深秋的风带着几分凉意,却吹不散林记研发实验室里的焦灼气息。实验台的一侧,整齐排列着五个透明的奶茶杯,每一杯都装着不同版本的“糕团奶茶”,杯壁上贴着清晰的标签——版本1至版本5,而杯中的糕团珍珠,却各有各的“狼狈”:有的坚硬如石,沉在杯底戳得吸管微微弯曲;有的早已融化成糊状,与奶茶混在一起不分彼此;还有的表面布满裂纹,毫无光泽,连一丝淡淡的桂花香气都难以捕捉。
李悦蹲在实验台前,眉头紧紧皱成一团,指尖捏着一根吸管,反复戳着杯底那几颗坚硬的糯米珍珠,语气中满是挫败与焦急:“怎么会这样……已经试了五个版本,还是没有一个能达标,再这样下去,我们和喜茶的合作就要滞后了。”
她的身边,站着喜茶的研发负责人陈姐,还有双方研发团队的成员,每个人的脸上都带着疲惫。桌上的实验记录密密麻麻写了满满三页,记录着五个版本糕团珍珠的原料配比、工艺参数,以及每一次试产的失败原因,从“纯糯米珍珠太硬”到“添加木薯淀粉后易融化”,再到“减少水分后干裂无香气”,每一个问题都像一座小山,挡在了双方合作的面前。
“我们已经耗时两周了,每天反复调试配比和工艺,可始终找不到平衡点。”陈姐拿起一杯融化了糕团珍珠的奶茶,轻轻摇晃着,语气中带着几分无奈,“喜茶的消费者,既想要糕团珍珠的Q弹口感,又希望能尝到浓郁的桂花香气,还不能出现戳破吸管、快速融化的问题,这三个要求,单独满足都不难,可结合在一起,就太难了。”
这场跨界合作,始于一个月前。自从林记牵头成立“传统糕点创新联盟”,并与知名电商平台达成“非遗糕团年货节”合作意向后,林记的知名度大幅提升,不仅成为了非遗创新领域的标杆企业,更吸引了众多头部品牌的关注,喜茶便是其中之一。
作为国内头部奶茶品牌,喜茶一直致力于“非遗元素+现代饮品”的创新融合,希望通过与林记的合作,将非遗糕团的传统风味,融入到现代奶茶中,打造一款兼具文化底蕴与市场竞争力的跨界产品——“糕团奶茶”。而林记,也希望借助喜茶庞大的市场渠道和年轻消费群体,让非遗糕团走出传统赛道,走进更多年轻人的生活,实现“非遗+饮品”的跨界突破,进一步提升品牌影响力。
双方一拍即合,迅速签订了短期合作协议,约定两周内完成“糕团奶茶”的试产调试,确定最终配方和工艺,月底正式上线。合作初期,双方研发团队信心满满,林记负责糕团珍珠的研发,喜茶负责奶茶底的搭配与调试,分工明确、各司其职,原本以为这场跨界合作会顺利推进,可没想到,仅仅在“糕团珍珠口感适配”这一环节,就陷入了僵局。
李悦作为林记年轻一代的传承人,也是这次“糕团珍珠研发”的主导者,主动承担起了这份重任。在此之前,李悦一直专注于传统糕团的制作与研发,熟练掌握了桂花糕、绿豆糕等经典产品的工艺技巧,凭借扎实的传统功底,成为了研发骨干。可面对“糕团珍珠与奶茶融合”的跨界需求,李悦却第一次感到了手足无措。
“最开始,我觉得很简单,只要把传统桂花糕的原料,做成珍珠大小,放进奶茶里就可以了。”李悦翻开自己的研发日志,指着上面的记录,语气中满是愧疚,“所以我做了第一个版本,用纯糯米粉制作珍珠,加入少量桂花碎,可试产出来后才发现,纯糯米珍珠太硬了,消费者用吸管根本吸不上来,用力咀嚼还会戳破吸管,完全不符合饮用需求。”
第一个版本的失败,给了李悦当头一棒,但她并没有气馁,而是立刻召集团队,分析失败原因。大家一致认为,纯糯米珍珠硬度太高,是因为糯米粉的黏性太强,缺乏弹性,于是,李悦调整了原料配比,在糯米粉中加入了一定比例的木薯淀粉——木薯淀粉具有良好的弹性和延展性,常用于制作奶茶珍珠,能够让珍珠变得Q弹软糯。
就这样,第二个版本的糕团珍珠应运而生。这个版本的珍珠,确实比第一个版本柔软了许多,Q弹有嚼劲,用吸管也能轻松吸上来,可新的问题又出现了:由于木薯淀粉的吸水性较强,珍珠放进奶茶后,不到10分钟就开始融化,渐渐变成糊状,与奶茶融为一体,不仅失去了珍珠的口感,桂花香气也被奶茶的味道掩盖,完全达不到“保留桂花味、持久不融化”的要求。
