马走得深一脚浅一脚。雪没过膝盖，每拔一次腿都像从黏稠的糨糊里往外拽。风倒是小了，可寒气钻得更刁，顺着领口袖口往里爬，舔得骨头缝都发麻。
林昭趴在马脖子上，眼皮重得抬不起来。右臂的冰蓝纹路一直蔓延到了肩胛，倒是不疼了，就是木木的，像压久了发麻，可这麻是冷的，冻透了的那种麻。她能感觉到秘钥在怀里微微发烫，像个小暖炉，可那点热乎气儿根本透不过冰甲似的皮肤。
“快到了……”巴图的声音在前头飘，被风吹得断断续续，“看那蓝光……就在山脚……”
林昭勉强抬眼。极光不知何时散了，天是沉甸甸的铅灰色。可山脚下那点蓝光却越来越清晰，幽幽的，稳稳的，像地底长出来的一颗寒星。
走近了才发现，那不是火光，是冰。
一整片冰湖，冻得严严实实，湖面平滑如镜，底下却透出那种深邃的、活物似的蓝光。湖心站着个东西。
纯白的。
比寻常狼大了不止一圈，肩高快到人胸口。毛很长，在无风的环境里也微微拂动，泛着银器般的光泽。它静静立在那儿，仰头望着已经看不见的极光方向，侧影在冰蓝湖光的映衬下，有种非人间的雕塑感。
最奇的是眼睛。不是绿，不是黄，是近乎透明的灰白，像两枚打磨过的石英珠子，里头沉淀着……林昭说不上来，像把千年万年的雪、风、草籽和月光的记忆，全融在里面了。
湖岸上，十几头灰狼伏在雪里，头低垂，姿态恭敬。听见马蹄声，它们耳朵动了动，却没一只抬头，也没发出任何声音。
马不肯往前走了，打着响鼻，蹄子不安地刨雪。
“下马。”萧凛先翻身下来，脚陷进雪里，咯吱一声。他伸手把林昭扶下来。她脚落地时晃了晃，右臂下意识想撑，触到雪面却没感到该有的冰冷——那层冰蓝纹路把寒意隔绝了，只传来坚硬的触感。
老鬼按着刀柄，喉咙里咕噜一声：“这么大个儿……成精了吧？”
白狼就在这时转过头来。
视线落在林昭身上。
没有敌意，甚至没有审视。就那么看着，像看一个早就该来、终于来了的故人。然后，一个声音在林昭脑海里响起——苍老，温和，像被风吹了千万年的石头在低语：
“持钥者，你来得太晚，又或许正是时候。”
林昭浑身一僵。她张了张嘴，没发出声音，却在心里问：“您……就是‘白色狼魂’？”
“名字不重要。”那声音里浸着化不开的悲伤，“重要的是，镜子……已经裂得太深。”
“乌日娜让我们来找您。”
“那孩子……”白狼的意念里泛起一丝微弱的暖意，“她的心，还没被石头染透。可她父亲，金帐里那位可汗，他的心已经被‘镜中之影’吃干净了。”
萧凛见林昭神色恍惚，轻轻碰了碰她肩膀：“阿昭？”
林昭摆摆手，示意无事。她努力集中精神，在心里追问：“‘守望会’……阿尔斯楞？”
“傀儡。也是疯子。”白狼的意念变得冷硬，“他们用谎言和发光的毒石，给可汗造了场梦。梦里他是神，抬手就能净化天地。他们骗他修建石坛，抽取地脉，喂养‘镜子’。”
它微微偏头，看向那座雪山：“这里，是‘冰渊之眼’。草原最后一口干净的泉水。可现在，它的水快被抽干了。那些石坛像蚂蟥，钉在草原的血管上，吸饱了，再把毒血泵回去。”
墨棋忽然“啊”了一声。他一直抱着仪器，此刻水晶片上的指针正疯狂打着转，指向冰湖。“能量读数……纯净度前所未有！但是……在衰减！像盏快没油的灯！”
白狼看了他一眼——虽然它眼睛没转，但林昭感觉到那份“看”。
“灯油被偷走了。”白狼说，“拿去点了那些肮脏的火把。等这盏灯灭了，草原的地脉就会彻底疯掉。要么变成怪物，要么死光。”
它转身，朝着山脚走去。脚步轻盈，在雪上留下梅花似的浅印，几乎不发出声音。“跟我来。有些东西，你们该亲眼看看。”
众人互相看了看。老鬼舔舔干裂的嘴唇，嘀咕：“来都来了……”跟了上去。
白狼走得不快，但雪地里跋涉的队伍还是跟得气喘吁吁。林昭右臂的异样感越来越强，不疼，但有种奇怪的“饱胀感”，像皮肤底下有什么东西在缓慢生长、硬化。她偷偷撩起袖子看了一眼——冰蓝纹路的边缘，皮肤呈现出一种半透明的质感，底下隐约有细微的、晶体结构般的反光。
她立刻放下袖子，心脏怦怦跳。
山脚下有个洞口。被厚厚的冰帘遮着，边缘垂着无数冰锥，长的短的，像巨兽的獠牙。洞口两侧刻着图腾：扭曲的藤蔓、星辰、还有跪拜的人形。但图腾被破坏了，用利器凿得面目全非。
白狼在洞口停步，回头望了一眼来路，那灰白的眼睛里闪过一丝极淡的、近乎悲哀的嘲讽。
“萨满们曾经在这里聆听大地的心跳。”它说，“后来他们忘了怎么听，只想让大地听他们的。”
它低头钻入洞口。冰帘擦过它背上的长毛，发出细碎的、冰晶碰撞的叮铃声。
洞内是另一个世界。
甬道是天然的，但被打磨过，两壁光滑，覆盖着一层永不融化的坚冰。冰是活的——林昭一进去就感觉到了。它们在呼吸，缓慢地、悠长地吐纳着某种纯净到极致的寒气。冰壁上嵌着无数自发光的蓝色冰晶，小的如米粒，大的像拳头，光芒柔和，把整个洞穴映照得如同海底龙宫。
越往里走越冷。呵出的气瞬间变成白雾，挂在眉毛睫毛上，结出霜花。老鬼把皮帽往下拉了拉，嘟囔：“这地儿，夏天来估计得穿棉袄。”
墨棋却兴奋得脸发红，仪器贴着一块特别大的冰晶，读数嗡嗡响。“不可思议……这种能量结构……稳定得不像自然产物……”
走了约莫一炷香时间，前方豁然开朗。
一个巨大的冰窟。穹顶高得看不清，上头垂下千万条冰棱，长的有几丈，短的如笋尖，全都泛着幽幽的蓝光。窟底中央，是一潭水。
不是冰，是水。
深蓝色，稠得像融化的蓝宝石，水面平滑如镜，不起一丝涟漪。水潭不大，直径不过两丈，可盯着看久了，会觉得那蓝色在缓缓旋转，底下有星光在沉浮。
“冰渊之眼。”白狼走到潭边，低下头，水面映出它雪白的身影，“草原地脉唯一还干净的心脏。”