“踏、踏、踏、踏……”

脚步声由远及近，

穿透沙沙雨声，

踏在泥泞小径上，

不急不缓，却牵动着篱笆院前所有人的心弦。

众人不约而同地转头，

目光齐齐投向那片连接着慈云寺的、幽深湿漉的秘林方向。

蒙蒙细雨中，

一道杏黄色的僧影渐行渐近。

他身形不算高大，

步伐却异常沉稳，

仿佛手中提着的并非两个活人，而是两件无关紧要的行礼。

随着距离拉近，那两人的模样也清晰起来。

被提在左手的是个年轻男子，正是周云从。

他已经换上了一身干净的粗布衣衫，虽仍显落魄，却没了先前的污秽狼狈。

只是脸色依旧苍白得吓人，如同久不见天日的玉石，透着一股虚弱的病气。

他头发草草束起，仍有几缕湿漉地贴在额角，却掩不住那原本清秀俊美的书生轮廓。

最触目惊心的是他的一条腿，厚厚的布条和简陋的夹板牢牢固定着，显然断骨未愈，无力地垂着。

被提在右手的，则是一个少女，则是张玉珍。

她穿着一身素白的衣裙，料子普通，却洗得干干净净。

乌黑的长发有些凌乱，几缕发丝被雨水打湿，粘在苍白的脸颊和脖颈上。

她生得确是极美的，即便是在这般惊恐木然的神情下，依旧能看出眉眼间的清丽灵秀，只是那双原本应似秋水含烟的眸子，此刻却空洞得仿佛失去了所有神采，只剩下深不见底的疲惫与一丝挥之不去的恐惧。

两人的眼神都带着一种近乎麻木的茫然，被提到了这陌生的、剑拔弩张的场合。

当他们的目光触及那片肃杀的月白道袍海洋，触及那些背负长剑、气息凛然的峨眉剑仙时，眸子深处本能地掠过一丝微弱的光——那是绝境中人看到可能的“救星”时，瞬间点燃的希冀。

然而，那光芒只闪烁了一刹，便迅速黯淡下去，湮灭在更深的木然与疑虑之中。

或许，是经历了太多的绝望与背叛，让他们不敢再轻易相信任何“拯救”。

“母亲，”

齐金蝉看着两人凄楚的模样，尤其是张玉珍那苍白美丽却满是创伤的脸庞，少年心性中的保护欲与正义感被激起，他忍不住对苟兰因低声道，

“等下我们把这两人救走吧？他们明明都是被慈云寺强掳去的无辜之人，我们正好……”

“不可，齐师弟。”

一旁的邱林却摇头，声音里满是无奈与沉重，他看了一眼似乎恍若未闻的宋宁，低声道，

“他们二人……都已被智通种下了“人命油灯”。若非如此，以醉师叔他老人家的神通，早该将他们救出来了，何至于……”

“什么？！”

““人命油灯”？！”

“五台派的阴毒邪术？！”

邱林的话如同在平静的水面投下巨石，

峨眉弟子中顿时响起一片压抑的惊呼。

许多年轻弟子面露骇然，

他们或许未曾亲见，

但师门典籍中对这等操控生死、歹毒至极的邪术多有记载，深知其可怕。

“你们慈云寺——真是好毒辣的手段！”

齐金蝉先是一愣，

随即勃然大怒，

猛地转向宋宁，眼中几乎喷出火来，

“竟然对两个无辜凡人施用如此恶毒的邪术！你们还是不是人？！”

面对这指控，

宋宁只是淡淡地瞥了他一眼，神色平静无波，仿佛在讨论天气：

“油灯是智通师尊种的。齐小檀越若有满腔义愤，自可去寻他理论，朝他撒火便是，与我何干？”

他顿了顿，

甚至轻轻扯了一下自己湿透的杏黄僧袍衣襟，语气里带着一丝若有若无的自嘲：

“况且，贫僧这微末之身，又何尝能逃过此劫？一样被种下油灯，生死操于他人之手。同是天涯沦落人，檀越又何必独独对我横眉怒目？”

“你……！”

齐金蝉被他这软钉子顶得一噎，

脸上怒色更盛，

却一时找不到话来驳斥，只能梗着脖子强撑道，

“我……我自然会找智通那老贼算账！迟早的事！哼！”

就在这短暂的言语交锋间，

那提着人的杏黄僧影已行至近前，

在众人十步外稳稳站定。

“踏！”

正是慈云寺知客僧了一。

他面色冷硬，

如同戴着一张没有表情的面具，

没有惧怕，也没有恭敬。

了一对苟兰因的方向微微颔首，

声音干涩地开口：

“掌教夫人，人已带到。”

“刷——”

几乎在他开口的同时，

一直紧盯着张玉珍的邱林早已按捺不住，

一个箭步便冲了上去！

“啪！”

了一似乎早有预料，

或者根本不在意，

手一松，

任由邱林将张玉珍从他手中“抢”了过去，

依旧冷漠地站在原地。

而周云从，

这位饱受摧残的落难秀才，

此刻却像一件被遗忘的货物，

无人问津，

只由了一提在手中，

苍白着脸，

沉默地垂下眼帘，

不知在想些什么，

或许，连想的力气都没有了。

“玉珍侄女！玉珍！你看看我，是我，邱林大叔！”

邱林双手小心翼翼地扶着张玉珍的胳膊，

让她在地上站稳。

他的动作极其轻柔，

声音更是压得低低的，

充满了毫不作伪的焦急与担忧，仿佛生怕惊扰了眼前这只受惊过度的小鹿。

“你别怕，你看，没事了，没事了……”

他指着身后那一片令人安心的月白色，

急切地介绍道，

“这位是峨眉派的掌教夫人，妙一夫人！这些，都是峨眉的剑仙，真正的正道高人！有他们在，谁也伤害不了你了！你放心，绝对安全了！”

张玉珍任他扶着，

身形单薄得像风中芦苇。

她微微抬着眼，

目光空洞地掠过邱林激动恳切的脸，

掠过那些肃然而立的峨眉剑仙，

最后，

落在了远处被细雨笼罩的篱笆院和那座掀开的孤坟上。

她的脸上没有任何表情，

没有恐惧，

也没有获救的欣喜，只有一片近乎死寂的木然。

对于邱林的话，

她似乎听见了，

又似乎完全没有入耳，

只是沉默地站着，仿佛灵魂已抽离了这具美丽的躯壳。

“张玉珍。”

苟兰因的声音适时响起，

不高，

却带着一种能穿透迷雾、直抵人心的柔和力量，

与她之前施展雷霆手段时的威严截然不同。

“可是慈云寺……威胁于你，不让你吐露实情？”

她问得直接，

目光澄澈，

仿佛能看进张玉珍的眼底。

张玉珍的身体几不可察地轻颤了一下。

她缓缓地、极其缓慢地转过头，

第一次真正地将目光聚焦在苟兰因身上。