那声音隔着岩层，闷闷的，但字字句句都带着股狠劲，钻进赵煜耳朵里。
定远关。将军。母体链接。
周勇背上的陈先生喉咙里发出嗬嗬的轻响，身子抽了一下。周勇赶紧托住，眼神钉子似的盯着声音来处，握着金属短棍的手指节都发了白。
赵煜脊背紧贴着湿冷的岩壁，耳朵竖得尖尖的。
“……子时前必须成事！北边‘蚀潮’过了黑风隘，定远关的城墙最多再扛一天！将军要的是在关破之前，把‘母体’的引子送过去，让那边埋下的‘种’动起来！”
“可‘母体’的融合才六成！强行催动这么远的‘神念牵丝’，它自个儿先得散了架！那些‘种’的胚子也还没养熟……”
“顾不上了！这是总攻的讯号！定远关里头一乱，北狄的铁骑就能撞开门！整个北境……”
声音忽然低下去，变成急促的耳语，听不真了。
赵煜脑子里飞快转。令牌是要用“母体”弄什么“神念牵丝”去定远关？引动那些“种”？“种”是什么？是那些融合怪物的胚子？还是别的什么鬼东西？
他想起在血红色光斑里瞧见的那个泡在罐子里的怪物，额头嵌着和钥匙同款魂石的“母体”。那东西……能隔着千山万水“牵丝”？靠什么？地脉的邪劲儿？
定远关里头有“种”？谁埋的？什么时候？
一股子寒气从脚底板直窜天灵盖。要是让令牌成了事，定远关里头突然冒出些被“母体”扯着线的怪物或是发了疯的兵卒……那城墙真就从里头烂了。
得拦住他们。至少，得摸清楚他们到底要怎么做。
他朝周勇比划了个噤声的手势，指指意自己在这儿守着。
赵煜把短刀咬在嘴里，手脚并用，像壁虎似的贴着陡峭溜滑的岩壁，一点点朝每一步都得小心再小心，踩掉块石子儿就可能要命。
挪了三四丈，
这是个巨大的、天然形成的穹窿洞，但被人动了手脚。洞底离赵煜藏身的地方有七八丈高，像个倒扣的大碗。碗底正中央，赫然就是赵煜在光斑里见过的那个大琉璃罐子！
此刻，罐子的琉璃罩子全打开了，里面浑浊的绿水放干了，那个叫“母体”的怪物彻底露在外头。
离得近，看得更瘆人。它比光斑影子里显得更大、更邪性。暗红色的、像老树皮又像甲壳的硬疙瘩裹满全身。背上十几根粗得吓人的暗红色肉管子（现在知道那是能量脉管）不再只是在水里晃荡，而是深深扎进底下的石头里，像老树根似的往四面爬，其中最粗的几根直接连在洞壁边上几个嗡嗡响的前朝大家伙上。
最吓人的是它的头。那个圆窟窿似的嘴巴一开一合，露出里面一圈套一圈、密密麻麻的细牙，不断往下滴答着粘稠的暗红色哈喇子。嘴巴上头，眉心那块儿嵌着的多面体魂石，这会儿正闪着刺眼又不稳当的红光，一明一灭，跟抽疯的心跳似的。
罐子周围，围着七八个穿令牌衣裳的人。两个站在个临时搭起来的铁架子台子前，台子上满是乱闪的灯和旋钮，还有几个像郎中号脉用的那种小屏，上面波纹跳得厉害。另外几个正忙着把一些粗的、半透明的皮管子往“母体”背上的肉管子上接，管子另一头连着几个封得严实、装着暗红浆子的罐子。
刚才吵架的，就是台子前那两人。一个瘦高个，戴副碎了一个镜片的叆叇（眼镜），脸白得像纸，手指头在台子上敲得飞快，嘴里不停念叨“气脉峰值又过了”、“谐振不稳”。另一个是个光头壮汉，穿着带护肩的皮甲，一脸不耐烦，正对着个巴掌大的、带摇把的铜盒子（像是前朝传讯机）低声说话。
“将军，‘母体’还是燥得很，六号匠人说至少还得稳六个时辰……”
铜盒子里传出模糊但严厉的回应。光头壮汉脸更黑了。
“是……属下明白……子时前一定把‘丝’牵过去！”光头壮汉撂下铜盒子，转头对瘦高个吼，“听见没？将军说了，没工夫了！现在就把‘催发原浆’灌进去，强行把融合度顶上去！‘牵丝’的劲头给老子调到最足！”
“可是——”
“再可是，老子先拿你填‘母体’的肚子！”
瘦高个哆嗦了一下，不敢再多嘴，赶紧去拧台子上的旋钮。那几个接管子的人也拧开了罐子上的龙头，暗红色粘稠得像糖稀的浆子，顺着皮管子，慢慢流进“母体”背上的肉管里。
“母体”猛地一抽！圆窟窿嘴巴张到最大，发出一声听不见却让整个山洞都跟着抖的尖嚎！赵煜哪怕隔这么远，也觉得脑子像被锥子狠扎了一下，眼前发黑。
光头壮汉却咧开嘴笑了：“对！就这个劲儿！继续灌！让它疼！疼到顶了，真正的‘引念’才能逼出来！”
“母体”挣扎得更凶了，背上的肉管子疯了一样乱甩，抽得地上石头乱崩，火星子直冒。眉心的魂石红得刺眼，快变成白的了。灌进去的暗红浆子好像起了作用，它身上那层硬壳子裂开更多口子，口子底下涌动着更浓的暗红邪光，整个身子都在慢慢鼓胀，看着就吓人。
