许冰，或者说“寒鸦”，在擂台上的惊艳表现，如同投入平静湖面的一颗巨石，在天玄城选拔区激起了层层涟漪。

越多重境界，连胜化脉境三重、五重修士，其中还包括青阳宗内门弟子赵炎！这等战绩，即便在天玄国这个天才云集之地，也堪称骇人听闻。消息不胫而走，迅速从选拔区扩散出去，引起了更多人的注意。

面对几位宗门执事的热切招揽，许冰以“散漫惯于，暂无意加入宗门，唯愿诛魔”为由婉拒。他深知，加入宗门固然资源更集中，但束缚也多，远不如“诛魔卫”这个半官方身份来得自由灵活，进退自如。

主持选拔的化脉境军官不敢怠慢，迅速为许冰办理了相关手续。一块铭刻着“诛魔”二字与简单云纹的玄铁令牌，一套制式的深蓝色劲装（带有基础防护与清洁阵法），一枚代表“天玄客卿”身份的青铜令牌，以及一份详细的《诛魔卫章程》与《资源兑换名录》，很快交到了许冰手中。

“寒鸦道友，不，寒鸦百夫长。”军官的态度比之前恭敬了许多，“按照规制，您享有独立居所一处，位于城西‘诛魔别院’甲字区域。每月可领取对应百夫长级别的灵石、丹药配额。‘战功阁’前三层，您随时可以凭令牌进入一次，挑选一门功法或法术。日常暂无固定军务，但需随时待命，接受征调参与诛魔任务。完成任务可获得战功，凭战功可在内部兑换更高级的资源，甚至申请进入‘悟道山’、‘洗剑池’等秘境。”

许冰接过物品，略一探查，点了点头：“明白了，多谢。”

“另外，”军官压低声音，“您的战绩已记录在案，上报军部。以您的潜力，或许很快就会有上官召见，或是有特殊的任务委派。还请稍安勿躁，在别院静候即可。”

“特殊任务？”许冰心中微动，但面上不动声色，“好。”

他没有在选拔区过多停留，领取了第一月的资源配额（一百块中品灵石，数瓶三品丹药）后，便按照指引，前往城西的“诛魔别院”。

诛魔别院占地极广，环境清幽，灵气充沛，分不同区域安置不同级别的诛魔卫。甲字区域是待遇最好的，皆是独立小院，带有简易的聚灵与防护阵法。许冰的小院位于一片竹林掩映之中，颇为雅致。

他开启院门禁制，布下自己习惯的几道预警与防护冰系禁制后，才步入其中。正房、静室、炼器室、灵兽室（空置）一应俱全，虽不奢华，但足够清净实用。

“总算有个暂时的落脚点了。”许冰稍稍放松。他先仔细研读了《诛魔卫章程》和《资源兑换名录》。章程中明确了诛魔卫的权利义务、奖惩制度、战功计算方式等。兑换名录则让他眼界大开，里面罗列了从各种品阶的丹药、法器、材料，到功法秘术、阵法心得、秘境进入资格，甚至包括聘请高阶修士指点、兑换稀有情报等五花八门的内容，所需战功也天差地别。一些顶尖物品，如能助化脉境突破含脉境的“破境丹”、蕴含一丝空间法则的“虚空石”、地阶中品的功法等，所需战功堪称天文数字。

“资源果然丰富，但都需要战功来换。而战功，需要执行任务，与魔修搏杀。”许冰合上名录，目光沉静。这正合他意。

他没有急于去“战功阁”挑选功法，决定先熟悉环境，巩固修为，并打探更多关于天玄国与九幽国战局，以及极寒禁地更深层消息。

接下来的几日，许冰深居简出，大部分时间在静室中修炼，消化极寒禁地的收获，稳固帝级冰魂与新突破的凝脉三重境界。偶尔，他会去别院内的公共区域，如膳堂、交流广场等地，听其他诛魔卫交谈，获取信息。

