张振摇头：

“冰原上没有明显参照物，只能给出大致方向——从此地向北偏西，直线距离约四十到五十里。斥候推测那里可能有一个冰窟或地下空间。”

李默站起身，走到地图前。

他的手指沿着张振标注的路线移动，最终停在那个朱砂圈上。

“黑袍人、捕获生物、异常区域……”

李默低声重复，

“第四使徒在内陆进行某种工程，需要大量生物作为材料或祭品。”

他转向石磊：

“你能感知到那个方向有什么异常吗？”

石磊已经闭上了眼睛。

额头三源共序图全开，金银翠三色光芒流转速度加快。

他保持着这个状态足足一盏茶时间，期间额头上渗出细密汗珠。

当他睁开眼时，脸色有些发白：

“那个方向能量流动极不正常，正在进行有规律的‘抽取’和‘汇聚’。像是一个漩涡，正在从周围环境中吸取某种东西，汇聚送往中心点。”

他缓了口气，继续道：

“我感知到了大量生命信号的‘聚集’在一处，数量……很多，可能有数百。”

营帐内温度似乎又降了几度。

数百头冰原生物，被集中在一个地方，黑帆要这么多活物，想要干什么？

“司徒。”

陈平沉声道，

“我们得去看看。如果第四使徒在搞什么仪式或大规模改造，必须尽早阻止。”

李默没有立刻回答。

他走回桌边，看着张振：

“补给点的防御如何？如果主力离开，你们能守住吗？”

张振挺直腰板：

“司徒放心。此处地势险要，易守难攻。卑职已构筑了冰墙、陷坑，储备了足够三个月使用的物资。”

他指了指帐外：

“那两艘运输船也经过了改装，每船配备了四门轻型火炮和二十支火铳。黑帆不来则已，若敢来犯，定叫他们有来无回。”

李默点头，又看向邓昌和破冰者贰号舰长丁浩天：

“两艘‘破冰者’需要在此休整几日，补充燃油，检修设备。你们留下，协助张校尉固守补给点。同时，建立稳定的通讯链路，确保与后方的联系。”

邓昌欲言又止，但最终还是抱拳：

“遵命。”

丁浩天很干脆抱拳答道：

“领命”

李默最后看向石磊和陈平：

“挑选三十名精锐，携带十日份的补给和全套装备。我们明天一早出发，前往那个异常区域。”

“是！”

众人领命散去。

李默独自留在营帐内，重新摊开那张手绘地图。

他的手指无意识地按在左臂封印处，那黑红点的搏动越来越清晰了。

似乎在催促他，前往那个方向。

帐外传来脚步声。

石磊去而复返，手里拿着一个格物学院最新特制的“能量探测仪”，核心部分用了一块微小的净化晶体驱动。

“司徒，我刚才又用这个探测仪扫描了周边。”

石磊将仪器放在桌上，指针正轻微摇摆，

“读数显示，那个异常方向的污染浓度，是此地的三十倍以上，浓度在缓慢上升，那里有某个污染源头正在持续释放污染。”

李默盯着摇摆的指针：

“能判断出释放速率吗？”

“粗略估算，每十二个时辰，污染扩散半径增加约一里。”

石磊脸色凝重，

“按照这个速度，最多两个月，污染就会扩散到补给点。如果源头突然加大输出……”

他没说下去，但意思很清楚。

时间，不多了。

“去准备吧。”

李默说，

“明天天一亮就出发。”

石磊点头，转身离开。

翌日，寅时三刻。

天还未亮，补给点却已忙碌起来。

三十名特战队员在码头边列队，检查着各自的装备。

雪橇、净化武器、特制保暖服、十日份的压缩干粮和高能油脂……

每一样都被仔细清点、打包。

阿骨打正在试驾一台燃油雪橇，发动机的轰鸣在寂静的黎明中格外刺耳，引来驻守的烽火团士兵好奇的目光。

“这玩意比马听话！”

他咧嘴笑，露出一口白牙。

净空则在默诵经文。

他手中的净化棍已经过石磊的再次强化，杖身表面多了一层淡金色的纹路。

胡栓子和赵小七来回巡视，仔细检查每个队员的装备。

石磊站在一旁，手里拿着那个能量探测仪，持续监测着北方的读数。

指针的摆动幅度，比昨晚又大了一丝。

李默从营帐中走出时，已经全副武装。

他穿着和其他队员一样的保暖服和外面罩着一件灰白色的披风，腰间的守序之刃用特制皮套固定，左臂的封印处则额外缠绕了几层浸过药液的绷带，以压制可能的异常反应。

张振和邓昌等人前来送行。

“司徒，这是最后一份补给清单。”

张振递上一张纸，

“除了常规物资，还额外加了十包净化粉尘、三套急救药品、以及这个。”

他拿出一个长条形的皮套。

李默接过，打开皮套。

里面是两支通体黝黑、带有复杂机簧的金属筒。

筒身刻着细小的铭文：“工部火药监制，九天雷火，慎用”。

“邓舰长说，冰原之下可能藏着大家伙。”

张振压低声音，

“这东西威力大，波及范围也广，使用时务必确保自己人在安全距离外。”

李默点头，将雷火筒交给陈平妥善保管。

“我们出发后，补给点就交给你们了。”

李默看向张振和邓昌，

“保持通讯畅通，每三日用信鸽传递一次安全信号。若有异常，立即撤退，不必等我们。”

“明白！”

天色渐亮。

三十一人，十五台燃油雪橇后拖物资撬，排成一列纵队，缓缓驶离补给点码头。

雪橇的履带在冰面上压出深深的辙痕，发动机的轰鸣声在空旷的冰原上回荡。

李默坐在第一台雪橇的副驾驶位，驾驶的是阿骨打。

胡栓子和石磊分坐另外两台领头雪橇，赵小七和陈平在后压阵。

队伍朝着那个朱砂圈标注的异常区域，驶入茫茫冰原。

在他们身后，补给点的火光逐渐缩小，最终消失在晨雾中。