曾秦回到听雨轩时，已是暮色时分。

西山大营一整日的操练，民防军三千七百人总算有了些军队的模样。

他在点将台上站了四个时辰，嗓子已经嘶哑，青色的官服下摆沾满了校场的尘土。

推开院门，温暖的灯火和饭菜香扑面而来。

“相公回来了！”

香菱第一个迎出来，见他满身疲惫，眼中立刻涌起心疼：“快进来歇歇，热水已经备好了。”

宝钗也从前厅走出来，手里还拿着本账册。

她今日穿了身藕荷色绣玉兰的杭绸褙子，头发松松绾着，比平日多了几分居家气息。

“相公今日辛苦了。”

她温声道，转头吩咐茜雪，“去把煨着的参鸡汤端来。”

曾秦在花厅坐下，晴雯和麝月一个替他脱去官靴，一个递上热毛巾。

“外头怎么样了？”

晴雯一边替他揉着发酸的小腿，一边问，“北漠人可有什么动静？”

“暂时没有。”

曾秦闭着眼，感受着腿上传来的力度，“拓跋烈在等我们的反应。和谈的国书送进来，总要有几天扯皮的时间。”

莺儿从厨房端来鸡汤，香气四溢。

汤里加了人参、枸杞、红枣，炖得汤汁乳白，上面飘着金黄的油花。

“相公快喝些。”香菱亲手盛了一碗，递到他手中。

曾秦接过，温热从掌心一直蔓延到心里。

这就是家。

无论外头如何血雨腥风，回到这里，总有一盏灯，一碗汤，一群等他归来的人。

他慢慢喝着汤，厅内一时安静下来。

窗外天色渐暗，檐下的灯笼次第亮起，在青石板上投下温暖的光晕。

院中那株老梅的新叶在晚风里沙沙作响，几丛月季开得正盛，暗香浮动。

这样安宁的夜晚，仿佛战争只是遥远的噩梦。

然而曾秦知道，这安宁有多脆弱。

一碗汤喝完，他放下碗，抬眼看向众人。

“今日，”他缓缓开口，“荣国府那边，可是有人来过？”

厅内的气氛微妙地一滞。

香菱和宝钗对视一眼，还是香菱先开口：“是凤姐姐午后来了，说是……说是老太太有些事想跟相公商量。”

“什么事？”曾秦问得直接。

宝钗轻轻放下手中的账册，声音平静：“是关于二妹妹迎春的事。”

果然。

曾秦心中了然。

昨日朝堂上那一出“和谈条件”，贾府那些人精岂会看不出其中利害？

如今他是陛下眼前的红人，手握兵权，爵位在身，贾家想要进一步绑紧这层关系，再正常不过。

“老太太的意思是，”宝钗继续道，语气听不出喜怒，“二妹妹年纪也不小了，性子温顺，模样也好。