋。”战无极眼中战意燃起，“就在这哨站外围的‘演武星陨’上。那里环境相对稳固，且布有加固阵法，可承受化境以下全力交手余波。”

他补充道：“我会将修为压制在与你目前展现出的、不借助星核本源加持时的状态相若的层次，约莫宗师中期偏上。你我纯粹以武道技艺、规则理解、意志心力较量。如何？”

夏清荷感受了一下自身状态。灵魂未复巅峰，星核力量无法调用，但经脉已通，真气恢复了大半，对秩序与生命的规则感悟仍在。与这等强者切磋的机会，千载难逢，对稳固自身感悟、磨砺武技大有裨益。

“恭敬不如从命。”夏清荷抱拳，“还请前辈手下留情。”

“留不留情，打过才知道。”战无极转身，“一个时辰后，演武星陨见。”

一个时辰后。

哨站外，一块直径约十里的、相对平坦的星辰残骸上。这里被人工平整过，地面刻画着繁复的加固与能量吸收阵法，四周立有观测塔楼。此处便是“演武星陨”。

夏清荷与战无极，相隔百丈，相对而立。

岩锋、星痕卫校尉、墨老、柳先生、赵莽等哨站将领，以及部分感兴趣的精锐士卒，均在远处的观测塔楼或安全区域观望。这一战，虽非生死相搏，却无疑是近年来东荒外域难得一见的巅峰对决预演——一方是名震天下的东荒城主，另一方则是身负上古星核传承的神秘少女。

战无极已将气息压制在宗师中期水准，但那股凝练如实质的剑意与战意，却并未减弱多少，反而因压缩而更加危险。他手中并无兵器，只是随意站着，却仿佛与脚下星陨、与周围星空融为一体，无懈可击。

夏清荷深吸一口气，压下心中杂念。她知道，这一战，她必败无疑。双方的经验、眼界、对武道本质的理解，差距太大。但她要做的，不是求胜，而是展现——展现她所理解的道，展现星火传承赋予她的特质，并在对方的压力下，检验自身，寻找不足。

她缓缓抬起双手，左手虚握，一丝微弱的金色秩序之光流转；右手掌心，一点翠绿的生命灵能凝聚。眉心印记微微发热，虽未调用星核本源，但与星核深度连接后带来的对规则更敏锐的感知，已然融入她的本能。

“请前辈指教。”

话音刚落，战无极动了。

没有惊天动地的气势爆发，只是简单一步踏出，却仿佛缩地成寸，瞬间跨越数十丈距离，一拳平平击出！

这一拳，毫无花哨，却蕴含着最纯粹的“力”与“速”的规则，拳锋所过之处，空间微微扭曲，发出低沉的音爆！

夏清荷瞳孔微缩，不敢硬接。脚下步伐交错，身形如同风中柳絮，借助对周围引力（秩序）的细微感知与调控，险之又险地避开拳锋。同时右手一挥，翠绿的生命灵能化作数条柔韧的藤蔓虚影，缠向战无极的手臂与腰身，并非攻击，而是迟滞与试探。

战无极拳势不变，手臂一震，一股刚猛无俦的震荡之力爆发，轻易震散了藤蔓虚影。但他眼中却闪过一丝讶异：“哦？对引力的细微操控？还有这生命灵能，竟带有一丝‘活性缠绕’的意境，不只是能量形态……”

他变拳为掌，化刚为柔，掌影翻飞，如同穿花蝴蝶，瞬间笼罩夏清荷周身要穴。每一掌都轻飘飘仿佛不着力，却暗含无数种后续变化，封死了夏清荷所有闪避路线。

夏清荷压力陡增，左手指尖金芒连点，数十道微小的秩序符文在空中一闪而逝，如同在混乱的棋局中落下几颗“定子”，试图扰乱、固化对方掌影中蕴含的部分规则流动，制造出极其短暂的“秩序间隙”。

同时，她将生命灵能布满全身，体表浮现一层淡淡的翠绿光晕，增强防御与恢复能力，准备硬接部分无法避开的掌力。

“砰！砰！砰！”

