他抬起眼，目光中带着审视和一丝不易察觉的赞赏，重新打量了一下卡尔：“我没想到，你不仅在卡恩福德站稳了脚跟，竟然还能建立起与铁群岛的联系渠道，并且获取到如此详尽、及时的情报，这很不容易。”

卡尔从伯爵的话语中听出了探究的意味，他神色平静，适当地透露了一点信息，但并未深入细节：“为了应对索伦人无孔不入的渗透，我在卡恩福德组建了一个小规模的情报部门，负责对内外侦察，这次也是侥幸有所收获。”

他点到即止，既表明了己方的努力，又保持了核心机构的隐秘性。

如今卡恩福德的自主权很大，很多事情只需要向最高统帅报备即可，无需事无巨细地汇报。

伯爵是明白人，闻言点了点头，没有继续追问情报部门的细节，而是将话题引向了最关键的战略决策：“嗯，情报工作是抵御索伦人的关键，你做得对，那么，对于铁群岛目前的危局，你的看法是什么？你打算怎么做？”

卡尔挺直脊背，目光坚定，毫不迟疑地给出了自己的答案：“我的看法是，我们必须支援铁群岛，绝不能坐视他们被索伦人围剿歼灭！铁群岛的存在，关乎整个北境的战略平衡！”

伯爵没有打断他，只是用眼神示意他继续说下去。

卡尔深吸一口气，抛出了他深思熟虑后的核心计划：“但是，正如您所说，我们缺乏足够的海上力量直接投送兵力，因此，我计划采取‘攻其所必救’之策！”

他的声音提高了一些：“我准备，不等待索伦人进攻铁群岛，而是主动出击！集结卡恩福德的主力兵团，从陆路向索伦人控制区的薄弱环节发动一次强有力的攻势！”

“我们选择的目标是蒂罗尔，我打算派兵进攻蒂罗尔，或者至少夺取一两个前沿支撑点，再不济就当是进行一场大规模的武装侦察，大肆破坏，制造足够的声势和威胁！”

“我要让哈拉尔德明白，现在不光他的后院起火了，他的前线情况也不太好了。”

卡尔转过身，目光灼灼地看着伯爵：“这样一来，哈拉尔德将面临两难选择，是继续抽调宝贵的兵力渡海去攻打铁群岛，放任我们在他家门口制造更大的混乱？”

“还是不得不先调集主力，回头来应对我们这支更具直接威胁的军队？无论他如何抉择，铁群岛面临的压力都将得到极大的缓解！这就是我的全部计划！”

伯爵看着因为阐述完大胆计划而重新坐回座位却难掩激动之情的卡尔，深邃的目光中闪烁着复杂的权衡。

书房内陷入了短暂的沉默，只有壁炉中木柴燃烧的噼啪声。

良久，伯爵缓缓开口，语气沉稳：“卡尔，你的这个计划……非常大胆，也很有魄力。”

他话锋一转，问出了一个极其冒犯的问题：“那么，告诉我，你现在手上有多少可供调动的兵力？”

这个问题直接触及了一个领主最核心的机密，即便是上下级，如此直白地询问对方军队员额也极为罕见。