诛魔卫成分复杂，有像许冰这样的散修高手，也有各宗门派来历练的弟子，还有天玄国军方选拔的精锐。大家谈论最多的，自然是与九幽国的战事。

“听说北线‘黑煞谷’防线又被突破了，死了好几位化脉境的都统！”

“南边‘千泽水国’的援军到了，带来了不少擅长水战的高手。”

“九幽国的‘血影卫’渗透越来越厉害，前几天城里还揪出几个奸细，差点炸了城防阵眼！”

“魔崽子驱使的妖兽也越来越凶，有些被魔气彻底污染，成了只知道杀戮的怪物……”

气氛紧张而压抑，但也充满了一种同仇敌忾的战意。许冰默默听着，对前线局势的严峻有了更直观的了解。他也注意到，一些诛魔卫在交谈时，目光偶尔会扫过他，带着好奇、探究，甚至一丝不易察觉的忌惮或嫉妒。“寒鸦”之名，显然已在别院内传开。

这一日，许冰正在静室推演冰融诀与帝级冰魂结合的新用法，院外禁制被触动了。

他神识一扫，院外站着两人。一人正是当初主持选拔的那位化脉境军官，另一人则是一位身着银白色轻甲、面白无须、眼神锐利如鹰的中年男子，气息赫然达到了化脉境九重！在这中年男子身后，还跟着两名身着黑色劲装、气息精悍沉凝的亲卫，修为也有化脉境四五重。

“来了。”许冰心念一动，知道可能是所谓的“上官召见”或“特殊任务”到了。他收敛气息，将表面修为维持在凝脉三重，起身整理了一下衣着，走出静室，打开了院门。

“寒鸦百夫长。”那军官连忙介绍，“这位是‘诛魔殿’巡查司副指挥使，秦川大人。”

秦川目光如电，上下打量着许冰，似乎想将他看透。一股无形的威压若有若无地弥漫开来，那是久居上位和身经百战带来的气势。但许冰神色平静，微微拱手：“见过秦指挥使。”

秦川眼中闪过一丝不易察觉的讶异。在他的威压和目光审视下，寻常凝脉境修士早已心神不宁，甚至冷汗涔涔，眼前这年轻人却如古井无波，这份定力远超其修为。“果然有些门道。”他心中暗道，面上却不动声色，开门见山：“‘寒鸦’？倒是贴切。本官今日前来，是有一项紧急且重要的任务，需要精干人手。你在选拔时的表现，引起了上面的注意。此任务，你可愿接？”

“敢问是何任务？”许冰不卑不亢。

秦川使了个眼色，那军官和两名亲卫自动退开一段距离，布下隔音结界。秦川这才沉声道：“近期，我天玄国东部沿海‘临渊城’一带，出现异常。不仅九幽国渗透活动加剧，更有多股来历不明的海盗频繁袭扰商路，劫掠沿海村镇。临渊城驻守上报，怀疑这些海盗背后，有九幽国魔修支持，甚至可能与境内某些不安分的势力勾结，意图在东部制造混乱，牵制我军兵力。”

“临渊城地理位置重要，是我军东海防线支撑点之一，不容有失。诛魔殿决定派遣一支精锐小队，以巡查商路、清剿海盗为名，暗中调查此事，揪出幕后黑手，必要时可自行处置。”秦川盯着许冰，“小队需一名实力足够、心思缜密、且相对面生的高手作为暗子，混入商队或沿海散修之中，从底层探查线索。你修为看似不高，但战力惊人，来历干净（至少表面如此），正符合要求。任务期限两个月，若能查明真相，清除隐患，记大功一次，战功五千点起算，另有额外重赏。若发现线索涉及更高层次，可直接向本官密报。”

许冰心中快速权衡。临渊城……东部沿海……海盗与魔修勾结……这任务确实不简单，风险不低，但回报也诱人。五千战功，足以兑换不少珍稀资源。更重要的是，深入探查这种复杂事件，或许能接触到更多天玄国内部的隐秘和九幽国的渗透网络，对他了解这个世界、寻找霜晶之种线索也有益处。