数声轻响，夏清荷肩头、肋下各中一掌，虽有生命灵能缓冲，仍觉气血翻腾，身形踉跄。但她布下的秩序符文，也成功让战无极的其中两掌轨迹出现了极其细微的偏差，未能击中要害。

战无极收掌，并未追击，眼中赞赏之色更浓：“以弱击强，不盲目硬拼，善用自身特质干扰规则、创造机会，防御亦有章法。不错。你的‘秩序’，并非僵化教条，而是动态的‘梳理’与‘引导’；你的‘生命’，也非单纯治愈，而是蕴含‘生长’、‘缠绕’、‘包容’等多种变化。有点意思。”

“接下来，小心了。”

战无极话音未落，身形骤然模糊，竟同时从三个方向，出现三个一模一样的“战无极”，同时攻向夏清荷！并非幻影，而是速度过快留下的残像与气机分化结合的高明身法！

夏清荷心神紧绷，将感知提升到极限，眉心印记灼热。她不再试图分辨真伪，而是双手在胸前结印，低喝一声：

“双核共鸣·生命秩序域！”

以她为中心，一个直径约三丈的、金绿双色交织的微弱领域瞬间展开！领域内，引力被梳理得异常稳定（秩序），生命灵能如同水波般荡漾（生命）。三个“战无极”的身影冲入领域，速度顿时受到微妙影响，且其气机在生命灵能的“浸润”下，出现了极其细微的、不同步的“波动”！

就是这微不可察的差异，让夏清荷瞬间锁定了左侧那个气机波动最“实”、与另外两个稍有“延迟”的身影——真身！

她不顾另外两道身影的攻击（很可能是虚招或威力较弱），将所有力量凝聚于右手食指，指尖一点翠绿浓缩到极致，带着洞穿一切的决意，点向左侧战无极的掌心！

“嗤！”

指尖与掌心相触。

夏清荷只觉一股沛然莫御的巨力传来，指骨欲裂，整个人向后倒飞出去。而战无极的身形也微微一滞，另外两道残像瞬间消散。

他低头，看向自己掌心。那里，一点微不可察的翠绿光点，如同最顽固的种子，正试图“扎根”于他的皮肉之中，并散发出一丝微弱的“净化”与“生长”意念，对抗着他掌心的护体真元。

“好！”战无极眼中爆发出惊喜的光芒，掌心微微一震，将那点翠绿光点震散，但那股“意念”却让他回味。“临危不乱，以领域辅助判断，聚力于一点，攻敌必救，且攻击中蕴含‘净化’与‘持续’特性……你这小丫头，战斗天赋着实不凡！”

夏清荷稳住身形，嘴角溢出一丝鲜血，右指颤抖，已无法再动。刚才那一击，已是她目前状态下的巅峰。她知道，战斗该结束了。

“前辈修为通天，晚辈输得心服口服。”她坦然认输。

“输？”战无极笑了，笑容爽朗，“不，你没输。在同等力量层次下，你能做到这一步，逼出我用了七分认真，已是极其难得。更重要的是，我看到了你的‘道’——非掠夺，非毁灭，而是守护中的进取，秩序下的生机，传承里的锋芒。这条路，或许艰难，但绝非没有前途。”

他收敛笑容，正色道：“经此一战，我对你更有信心了。东荒武帝城，认可你这位朋友，也认可你作为星核传承者的身份。之前第三个约定，永久有效。在你足够强大之前，东荒可为你提供有限庇护。当然，我期待你真正成长起来的那一天。”

这是来自东荒霸主的正式认可与承诺，分量极重。

夏清荷心中温暖，再次郑重行礼：“多谢前辈。”

“不必客气。”战无极摆手，“你伤势初愈，又经切磋，需再静养几日。之后是去是留，自行决定。若想前往东荒主城，我可安排；若想另寻他处潜修，亦无不可。只是，星核隐患，宜早解决；外界风波，不会因你隐匿而止息。”

“晚辈明白。”夏清荷点头。她心中已有计较。当务之急，是彻底恢复，然后尝试在相对安全的环境下，解决星核内部的幽冥碎片与观测印记，稳固融合。之后，或许该去寻找陈文甲哥哥可能留下的其他线索，以及……了解更多关于“大寂灭”的信息。