黎明前最黑暗的时刻，第二营地里已经在黑暗中清醒过来。

二百三十八名士兵已经整装完毕，这是此刻能投入战斗的全部力量。

经过昨夜的侦察和准备，每个人都知道即将面对什么。

李默站在队伍前，声音压得很低但清晰可闻，：

“赵顺领第一路八十人，从正面佯攻。记住，你们的任务是吸引敌人，不是拼命。徐铭领第三路三十人和工兵，在东侧设伏。其余人随我和石磊，直扑祭坛。”

他顿了顿，目光扫过每一张脸：

“此战的目标只有一个——摧毁祭坛，中断他们对雨林之芯的腐蚀。若事不可为，以保全性命为要。都明白了吗？”

“明白！”

压抑的回应在晨雾中回荡。

石磊蹲在营地边缘，额头布巾下的三色印记微微发烫。

他将星纹钢晶体贴身收好，又检查了腰间挂着的三个皮囊——里面分别装着海神钢粉末、星纹钢碎屑，以及一小罐用陶罐密封的强效净化药剂。

这是昨夜他用二十斤高纯度星纹钢晶体调配的，理论上能暂时中和污染能量。

“石磊，准备好了吗？”

李默走到他身边。

石磊站起身，摸了摸额头：

“印记的感应很强烈。祭坛晶体和雨林之芯之间的共鸣……比昨天更强了。如果我们摧毁祭坛时处理不当，可能会对雨林之芯造成反噬。”

“有办法避免吗？”

“只能尽量削弱祭坛晶体的能量后再摧毁。”

石磊从怀中取出一张草纸，上面画着祭坛的结构图，

“根据昨夜观察，祭坛基座有八个能量节点。如果能在爆破前破坏至少四个节点，就能大幅降低晶体爆炸时的能量释放。”

李默点头：

“那就按这个计划执行。出发。”

三路队伍在晨雾中分开。

赵顺的队伍朝基地正面移动，沉重的脚步声很快消失在密林中。

徐铭带着工兵和三十名士兵向东侧迂回，他们携带着连夜赶制的陷阱材料——削尖的木刺、浸过海神钢粉末的绊索、简易的爆炸装置。

李默和石磊带领的五十八人则沿着昨夜侦察的路线，悄无声息地向基地西侧摸去。

每个人都穿着深色衣甲，脸上涂着炭灰和泥土的混合物，在昏暗的晨光中几乎与树林融为一体。

辰时初刻，天色微亮。

基地的轮廓在雾气中显现。

祭坛上的紫色晶体散发着妖异的光芒，将周围数十丈的范围染成紫黑色。

守卫已经换了一班，四个改造战士如雕塑般站在石屋门口，眼睛赤红，呼吸粗重。

“赵顺那边应该快动手了。”

李默趴在一处土坡后，低声道。

话音未落，基地正面突然传来炮响。

“轰轰——！”

四门三斤速射炮的怒吼撕裂了清晨的宁静。

燃烧弹划过弧线，精准地落在基地外围的木屋区。

几座木屋在爆炸中坍塌，熊熊烈焰腾起。

“敌袭！唐军进攻！”

黑袍人的惊呼声此起彼伏。

基地内瞬间乱成一团。

二十几个黑袍人从各处建筑中冲出，手持法杖开始吟唱。

十几个改造战士则排成阵型，朝着炮击方向推进——他们的动作整齐划一，如同被同一根线操纵的木偶。

正面战场上，赵顺看到敌人出动，立刻下令：

“星火铳队，瞄准黑袍人，三发齐射！”

十支星火铳同时开火。

净化弹头在空中划出淡蓝色轨迹，命中三个正在吟唱的黑袍人。

弹头钻入身体的瞬间，淡蓝色净化光晕炸开，黑袍人惨叫着倒地，身上的黑袍迅速腐蚀溃烂。

但更多的黑袍人已经完成了法术。

法杖顶端的星纹钢碎片亮起紫光，数十道黑色的能量箭射向唐军阵地。

“举盾！”

