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这位节度使大人，不知道从哪里寻到了一点冰源门路，深夜来找他，无非是想借着冰块的高价，赚一笔私房银子，也好填补优州粮荒、财政空虚的窟窿，用卖冰的钱去官仓买粮，安抚百姓。

想通了这一层，李慎之顿时放松了不少，脸上重新露出释然的笑意，甚至带着几分配合的、爽朗的笑声，身体也不再像先前那般紧绷，语气也随意了几分，只当是配合节度使做一笔顺水人情的小买卖。

“哈哈哈，原来大人是这个意思！是小人会错意了！”

李慎之笑着摆手，语气里带着几分“我懂了”的了然，却依旧带着委婉的推辞。

“只是大人有所不知，这冰块本就天价，一斤就要一两白银，就算大人手里有货，小人李家就算有心想要、想给大人捧场，也拿不出那么多真金白银，大批量收购啊！这点心意，小人恐怕是尽不到了。”

在他看来，洛阳就算能弄到冰块，顶天了也不过是几十斤、上百斤，供自己消暑都勉强，哪里谈得上什么大批量供应？

无非是想找个稳妥的下家，变现一笔银子罢了。这点量，对他李家而言，可有可无，根本不值一提。

可他话音刚落，洛阳脸上的神色，却依旧平静无波，没有半分被戳穿的窘迫，也没有半分小生意人的计较。他看着李慎之满脸了然、自以为看透一切的模样，缓缓开口，语气沉稳，说出的一句话，直接颠覆了李慎之所有的认知。

“我不是让你拿银子，零散买个几十斤、上百斤消暑用。”

洛阳的目光锐利而笃定，声音不大，却带着千钧之力，直直敲在李慎之的心上。

“我是问你——我若是能稳定、大批量地给你供应冰块，源源不断，不限量供给，你李家，敢接下这桩天大的买卖吗？”

大批量？

源源不断？

不限量供应？

这十二个字，如同惊雷一般，在李慎之耳边轰然炸响。

他脸上的笑容、释然、轻松，以肉眼可见的速度瞬间消失殆尽，整个人再次僵在原地，瞳孔微微收缩，握着茶杯的手指猛地收紧，指节因为用力而微微泛白。先前的敷衍、客套、不以为然，尽数褪去，取而代之的是极致的震惊、难以置信，以及一丝压抑不住的、疯狂上涌的心动与贪婪。

他猛地坐直身子，身体不由自主地往前倾了大半，几乎要离开座椅，眼睛死死地盯着洛阳，呼吸都下意识地屏住了，声音带着抑制不住的颤抖与不敢置信，一字一句，郑重地追问确认，生怕自己听错了一个字。

“节度使大人……您的意思是说，您手里，真的有稳定的冰源，能大批量、源源不断地供应冰块，全权交给我李家在优州经销？”

直到此刻，他才终于彻底明白，眼前这位节度使深夜造访，根本不是为了赚点散碎银子，更不是随口闲聊消暑，而是真真正正，给他李家，递来了一桩足以颠覆优州商界、让李家一跃压过其他三家、独霸优州消暑市场的、泼天的富贵机缘。

洛阳看着他终于彻底醒悟、眼神发亮的模样，端起茶杯，轻轻抿了一口热茶，神色从容笃定，缓缓点头，给出了最确定、最不容置疑的答复。

“没错，当然你也可以选择其他地方”

话音落下，深夜李府的这场隐秘会面，才真正从客套试探，进入了最核心、最致命的利益交锋。