沉默，

继续在发酵。

在苟兰因那句“别告诉我你没有底牌”落下之后，

这几乎是结界内唯一存在的事物。

它像无形的水银，

灌满了这方被法力隔绝的天地，沉重得令人窒息。

宋宁没有立刻回答。

他脸上的从容与笃定如潮水般退去，

取而代之的，

是一种极为复杂的、近乎“失望”的神色。

他没有去看那淡金色的光罩，

也没有看向别处，

只是那样静静地、专注地，凝视着苟兰因的脸。

那张脸，

雍容华贵，

如同空谷中经霜不凋的幽兰，

美丽得近乎不真实，

此刻却因紧绷的意志而显得轮廓分明，

透着一股玉石般的冷硬。

宋宁的目光似乎并非在看一个决定他生死的对手，

而是在鉴赏一件绝世瓷器上细微的、常人难以察觉的冰裂纹。

他就这样看着，

目光深沉而直接，

仿佛要穿透那层完美的表象，看到她内心最深处的权衡与忌惮。

时间在无声的对峙中流逝。

这目光过于专注，

过于长久，

终于让一直维持着冰冷镇定的苟兰因感到了一丝不适。

那目光里没有淫邪，

却有一种更令人不安的、仿佛能将她所有心思都摊开在阳光下的剖析感。

“我脸上……长了花么？”

她终于忍不住，

声音里带上了一丝被冒犯的愠怒，

打破了那令人发毛的寂静，

“值得你这般……目不转睛？”

她深吸一口气，

试图用更冰冷的态度掩盖那一闪而逝的窘迫，

“还是说，我方才所言，有何错处？”

“唉……”

回应她的，

只是一声极轻、极长，仿佛从肺腑最深处发出的叹息。

这叹息里没有愤怒，

没有恐惧，

只有一种浓得化不开的、近乎悲悯的失望。

“夫人脸上自然没有长花。”

宋宁终于开口，

声音低沉舒缓，

甚至带着一丝奇异的、诗意的感伤，

“只是……比花更令人目眩神迷罢了。这般容颜，本该令人见之忘忧，可惜……”

“住口！孟浪之徒！”

苟兰因的呵斥骤然响起，

比之前任何一次都要凌厉。

她没有因这夸赞而羞赧，

而被对方这种近乎“调戏”的姿态，

撩拨起了澄澈心境中真正的怒火！

不过，

但就在这怒斥脱口而出的瞬间，

一股更深的愕然与寒意，

悄然攫住了苟兰因的心脏。

她……又在动怒？

自她修为有成，

执掌峨眉权柄以来，

早已修得心如止水，

八风不动。

面对邪魔外道的挑衅，

面对同门弟子的忤逆，

甚至面对生死一线的危局，

她都能维持着那份属于妙一夫人的雍容与温和。

可为何，

面对这个道行低微、性命捏于己手的慈云寺小僧，

她却屡屡失态？

被他牵引着心神，

时而被他的“坦诚”触动，

时而被他的“狂妄”激怒，

时而又被他的“洞察”惊骇……

自己的喜怒哀乐，仿佛成了他指尖随意拨弄的琴弦。

哪怕心中早已筑起高墙，

警醒自己，却仍控制不住那情绪的涟漪。

这份对人心掌控的精准与无形，

简直达到了匪夷所思、令人毛骨悚然的境界！

这个认知，

让她心中的某个念头，

如同淬毒的冰刺，

变得更加尖锐而坚定。

“夫人……”

宋宁仿佛没有看到她眼中的惊涛骇浪，

只是再度叹息，

语气里充满了难以言喻的疲惫与……一丝淡淡的嘲弄，

他开始回归正题：

“究竟是你把我当成了三岁小儿，还是……夫人您自己，在某些事上，天真得如同三岁稚子？”

他微微摇头，如同在教导一个不开窍的学生：

“底牌之所以为‘底牌’，是用来在绝境中翻盘、用来‘用’的，岂是能轻易示于人前，供人品评鉴赏之物？若将它摊开，置于光天化日之下，任人窥探、分析、推演，提前做好应对之策……那它，还配称之为‘底牌’么？届时，只怕它不仅无法保命，反而会成为催命的符咒。”

他的目光变得锐利，直刺苟兰因心底那未曾言明的算计：

“若我真的愚蠢到将底牌尽数展示于夫人眼前……夫人，您扪心自问，届时还会需要我这把‘刀’么？恐怕，在我露底的那一刻，便是我失去所有‘价值’，被您毫不犹豫地……‘物尽其用’后随手丢弃之时吧？甚至，都无需等到那时……”