地契入手之后，北地郡郡府立刻开始了拆迁工作。

许多百姓耳熟能详的老字号在尘土飞扬中轰然倒塌，除郡守府衙之外，周边大片区域几乎沦为废墟。

从西河县驶来的马车川流不息，水泥、钢铁等建筑物资堆得比普通人家的房屋还高。

稍显杂乱的街道中，偶尔能看到衣冠楚楚的士绅默默垂泪，望着旧日庭院的遗址哀泣不止。

而对于附近贫寒的百姓来说，则无异于天降富贵。

碎砖、烂瓦、朽坏的椽木、破旧的门窗，哪怕是仅剩下半边的竹篓、摔破了边沿的陶碗，对他们来说也是相当有用的家什。

虽然有执法队来回巡逻，不断地呵斥驱赶，但周围的街坊始终不肯离去。

趁着无人注意时，拎着提前看好的东西撒腿就跑，追都追不及。

一晃半月有余。

冬日凛冽的寒风不经意间夹杂了几分温暖和湿润，冰封的大河边缘逐渐有了融化的痕迹。

扶苏下值后，行经乡野间的小道，一股泥土的清新扑面而来。

抬头看去，路边灰褐色的枝条隐隐泛出青色，米粒大的芽苞正在酝酿着旺盛的生机。

“冬天快结束了。”

扶苏心有所感，匆匆加快脚步朝家中赶去。

王昭华备好了丰盛的饭菜，听到门响后欢喜地打了声招呼。

结果等她把碗筷摆好，却依然没见到扶苏的人影。

“夫君，你在翻什么呢？”

“妾身能帮得上忙吗？”

王昭华眼神温柔地站在门边轻轻唤道。

“夫人，西河县要出兵了。”

“最近输送郡府的物资明显发生了变化，军队辎重的比例大幅提高。”

“县里最近有什么动向？”

“我猜他们已经准备得差不多了。”

扶苏头也不抬，试图从账簿中浩如烟海的数字中整理出更为清晰直观的情报。

王昭华想了想：“不同寻常的动向嘛……好似招贤榜贴的更频繁了。”

“以往募集人手还挑挑拣拣的，非壮工不用，最好能识些字，会一门手艺。”

“可妾身听说现在连健妇、老弱、童子也不嫌弃了。”

“西河县工坊林立，总有用得着的地方。”

扶苏猛地抬起头：“总共招了多少人？”

王昭华笑着说：“妾身哪里记得清，等吃过饭我去街上打听打听。”

“反正……两三万人应该是有的吧。”

扶苏喃喃自语：“两三万……以西河县的生产力，供养一支万人军队兴师远征简直易如反掌，根本不需要这么多人手供应军需。除非……”

“夫人，西河县八成在秘密组建火器部队了。”

一句低沉的话语宛如晴空霹雳，王昭华瞬间心惊肉跳。

“夫君，你怎么知道的？”

“不会那么快吧？”

“陈善刚任职郡守，尚未站稳脚跟，西河县这边他顾得过来吗？”

扶苏苦涩地发笑：“他确实顾不过来，但是他手底下有那么多贤能之士为之奔走效力，离了他西河县照样在按照计划有序运转。”

“你过来坐。”