赵顺大吼。

刀盾手迅速举起海神钢包边的盾牌。

黑色能量箭撞击在盾面上，发出“嗤嗤”的腐蚀声。

大部分被盾牌挡下，但仍有几支从缝隙射入，两名士兵惨叫着倒地，伤口迅速发黑溃烂。

“军医！海神钢粉末！”

赵顺嘶声下令。

军医冲上前，将海神钢粉末撒在伤者伤口上。

粉末接触黑色能量，发出“滋滋”声响，冒起淡蓝色烟雾。

毒素蔓延的速度减缓了，但伤者已经陷入昏迷。

而这时，改造战士已经冲到了阵地前三十丈。

这些怪物比预想的更可怕，显然比昨天击败的改造战士强的多。

他们身高普遍超过八尺，肌肉畸形膨胀，裸露的皮肤上镶嵌着紫黑色的星纹钢碎片。

碎片与血肉融合处不断渗出黑色脓液，但他们似乎感觉不到疼痛，赤红的眼睛死死盯着唐军阵地。

“长枪阵！刺！”赵顺下令。

前排的长枪兵齐齐刺出。

一丈二尺的海神钢枪头刺中冲在最前的改造战士胸膛。

正常情况下，这一枪足以刺穿任何甲胄。

但枪头刺中星纹钢碎片的瞬间，发出了刺耳的金属摩擦声。

碎片表面只留下了一道白痕，枪头竟然无法刺入！

“什么？！”

长枪兵脸色大变。

改造战士怒吼一声，双臂猛地一挥，将长枪连带士兵一起扫飞。

另一个改造战士已经冲到盾阵前，一拳砸在盾牌上。

“轰！”

海神钢包边的盾牌竟然被这一拳砸得凹陷下去。持盾士兵虎口崩裂，整个人倒飞出去，盾牌脱手。

“后退！重组阵型！”

赵顺嘶吼着冲上前，海神钢战刀狠狠劈向改造战士的脖颈。

刀刃砍在星纹钢碎片上，溅起一串火星。

碎片被斩开了一道缺口，但改造战士仿佛毫无感觉，反手一拳砸向赵顺。

赵顺急退，拳风擦过他的脸颊，火辣辣地疼。

他心中骇然——这些怪物的力量和防御，远超的那些鳄鱼。

正面战场陷入苦战。

改造战士如人形战车般在唐军阵地中横冲直撞，星火铳的净化弹头虽然能对他们造成伤害，但需要连续命中同一位置才能击穿碎片保护。

而黑袍人则在后方不断释放法术，黑色能量箭如雨点般落下。

“司徒，赵顺那边压力很大。”

石磊感应着正面战场的能量波动，额头渗出冷汗。

李默盯着西侧石屋门口的四个改造战士。

他们虽然听到了正面的战斗声响，但依然坚守岗位，没有移动。

“不能等。”

李默咬牙，

“我们动手。目标石屋和祭坛，速战速决。”

他朝身后做了几个手势。

五十八人分成四组：

第一组二十人负责牵制石屋守卫，第二组十五人破坏祭坛基座节点，第三组十五人掩护，李默和石磊带八人直扑祭坛晶体。

“行动！”

第一组的二十人率先冲出。

他们全部装备星火铳，从四个方向同时向石屋门口的改造战士开火。

“砰砰砰——！”

净化弹头如雨点般倾泻。

改造战士举起镶嵌星纹钢碎片的双臂格挡，弹头打在碎片上，溅起一串串淡蓝色的火花。

碎片表面开始出现细微的裂痕，但改造战士依然没有后退。

就在这时，石屋的门开了。

紫袍老者走了出来，手持骨杖，眼中闪烁着冷光。

“果然来了。”

他冷笑，骨杖一挥，

“杀了他们。”

石屋内又冲出六个改造战士，加上门口的四个，整整十个怪物如城墙般挡在西侧。

他们的眼睛同时转向唐军，赤红的光芒连成一片。

“散开！别被包围！”