“当时我特别着急,明明调整了原料,怎么又出现了新的问题。”李悦回忆道,“我以为是木薯淀粉加太多了,于是减少了木薯淀粉的比例,同时减少了珍珠的水分含量,希望能延长融化时间,可没想到,第三个版本的珍珠,表面变得干裂粗糙,用手一捏就碎,而且因为水分不足,桂花的香气无法充分释放,吃起来毫无风味。”
接下来的几天,李悦带领团队,又陆续调试了两个版本,要么是硬度不够、容易融化,要么是硬度太高、口感不佳,要么是香气不足、表面干裂,五个版本,五种问题,没有一个能达到双方约定的标准。随着时间一天天推移,距离约定的试产截止日期越来越近,合作进度严重滞后,李悦的压力越来越大,甚至产生了“自己无法完成这个任务”的想法。
王宇得知情况后,第一时间赶到了研发实验室。他看着桌上五个失败的版本,又看了看李悦疲惫而焦灼的模样,没有责备,只是轻轻拍了拍她的肩膀,语气温和地说道:“别着急,跨界融合本来就是一个不断试错、不断调整的过程,我们既然能破解人才断层的难题,能做出获得国家认证的功能性产品,就一定能解决这个口味融合的难题。”
随后,王宇召集了林记和喜茶双方的研发团队,召开了紧急研讨会,重新梳理研发思路,寻找解决问题的突破口。“我们不能再盲目调试了,必须用数据说话,通过科学的方法,找到‘Q弹不融化、保留桂花味’的平衡点。”王宇看着大家,语气坚定地说道,“传统工艺是我们的根基,但跨界创新,必须结合现代科研技术,用数据化的方式,精准控制每一个参数,才能确保产品的稳定性和适配性。”
经过双方团队的反复研讨,一套数据化的解决方案,正式确定下来,从“原料配比与工艺参数优化”“口味与场景适配”两个维度,全方位破解“糕团珍珠口感适配”的难题,推动合作进度稳步推进。
第一个核心举措,便是通过正交实验寻优和工艺参数精准控制,解决糕团珍珠“硬度不均、易融化、干裂、香气不足”的问题。李悦作为研发主导者,在王宇的指导下,带领团队,开启了新一轮的研发工作,这一次,他们摒弃了之前“凭经验调试”的方式,全程采用数据化、科学化的方法,每一个步骤,都有精准的数据支撑。
正交实验寻优,是这次解决方案的关键。李悦团队经过反复研究,确定了影响糕团珍珠口感和香气的四个核心因素——糯米粉、木薯淀粉、水、桂花浓缩汁,每个因素设置三个水平,设计了四因素三水平的正交实验,总共81组实验,涵盖了不同的原料配比组合,确保能够找到最佳的配比方案。
为了精准测试每一组实验样品的口感参数,林记特意从江南大学食品学院,借来一台“TextureAnalyzer质地分析仪”,这台仪器能够精准测试出珍珠的硬度、弹性、咀嚼性等指标,为实验提供了科学的数据支撑。按照双方约定的标准,糕团珍珠的硬度目标值为250-300g,弹性目标值为0.8-0.9,融化时间目标值≥2小时,只有同时满足这三个指标,才算达到基础要求。
实验开始后,研发实验室里变得异常忙碌。李悦带领团队,每天早上八点就来到实验室,按照正交实验设计的配比,逐一制作糕团珍珠,从原料的称重、混合,到揉面、搓圆,再到蒸煮、冷却,每一个步骤都小心翼翼,精准控制,确保每一组样品的制作工艺一致。下午,他们便用质地分析仪,逐一测试每一组样品的硬度和弹性,然后将珍珠放入奶茶中,计时观察融化时间,同时记录下每一组样品的桂花香气浓郁度,筛选出符合基础指标的样品。
这是一个漫长而繁琐的过程,81组实验,需要每天重复同样的操作,枯燥而乏味,而且稍微一点疏忽,就可能导致实验数据不准确,需要重新制作样品、重新测试。有时候,一组样品因为原料称重偏差了0.1克,就需要全部重来;有时候,蒸煮时间多了一分钟,珍珠的硬度就会超出目标值,只能放弃。
