他的大脑一片空白，双腿一软，刚刚被扶起的身体，再次瘫了下去，裤裆处，迅速蔓延开一片深色的水渍。

朱棡看着他这副丑态，眼中的厌恶一闪而逝。

他腹诽：废物。连这点压力都扛不住。

他不再理会瘫软在地的张猛，而是转身，对着码头上成千上万的百姓，朗声宣布：

“父皇有旨！本王总督天下水师，凡沿海卫所，有克扣军饷，勾结匪寇，欺压百姓者，本王，皆可先斩后奏！”

“来人！”

“在！”

“将这张猛，给本王拿下！抄没其家产，一半，充入远洋贸易公司，作为股本！另一半，分发给太仓百姓，以弥补尔等多年所受之苦！”

“至于他本人……”朱棡的目光，落在那颗悬挂的倭寇头颅上，嘴角，勾起一抹残忍的笑意。

“把他和那颗倭寇的脑袋，挂在一起！让全天下的人都看看，通敌叛国，是个什么下场！”

全场，再次死寂。

随即，是更加疯狂，更加歇斯底里的欢呼！

就在此时，一名身着飞鱼服的锦衣卫，策马疾驰而来，冲开人群，翻身下马，单膝跪在朱棡面前。

“殿下！京师八百里加急！陛下密旨！”

朱棡眉头微挑，接过那火漆封口的信筒。

信筒里，只有一张小小的纸条。

纸条上，是朱元璋那熟悉的，霸道张扬的笔迹。

没有夸奖，没有责备，只有寥寥七个字。

“船留下，人，滚回来。”

太仓港，码头。

那封来自京师的密旨，如同一盆冰水，浇在刚刚沸腾的民心之上。

那句“船留下，人，滚回来”，通过锦衣卫压低的声音，清晰地传入了庚三和常清韵的耳中。

“夫君！”常清韵脸色一变，上前一步，手已按在刀柄上，“父皇这是何意？我们刚打了胜仗，他……”

庚三的脸色更是难看，眼中满是屈辱和担忧。

让殿下“滚”回去？这是对待一个开疆拓土、平定倭患的亲王该有的态度吗？

然而，作为风暴中心的朱棡，脸上的表情，却没有丝毫变化。

他只是静静地看着那名单膝跪地的锦衣卫，片刻之后，嘴角反而勾起了一抹意味深长的笑容。

“呵。”

一声轻笑。

他腹诽：老头子，坐不住了啊。

给了自己秦王的爵位，给了总督水师的大权，本以为自己会在江南这个温柔乡里，被那些世家大族拖住手脚，花个一年半载，都未必能搞出什么名堂。

谁曾想，自己不仅在三个月内，就拉起了队伍，造出了宝船，甚至一出海，就端了倭寇，斩了卫所指挥使。

这效率，太高了。

这威望，涨得太快了。

快到让那个远在应天府，掌控欲强到变态的父皇，感到了不安。

这一道旨意，不是惩罚，是敲打。

是皇帝在提醒他这个功高震主的儿子——别忘了，这天下，谁说了算。你的船，你的兵，你的权，都是我给的，我随时能收回来。

“本王，遵旨。”

朱棡从锦衣卫手中，接过了那空空如也的信筒，仿佛那是什么了不得的恩赏。

他转身，面对着码头上成千上万，表情由狂热转为错愕和不安的百姓，朗声开口，声音传遍了整个港口。

“父老乡亲们！本王刚刚接到父皇八百里加急密旨！”

“父皇听闻本王在东海大破倭寇，龙颜大悦！特召本王，即刻回京，当面嘉奖，并商议下一步，彻底清剿东海倭寇，还我大明百姓一片朗朗乾坤的大计！”

此言一出，满场皆惊！

原来，不是秦王殿下失势被召回，而是打了胜仗，皇帝急着要见他，商量更大的国事！

刚刚冷却下去的气氛，瞬间被再次点燃！

“恭喜殿下！贺喜殿下！”

“殿下定能说服陛下，发兵荡平倭寇！”

“我等，就在太仓，静候殿下佳音！”

百姓们的脸上，重新绽放出希望和崇敬的光芒。

常清韵和庚三看着这一幕，瞬间明白了朱棡的用意。

他只用了三言两语，就将一纸屈辱的“召回令”，变成了一场光荣的“凯旋诏”。不仅没有损伤半分威望，反而让自己的形象，在百姓心中，变得更加高大。

朱棡对着百姓，微微抬手，示意安静。

“本王离去之后，‘大明远洋贸易公司’一切照旧！造船，练兵，绝不会停！”

他的目光，扫过人群中，那些脸色变幻不定的海商和世家代表。

“本王已经上奏父皇，不日，将会有真正的天兵，前来太仓，与本王的水师，合力进剿倭寇老巢！”

“诸位股东的钱，一分都不会白花！待本王归来之日，便是舰队远航，黄金万两之时！”

画大饼，给承诺。

他要让这些人，继续心甘情愿地，为他的大航海事业，投钱，卖命！

做完这一切，他才转身，看向身后那群刚刚经历了一场血战，士气正虹的水师将士。

“秦虎！”

“属下在！”

“本王不在期间，你暂代本王，统领三艘宝船，负责水师日常操练！若有懈怠，军法从事！”

“属下遵命！”秦虎激动得满脸通红。

“周泰！”

“草民在！”周泰连忙从人群中挤出，跪倒在地。

“你负责远洋公司的日常运转，继续给本王造船！招人！本王回来，要看到一支更庞大的舰队！”

“草民……遵命！”

朱棡的目光，最后落在了那颗悬挂的倭寇头颅，和刚刚被绑在旁边的，太仓卫指挥使张猛的尸体上。

“庚三。”

“在！”

“把张猛的脑袋，也给本王砍下来。”朱棡的语气，平静得没有一丝波澜。

庚三一愣，但立刻拔刀上前。