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“昭贵人，你问得越多，今夜能活着睡下的人便越少。”

宁昭抬眼看他。

灯判看着她，眼底那点压到极处的冷，终于露出一丝真正的杀意。

“你以为你今夜赢了？不过是多看了几只眼，多掀了几盏灯。可这灯一旦全亮，先烧着的，未必是我。”

守钟人下意识往前一步。

可宁昭却没有被这句话吓住，反而轻轻点了一下头。

“我知道。”

灯判一顿。

宁昭看着他，语气平静得近乎冷酷：“我当然知道，你们今夜不只备一只茶童，不只备一只柜，不只备一张位名。”

“你们既然养位，便也养火。今夜主客司、太医署、程府、旧祠，哪一处都可能再起火。”

她停了一下，眼底一点点冷下来。

“可你别忘了，今夜火起得越多，说明你们越乱。”

灯判的呼吸终于滞了一下。

这一下极轻。

可宁昭看见了。

她便知道，这句也压中了。

是，他们当然还能放火，还能剪线，还能烧纸，还能灭口。

可今夜之前，这些手法本该都藏在影子里，谁都看不全。

可现在呢？孟七露了，老账房也离柜了。

修补室那只缠白布的手露了。

香库里第二只柜露了，就连茶童露了。

灯判本人，甚至也已经站在了她眼前。

这便不是“还能不能补回去”的问题了。

这是“越补越露”的局。

宁昭缓缓看向陆沉不在时临时主事的副手，声音很稳：“立刻传陆沉。”

副手上前一步：“贵人请吩咐。”

宁昭一字一句道：“第一，礼部主客司外院茶房，拿小年。第二，太医署煎药房边上小茶间，拿阿葵。第三，沈府后门到太医署那条线，不必再跟，直接封。第四……”

她顿了一下，目光重新落到灯判身上。

“香库封死。今夜这里，一只灯、一口箱、一片影，谁都不许再动。”

“香库封死，今夜这里，一只灯、一口箱、一片影，谁都不许再动。”

这句话落下时，香库前那一点摇晃的火光，像也跟着定住了。

陆沉不在，副手却听得极明白，立刻抱拳应下，转身便去布人。

宁昭知道，这四道命令里，前三道是抓手，最后一道却是断路。

主客司外院茶房的小年，太医署煎药房边小茶间的阿葵，都是眼下已被茶童口中点出来的活位。

只要拿住，今夜这条“茶近”一路便不再只是香库门口这一只手暴露，而是整整三只茶童一起被扯到了灯下。

可若香库不立刻封死，灯判今夜被拿住这一刻，后头仍旧可能有人趁乱去碰灯、去开箱、去换影。

甚至借着“收拾残局”的由头，把第二只柜里的东西挪掉、烧掉、换掉。

她不能给他们这道缝。

香库前，被按住的瘦小内侍几乎已软成一团，眼里那点最后的神气早散得干干净净，只剩一种被自己口里的话活活抽空的惶。

灯判却在这时忽然又笑了。

不高，也不响。

像旧灯芯掐灭前那一点灰火，薄薄一线，擦着人耳边过去。

“昭贵人，你真以为拿住两只茶童、封死一口箱，这一夜便算赢了？”

宁昭看着他：“至少今夜你输得比我多。”