赵煜强忍着脑袋的疼，眼睛在洞底飞快扫。钥匙……钥匙在不在这儿？之前那观测站塌了，钥匙该埋里头了，可令牌的人会不会已经挖出来了？
他瞅了瞅台子，又瞅了瞅边上堆的箱子，还有洞壁边几个像是歇脚或放杂物的小洞……明面上没见着。
可他在洞另一头的石壁上，看见一个用小孩胳膊粗的铁条焊死的栅栏门。门后头黑乎乎的，但影影绰绰好像堆着些东西，像是……更多的罐子？还是存东西的箱子？
钥匙会不会锁在那儿？
就在这时，底下又出事了！
“母体”背上其中一根最粗的肉管子，“噗嗤”一声，从中间断开了！暗红色的、腥臭扑鼻的能量浆液像喷泉似的往外猛滋，溅得到处都是！离得最近的一个操作员被浇了个满头满脸，顿时发出杀猪似的惨叫——那浆子蚀人！他衣裳和皮肉眨眼就冒起白烟，开始化了！
“糟了！脉管撑爆了！”瘦高个尖叫，“融合过头了！必须停！立刻停！”
光头壮汉脸色也变了，可他牙一咬，竟从腰后拔出一件怪东西——那是个一尺来长、造型古怪的铜制短筒，筒身刻满密密麻麻的细密符文，一头有个小凹槽，里头嵌着颗浑浊的、泛着微光的晶体。他握着筒子，对准那截断开的肉管子喷口，拇指用力一按筒身上的机括！
“嗤——！”
一道凝练的、蓝白色中夹杂着暗红丝线的高温气焰从筒口喷出，直射在肉管子的断口上！气焰灼烧着伤口，竟然硬生生把喷涌的浆液给“焊”住了！可“母体”遭了更大的罪，整个身子抽疯似的乱抖，嘴巴张着却嚎不出声，只有眉心魂石的光乱闪。
“继续灌！”光头壮汉面目狰狞，“把剩下的‘催发原浆’全怼进去！快！”
更多暗红浆子灌进去。“母体”的身子眼见着又鼓胀一圈，硬壳子底下的红光亮的吓人，好像随时要炸开。洞顶开始哗啦啦掉碎石，整个空间都在它痛苦的挣命中摇晃。
赵煜知道不能等了。看这架势，不等令牌搞成什么“牵丝”，这怪物自己就得炸了。这么近，炸了谁都别想活。
得干点什么。毁了那台子？断了那些管子？还是……
他目光又落到那个铁栅栏门上。也许那儿有控制机关，或者能掐断这鬼地方的“气脉”？
他缩回身子，退回周勇边上，三言两语把下头的情况说了。
“那玩意儿要炸？”周勇脸都绿了，“咱现在撒丫子跑还赶趟不？”
“跑不远。再说定远关……”赵煜摇头，“得搅了他们的事儿。那个铁栅栏门里头，可能有点门道。我去瞅瞅，你留这儿，万一……”
“万一你折里头了，老子就背着陈先生往反方向蹽，能蹽多远算多远，是吧？”周勇咧咧嘴，笑得比哭还难看，“行了，甭磨叽了，仔细着点。老子给你盯着下头。”
赵煜拍了拍周勇肩膀，转身又往下摸。这回他绕了点路，从洞侧后方、靠近铁栅栏门那边的石壁往下溜。
这儿更暗，石壁更陡。他爬得慢，小心着不弄出声。下头“母体”的挣命嚎、操作员的喊、那些铁家伙的嗡鸣混成一锅粥，倒是好遮掩。
花了差不多半盏茶工夫，他才溜到洞底边儿上，离那铁栅栏门不到三丈了。这儿堆着些破烂铁件和空罐子，正好猫着。
他躲在破烂后头，探头看。栅栏是粗铁条焊的，结实，挂着把大铁锁。门里头黑，但一股子更冲的防腐药水味混着草腥气飘出来。借着洞当中“母体”身上发出的红光，勉强能看见里头并排放着四五个小号的、琉璃做的圆筒子，每个筒子里都泡着一团模糊的、蜷着的黑影，看不清是啥。
这些筒子后头，靠墙的地上，似乎堆着几个铁皮箱子。
钥匙在箱子里？
赵煜正琢磨怎么开锁，眼角瞥见，从洞当中那边，晃晃悠悠走过来一个人。
是那个被浆子溅到的操作员！他半边身子都快烂没了，脸融掉一半，露出白惨惨的骨头，居然还没断气，拖着残身子，眼神空空洞洞地朝这边挪，嘴里嗬嗬作响。
他挪到铁栅栏门前，用那只还算好的手，哆嗦着从怀里摸出串钥匙，想去开锁。可手抖得厉害，钥匙半天对不准锁眼。
赵煜心提到了嗓子眼。机会！
他屏住气，从破烂后头悄悄摸过去。那操作员神智早不清了，根本没察觉身后有人。赵煜等他好不容易把钥匙捅进锁眼，一转，“咔哒”一声锁开的瞬间——
猛地扑上去！左手死死捂住对方的嘴，右手短刀从侧面狠狠扎进他脖子！
操作员身子一僵，喉咙里咯咯两声，软了。赵煜扶住，轻轻放倒，飞快从他手里抽出那串钥匙，取下还插在锁上的那把，把尸体拖到破烂堆后藏好。
从头到尾不过两三口气的工夫，洞当中那边正乱着，没人留意这边的小动静。
赵煜深吸口气，轻轻拉开铁栅栏门，闪身进去。
洞里比外头更阴冷，药水味呛鼻子。他眯眼适应了一下黑暗，看向那几排小琉璃筒子。
离近了，终于看清里面泡的是啥。
不是怪物。