李悦几乎把所有的时间和精力,都投入到了实验中,每天加班到深夜,甚至有时候会在实验室里待到凌晨。她的研发日志上,密密麻麻写满了每一组实验的数据,标注着每一组样品的优缺点,从“硬度230g,弹性0.78,融化时间1.5小时,香气较淡”,到“硬度310g,弹性0.82,融化时间2.2小时,香气浓郁”,每一个数据的变化,都让她看到了希望。
喜茶的研发团队,也给予了全力支持,陈姐每天都会来到实验室,和李悦团队一起分析实验数据,分享奶茶行业的消费者需求,提出针对性的建议。有时候,双方会因为一个数据的解读、一个配比的调整,争论不休,但大家的目标都是一致的,就是尽快找到最佳的配方方案,破解合作难题。
经过七天的不懈努力,81组正交实验终于全部完成。李悦团队对所有实验数据,进行了全面的整理和分析,通过对比不同配比的样品数据,最终确定了最佳的原料配比:糯米粉:木薯淀粉=7:3、水含量45%、桂花浓缩汁添加量3%。
“这个配比,是我们从81组实验中,筛选出的最优方案。”李悦拿着实验数据报告,兴奋地向王宇和陈姐汇报,“按照这个配比制作的糕团珍珠,硬度为275g,弹性为0.85,融化时间为2.5小时,刚好符合我们约定的三个指标,而且桂花香气浓郁,能够在奶茶中持久保留,不会被奶茶的味道掩盖。”
王宇和陈姐,仔细查看了实验数据报告,又亲自品尝了按照这个配比制作的糕团珍珠,脸上露出了欣慰的笑容。“太好了,这个配比,终于解决了我们之前遇到的硬度、融化和香气问题。”陈姐笑着说道,“口感Q弹软糯,桂花香气浓郁,放进奶茶里,既能保留珍珠的口感,又能与奶茶的味道完美融合,这就是我们想要的效果。”
原料配比的问题解决了,但李悦并没有放松警惕,她知道,仅仅有合适的原料配比,还不够,工艺参数的控制,同样会影响糕团珍珠的口感和稳定性。之前的五个版本,除了原料配比的问题,工艺参数的不合理,也是导致失败的重要原因。于是,李悦带领团队,在确定最佳原料配比的基础上,对工艺参数,进行了进一步的优化和精准控制。
首先是蒸煮时间的优化。之前的版本,蒸煮时间为20分钟,虽然能够将珍珠煮熟,但糯米粉和木薯淀粉的黏性没有充分发挥,导致珍珠的弹性不足,要么过硬,要么过软。李悦团队通过反复测试,将蒸煮时间从20分钟延长至25分钟,让原料充分熟透,黏性充分释放,同时确保珍珠内部没有硬芯,口感更加Q弹软糯。
其次是冷却温度的调整。之前,珍珠煮熟后,都是采用常温冷却的方式,冷却后,珍珠的弹性不够持久,而且容易粘连。李悦团队经过测试,将常温冷却改为5℃冷藏30分钟,通过低温冷藏,让珍珠的结构更加稳定,弹性更加持久,同时避免了珍珠粘连的问题,口感也变得更加清爽。
最后是浸泡液配方的优化。为了解决珍珠表面干裂、保湿性不足的问题,李悦团队研发了专门的浸泡液,配方为0.5%麦芽糖浆+0.2%桂花浓缩汁。麦芽糖浆具有良好的保湿性,能够在珍珠表面形成一层保护膜,防止珍珠表面干裂,同时锁住珍珠内部的水分,延长珍珠的保质期和融化时间;桂花浓缩汁则能够进一步提升珍珠的桂花香气,让香气更加浓郁、持久,与奶茶融合后,风味更加独特。
工艺参数优化完成后,李悦团队再次进行了试产,这一次,试产的糕团珍珠,不仅硬度、弹性、融化时间都达到了目标值,而且表面光滑、无干裂,桂花香气浓郁,放进奶茶中,2.5小时后,依然保持Q弹口感,没有融化,也没有出现戳破吸管的问题,完美解决了之前遇到的所有难题。
“太成功了!终于成功了!”当看到试产成功的糕团珍珠时,李悦激动得眼眶都红了,连日来的疲惫和压力,在这一刻全部烟消云散。团队的成员们,也都露出了开心的笑容,大家相互拥抱、相互庆祝,为这来之不易的成果,感到无比的自豪。