他顿了顿：“或是离间之计。”

“离间？”皇帝眼中精光一闪。

“正是。”

曾秦道，“拓跋烈要臣的人头，表面是为兄报仇，实则是一石二鸟之计。若陛下应允，则自毁长城，寒了将士之心；

若不允，则可散布谣言，说陛下为了保臣一人，不顾江山社稷。无论哪种结果，都对北漠有利。”

这番话条理分明，听得不少人暗暗点头。

顾言之皱眉：“曾大人未免多虑。北漠人粗鄙，未必有此心机。”

“北漠人或许粗鄙，但拓跋烈身边有汉人谋士。”

曾秦道，“臣听闻，拓跋烈麾下有个叫范文程的幕僚，原是中原落第秀才，颇通谋略。此计，怕是出自他手。”

殿内再次安静。

陈景行冷笑：“曾大人这是以己度人。或许北漠就是真心求和呢？”

“那就更简单了。”

曾秦看向他，“陈修撰既然觉得此计可行，不如由陈修撰出使北漠大营，当面与拓跋烈商议？若真能谈成，也是大功一件。”

陈景行脸色一白，嘴唇哆嗦，说不出话来。

让他去北漠大营？那不是送死么？

“好了。”皇帝摆摆手，终止了争论，“此事朕心中有数。退朝。”

众臣面面相觑，不知皇帝到底作何打算。

退朝后，皇帝只留下内阁几位阁老、兵部尚书王焕、京营统领赵德柱，以及曾秦。

御书房内，檀香袅袅。

皇帝坐在书案后，神色凝重：“诸卿，这里没有外人，说说实话——京城，能守多久？”

王焕与赵德柱对视一眼，赵德柱先开口：“陛下，若北漠全力攻城，以我军兵力，最多……守二十日。”

“二十日……”

皇帝喃喃，“山东、河南的援军，最快也要二十五日才能到。”

“若是动员全城百姓，或许能多守几日。”

王焕补充，“但粮草是个问题。城中存粮，只够全城百姓食用一个月。若围城超过一月，恐生内乱。”

皇帝看向曾秦：“曾爱卿，你昨日说能守，可有具体方略？”

曾秦拱手：“陛下，臣这几日观察，发现北漠军有个致命弱点——他们只擅长野战，不擅长攻城。”

“哦？”

“北漠骑兵来去如风，野战无敌。但攻城需要器械，需要步卒，需要耐心。”

曾秦道，“臣已命工匠加紧赶制守城器械，床弩、投石机、夜叉擂，都在增加。

民防军虽训练不足，但守住城墙缺口、搬运物资，绰绰有余。”

他顿了顿：“更重要的是，臣有一计。”

“说。”

“北漠八万大军驻扎城外，粮草全靠劫掠。”

曾秦目光锐利，“如今京畿周边村镇的粮食已被他们抢光，接下来只能从更远处运粮。臣建议，派小股精锐骑兵出城，袭扰他们的粮道。”

赵德柱眼睛一亮：“妙计！北漠骑兵虽强，但粮队行进缓慢，护卫兵力有限。若能断其粮草，不出十日，敌军必乱！”

“但出城风险太大。”

杨廷和皱眉，“若被北漠骑兵围住，有去无回。”

“所以必须是小股精锐，行动迅速，一击即走。”曾秦道，“臣愿意亲自带队。”

“不可！”

王焕急道，“曾大人乃朝廷重臣，岂能亲身犯险？”

皇帝沉默良久，忽然道：“曾秦，你有几分把握？”

“六分。”曾秦如实道，“但若成功，可解京城之围。”

“好。”

皇帝站起身，走到曾秦面前，深深看着他，“朕信你。即日起，擢你为正四品兵部右侍郎，兼京城防御使，总领守城事宜。京营三千骑兵，任你调遣！”

“陛下！”几位阁老惊呼。

正四品侍郎，兼防御使，这已经是朝中重臣了！

曾秦才二十岁啊！

“不必多言。”皇帝摆手，“国难当头，唯才是举。曾秦，朕把京城交给你了。”

曾秦单膝跪地：“臣，定不辱命！”