李默急令。

但改造战士的速度快得惊人。

最前面的一人已经冲到一个三人战阵前，双拳齐出。

刀盾手的盾牌被直接砸碎，长枪兵的枪杆折断，星火铳手来不及后退就被抓住脖颈，只听“咔嚓”一声，颈骨断裂。

“混账！”

一名唐军军官怒吼着冲上去，海神钢战刀全力劈下。

这一刀终于斩开了一个改造战士肩部的碎片，刀刃深深嵌入血肉。

但改造战士仿佛感觉不到疼痛，反手抓住战刀，另一只手直接贯穿了军官的胸膛。

鲜血喷溅。

军官瞪大眼睛，手中的战刀无力滑落。

“他们的弱点是头部！”

石磊突然大喊，

“碎片只覆盖躯干和四肢，头部没有保护！”

李默立刻下令：

“所有人，瞄准头部！”

星火铳手们迅速调整瞄准。

但改造战士显然也听到了这话，纷纷抬起手臂护住头部。

弹头打在手臂的碎片上，依然无法造成致命伤。

战斗陷入了胶着。

每杀死一个改造战士，唐军就要付出两到三人重伤或死亡的代价。

黑袍老者在后方不断释放法术，黑色的能量波动如潮水般一波波袭来，士兵们必须不断用海神钢盾牌抵挡，体力迅速消耗。

“司徒，这样下去不行。”

石磊额头三色印记的光芒越来越亮，

“我去对付那个老者。你们抓紧时间破坏祭坛节点。”

“你一个人太危险！”

“没时间了！”

石磊咬牙，

“正面战场撑不了多久。如果等黑帆的主力回援，我们就全完了。”

他不等李默回应，已经冲了出去。

额头三色印记同时爆发强光，在身前形成一层淡金色的防护罩。

黑袍老者释放的黑色能量箭撞在防护罩上，发出“嗤嗤”的腐蚀声，但无法穿透。

“哦？传承印记的拥有者？”

老者眼中闪过一丝惊讶，随即变成贪婪，

“正好，用你的印记能量来滋养祭坛晶体，腐蚀速度能加快一倍！”

骨杖顶端的星纹钢碎片爆发出刺目的紫光。

老者开始吟唱拗口的咒文，祭坛上的巨型晶体仿佛响应般，脉动频率陡然加快。

石磊感到额头三色印记传来撕裂般的疼痛。

那块巨型晶体正在通过某种方式，强行抽取他三色印记中的能量！

“休想！”

石磊怒吼，左手按在胸前。

怀中的星纹钢晶体传来温热的能量，通过手臂注入额头印记。

三色光芒顿时大盛，暂时抵挡住了巨型晶体的抽取。

这也让他无法分心他顾。

老者持续吟唱，两人陷入了精神力对抗的僵局。

李默抓住这个机会，带领第二组冲向祭坛基座。

基座由黑色岩石砌成，表面刻满了扭曲的符文。

八个能量节点均匀分布在基座八个方向，每个节点处都镶嵌着一小块紫色晶体，与中央的巨型晶体通过黑色的能量脉络相连。

“破坏节点！快！”

士兵们用海神钢镐、战刀，甚至用星火铳近距离射击，全力攻击能量节点。

第一个节点在连续打击下碎裂，紫色晶体炸开，喷出黑色的粘稠液体。

“小心！液体有腐蚀性！”

提醒的声音刚响起，已经有一名士兵被液体溅到手臂，皮肤迅速溃烂。

他惨叫着倒地，军医冲上来用海神钢粉末急救，止住向上溃烂的趋势，不过这名士兵整条手臂已经废了。

“继续！不要停！”

李默红着眼睛，亲自挥起弯刀劈向第二个节点。

祭坛的震动越来越剧烈。

中央的巨型晶体仿佛感应到了危机，释放出的污染波动一波强过一波。

周围的空气开始扭曲，地面上的草木以肉眼可见的速度枯萎、发黑、化为灰烬。