“妹子，你……你感觉怎么样？”

“还好。”马皇后转过头，看着扶着自己的朱棡，眼中满是慈爱与后怕，“是棡儿救了我？”

“是儿臣不孝，让母后受惊了。”朱棡柔声说道，顺势将一个软枕垫在她的背后。

“傻孩子。”马皇后轻轻拍了拍他的手背，随即，目光扫过床单上那几滩触目惊心的乌黑血迹，眼神骤然变冷。

她什么都没问，却又像什么都明白了。

“陛下。”马皇后的声音恢复了几分属于国母的威严，“臣妾失仪，让您忧心了。”

“你我夫妻，说什么胡话！”朱元璋深吸一口气，缓缓站直了身体。当他再次转身时，脸上所有的温情都已消失不见，取而代之的，是山雨欲来的恐怖阴沉。

他腹诽：好！好得很！咱的婆娘，在咱的眼皮子底下，差点就被人给弄死了！

“来人！”朱元璋的声音，不大，却像寒冬的冰凌，扎在殿外每一个人的心上。

一名太监连滚带爬地进来，跪在地上，头都不敢抬。

“去，把燕王给咱‘请’进来。”朱元璋的语气平静得可怕，“让他把他那只断手，也给咱带进来。”

片刻之后，面无人色、用衣物简单包扎着左手的朱棣，被两名禁军半拖半架地弄了进来。他一进内殿，看到床上已经坐起身的马皇后，瞳孔缩成了针尖，整个人抖得如同筛糠。

“母……母后……”

“跪下！”朱元璋一声暴喝。

“扑通！”朱棣双膝一软，重重地跪在了冰冷的金砖上。

朱元璋没有立刻发作，他只是绕着朱棣，一步一步地走着，军靴踩在地上的声音，像重锤，下下都敲在朱棣的心脏上。

“棣儿。”许久，朱元璋停下脚步，居高临下地看着他，“咱问你，你母后今日的早膳，是谁安排的？”

“回……回父皇，是……是御膳房……”朱棣的声音都在发抖。

“御膳房？”朱元璋冷笑一声，“那碗冰糖燕窝，是你亲自去嘱咐的吧？你说母后昨日劳累，要替她补补身子。”

朱棣浑身一僵，冷汗瞬间浸透了后背。

他怎么知道？！

朱棡站在一旁，眼观鼻，鼻观心，仿佛这一切都与他无关。

他腹诽：蠢货，你以为父皇的锦衣卫是吃干饭的？这宫里掉根针，他都能知道是哪个宫女掉的。

“父皇明鉴！”朱棣反应过来，疯狂磕头，“儿臣……儿臣是一片孝心啊！儿臣怎会想到，会有人……会有人在燕窝里下毒！求父皇明察！”

“下毒？”朱元璋的嘴角，勾起一抹残忍的弧度，“太医查了半天，都查不出病因。你怎么就知道，是下毒？”

“我……”朱棣的舌头打了结，大脑一片空白。

完了！

他知道自己说错话了！

“你不但知道是下毒，你怕是还知道，下的是什么毒吧？”朱元璋的声音，愈发冰冷，“那毒，叫‘牵机’。南唐后主李煜，就是死在这毒上。无色无味，神仙难救。”

“你是不是觉得，你母后今天，死定了？”

朱棣彻底崩溃了，他抬起头，脸上涕泪横流，指着一旁的朱棡，嘶声力竭地狡辩：“是他！父皇！是他陷害我！这一切都是他设的局！是他想害死母后，然后嫁祸给儿臣！”

“啪！”

一声清脆的耳光。

朱元璋一巴掌，狠狠地抽在朱棣的脸上，巨大的力道直接将他抽得翻倒在地，嘴角溢出鲜血。

“逆子！”朱元璋指着他，气得浑身发抖，“你到现在，还敢攀诬你的亲哥哥！”

他猛地回头，看向朱棡，那双鹰隼般的眼睛里，满是复杂的神色。

“老三，你说，这事，该怎么办？”

来了！

朱棡心中一凛，知道这是父皇对他的最后一道考验。

他若是顺势要求杀了朱棣，便是坐实了“兄弟相残”之名，必会引起父皇更深的忌惮。

他若是为朱棣求情，又显得太过虚伪，不符合他刚刚救母的孝子形象。

朱棡没有回答，而是转身，对着床上的马皇后，深深一揖。

“母后，此事，还是由您来定夺吧。”

他腹诽：皮球，我再踢回去。你们老两口的事，你们自己解决。

一瞬间，所有人的目光，都集中在了马皇后身上。

朱棣如同抓住了最后一根救命稻草，连滚带爬地扑到床边，抱着马皇后的腿，嚎啕大哭：“母后！母后！儿臣是冤枉的啊！您最疼儿臣了，您要相信儿臣啊！”

马皇后看着脚下这个自己从小看到大的儿子，眼中闪过一丝不忍，但更多的，却是深深的失望与悲哀。

她伸出手，轻轻抚摸着朱棣的头顶，动作，一如既往的温柔。

“棣儿，你没错。”

朱棣一愣，哭声都停了。

只听马皇后用那温和得令人心碎的声音，继续说道：“你只是……太想坐你父皇的位子了。”

“你想让你三哥死，母后不怪你。自古皇家，本就无情。”

“可你不该……不该对母后动手。”

马皇后收回手，声音，陡然变得如同昆仑山的冰雪，没有一丝温度。

“陛下。”她看向朱元璋，“臣妾以为，燕王监国理政，劳苦功高。但太子新丧，国事繁杂，恐其分身乏术。”

“不如，就免去他监国之职，让他即日启程，前往封地北平，为我大明，镇守国门吧。”

“这应天府的风水，太养人，也太……熬人了。”

轰！

这几句话，比直接杀了朱棣，还要让他难受！

免去监国！

就藩北平！

这等于将他彻底逐出了大明的权力中枢！他这辈子，除非起兵造反，否则再无入主东宫的可能！