暴风雨前的宁静。赵煜知道，这些蚀化人就像引信，只等腊月十五那天点燃。

“夜枭呢？”他问，“观星台外围探查得怎么样了？”

“夜枭昨儿夜里去了。”胡四说，“用您给的那个窥镜，远远看了。观星台周围禁军守卫比平时多了一倍，但杂役院那边松懈些。夜枭摸到杂役院墙根，用窥镜从排水口往里看，看见院里堆着些新运来的木料和砖石，像是要修缮什么。另外，院里有口井，井口盖着石板，但石板边上有新磨的痕迹，像是经常挪动。”

井。赵煜想起高顺给的密道图，荷花池残亭下的密道入口就在井里。看来杂役院那口井，确实是通往观星台地宫的入口之一。

“让夜枭今晚再去一趟，重点看那口井周围有没有异常能量反应。”赵煜说，“用环境侦测镜扫，如果有蚀力装置藏在附近，镜子里应该有显示。”

“是。”胡四犹豫了下，“殿下，咱们腊月十四提前半日去杂役院，高顺到底想干什么？会不会是陷阱？”

“不好说。”赵煜实话实说，“但高顺要是想害咱们，没必要绕这么大圈子。他可能在杂役院安排了接应的人，或者有什么东西要提前交给咱们。”

“要不要先派人去摸摸底？”

“不用。”赵煜摇头，“高顺既然说了‘提前半日’，就不会让咱们提前太多。等着吧，腊月十三那天，他会有具体安排的。”

胡四点点头，退出去。屋里又安静下来。

赵煜躺下，腰伤还是疼，但比起心里的焦虑，肉体的疼痛反而好熬些。他摸出那块暖玉玉佩，在手里摩挲着。太子给的这块玉，触手温润，像是带着太子的体温。

这位皇兄，虽然身处险境，但脑子清醒，手段也有。如果这次能扳倒孙定方和蚀星教，太子登基后，或许真能整顿朝纲，给天下一个安稳。

但前提是，他们能活过腊月十五。

中午时分，李掌柜回来了，脸色不太好看。

“殿下，我今儿去城南送棺材，听见个消息。”李掌柜压低声音，“顺天府那边传出话，说腊月十五皇上要去观星台斋戒，京城要‘净街’，从腊月十三开始，西城到皇城一带宵禁提前，戌时就封路。”

戌时封路，那就是天黑就锁死。蚀星教要是想趁夜调动人马，只能在那之前。

“还有别的么？”

“有。”李掌柜说，“我那个在顺天府当差的远房侄子悄悄告诉我，兵部昨天下了一道密令，调京营三千人马‘协防西城’，说是防流民滋事。但带兵的几个将领，都是孙定方提拔上来的。”

三千京营，名义上协防，实际上可能是给蚀星教打掩护，或者……在事成后控制局面。

赵煜心里发沉。孙定方这是要把京城的水彻底搅浑。

“消息可靠么？”

“我那侄子说，调令是真的，但具体布置他不清楚。”李掌柜说，“殿下，咱们得早做打算。万一腊月十五那天，京营的人也掺和进来……”

“掺和进来更好。”赵煜冷笑，“正好一锅端。高顺不是吃素的，皇城司、禁军，加上太子手里的力量，够对付了。”

话虽这么说，但他知道局面比想象中更复杂。三千京营不是小数目，真要打起来，京城得乱成一锅粥。

下午，石峰带着那个锯齿圆锯回来了，铁环上的锈清理了大半，露出底下暗沉的铁色。他试着转动卡扣，铁环内部传来清晰的齿轮啮合声，接着，环身的锯齿“咔”地弹出一截，开始缓慢旋转。

“还能用。”石峰说，“我上了弦，试了试，锯齿转起来挺快，木头能切断，铁皮也能划开。就是持续时间短，转三十息就得停。”

“够了。”赵煜接过圆锯，沉甸甸的，“关键时候用一下，三十息够做很多事。”

他让石峰把圆锯收好，又问了问其他物件的状况。抓钩枪的金属丝检查过了，没磨损；窃听器试了几次，效果稳定；环境侦测镜每天能用三次，都省着用；便携医疗站药匣里的药材补充齐了，按配方配出了止血散和补气汤，各三份。

“清心丸给太子妃送去了么？”赵煜问。

“送去了。”石峰说，“吴郎中回话说，太子妃服了之后精神好些，但血还得用。殿下，您今天不能再抽了。”

“我知道。”赵煜摆摆手，“让吴郎中把清心丸和补气汤配合着用，看看效果。我的血……明天再说。”

其实他心里清楚，明天还得抽。太子妃的毒没清干净，就不能停。但这话他没说出口。

傍晚时分，夜枭回来了，一身寒气，脸上却带着兴奋。

“殿下，有发现。”夜枭压低声音，“我今晚又去了趟杂役院，用环境侦测镜扫了井口周围。镜子里显示，井口下方两丈深处，有个暗蓝色的能量点，不大，但很清晰。不是活人，是蚀力反应。”

“具体位置？”

“在井壁东侧，离水面大概一尺高的地方，嵌在砖缝里。”夜枭说，“我用窥镜看了，是个拳头大的陶罐，用油纸包着，塞在砖缝里，外面糊了层泥，不仔细看看不出来。”

蚀力罐子。果然，蚀星教在杂役院也埋了东西。

“除了那个，还有别的么？”

“井口周围我扫了一圈，就那一个点。”夜枭说，“但观星台正台个。距离太远，看不清是什么，但肯定是蚀力源。”

观星台底下……地宫里藏了什么？蚀化人？还是蚀力装置？

赵煜感觉头皮发麻。腊月十五那天，观星台恐怕是个炸药桶，一点就炸。

“井口那个罐子，能取出来么？”

“能。”夜枭点头，“井壁有脚蹬，我能下去。但取出来怎么处理？那东西要是炸了，蚀力泄漏，整个杂役院都得污染。”

“先别动。”赵煜说，“标记好位置，等高顺的人来了，让他们处理。咱们别碰。”

“明白。”

夜枭退出去。屋里点起了油灯，光线昏黄。赵煜靠在炕头，看着跳跃的灯焰，心里盘算着。

腊月初九，就这么在消息和筹谋中过去了。离腊月十五，又近了一天。

夜里，他做了个梦。梦见腊月十五那天，观星台上火光冲天，蚀化人如潮水般涌来，太子站在台上，高顺带着皇城司的人拼死抵挡。而他站在台下，左肩的星纹突然炸开，银灰色的光吞没了一切。

醒来时，浑身冷汗。

窗外，天还没亮，腊月初十的凌晨，寂静而寒冷。

赵煜躺回去，睁着眼睛，直到天明。