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上官婉儿的手指微微蜷缩，她感觉到自己的后背已经渗出了冷汗。但她依旧没有慌乱，只是平静地问：“皇上既然都知道，为何还要见民女？”

乾隆站起身，走到舆图前，背对着她：“因为朕想亲眼看看，那个‘未来’来的人，究竟是什么样子。”

“朕第一次见到林翠翠时，就觉得她不寻常。”乾隆的声音在空旷的殿内回荡，“她的言谈举止，她的见识谋略，都不像是这个世道能养出来的女子。后来朕派人查了她的底细——查不到。她就像是从石头缝里蹦出来的，凭空出现在京城，没有任何过往。”

上官婉儿没有说话。

“朕又查了陈明远、你，还有那个张雨莲。”乾隆转过身来，目光如刀，“你们四个人，都是‘凭空出现’的。没有户籍，没有来历，没有家族，就像……就像是从天上掉下来的。”

他顿了顿，声音低沉了几分：“朕原本以为你们是妖孽，打算一并拿了下狱。但钦天监的西洋监正告诉朕，他在观星时发现了一桩奇事——四年前的一个夜晚，紫微垣中出现了一道异光，那道光从天而降，落向了京城的方向。而那道异光出现的时间，恰好与林翠翠出现在京城的时间吻合。”

上官婉儿的瞳孔微微收缩。

钦天监竟然观测到了时空穿越的迹象？

“从那以后，朕便开始留心你们。”乾隆走回案后坐下，拿起那枚古玉——正是第三件信物，那块刻着神秘星象图的古玉——在手中摩挲着，“朕知道你们在找什么东西，也知道你们在利用和珅。朕之所以没有干预，是因为朕想看看，你们究竟能走到哪一步。”

上官婉儿深吸一口气：“皇上既然都知道了，打算如何处置我们？”

“处置？”乾隆笑了，这次的笑容里多了几分真实的情绪，“若朕想处置你们，你们早就死在和珅府上了，又岂能活到今天？”

他站起身，走到上官婉儿面前，居高临下地看着她：“朕不想处置你们。朕只想跟你们做一个交易。”

“什么交易？”

乾隆举起手中那枚古玉：“你们想要这个，朕可以给你们。但朕有一个条件。”

上官婉儿的心跳骤然加速：“什么条件？”

“林翠翠，留在宫中。”

殿内瞬间安静得可怕。

上官婉儿瞪大了眼睛：“什么？”

“朕要林翠翠留在宫中，做朕的妃子。”乾隆的声音平静而笃定，像是在说一件理所当然的事情，“她若答应，这枚古玉便给你们。不仅如此，朕还会派人护送你们找到回去的路。”

上官婉儿的手指捏得咯咯作响：“皇上，你这是在逼她。”

“逼她？”乾隆摇了摇头，语气中竟然有几分苦涩，“朕是在求她。朕登基四十余年，后宫佳丽三千，但从未有一个女子，能让朕如此……牵挂。”

他转过身，背对着上官婉儿，声音低了下去：“朕知道她不属于这里，也知道她迟早要回去。但朕只是想……多留她一些时日。哪怕只是一年，一个月，甚至只一天……”

上官婉儿沉默了。

她突然意识到，眼前这个站在权力顶峰的男人，此刻不过是一个动了真情的普通人。他的孤独，他的执念，他的不甘——这一切都那么熟悉，因为她自己也曾在无数个夜晚品尝过同样的滋味。

但她还是摇了摇头：“皇上，这个条件，我不能替她答应。”

“朕知道。”乾隆转过身来，目光平静，“所以你回去告诉她，让她自己选择。”

上官婉儿走出养心殿时，月已西斜。

纪晓岚送她到隆宗门外，临别时忽然低声道：“上官姑娘，有句话不知当讲不当讲。”

“纪先生请说。”

“皇上此人，最重颜面。”纪晓岚的声音压得极低，“他今日肯放下身段与你谈条件，已经是天大的让步。若林姑娘拒绝……恐怕就不会再有第二次机会了。”

上官婉儿看了他一眼：“纪先生这是在劝我？”

“不，”纪晓岚摇了摇头，“我只是在提醒你。宫墙之内，一步错，便是万劫不复。”

他说完便转身离去，身影很快消失在宫门的阴影中。

上官婉儿站在原地，夜风吹得她衣袂翻飞。她的脑海中反复回荡着乾隆的那句话——“林翠翠，留在宫中。”

她该怎么办？

不，不是她该怎么办，而是林翠翠该怎么办。

她深吸一口气，正准备离开，身后忽然传来一个熟悉的声音。

“上官姑娘，请留步。”

她猛地转身，看见了从暗巷中走出的和珅。

月光下，和珅的脸色苍白得近乎透明，眼中带着一种她从未见过的凝重。他走到她面前，压低声音道：“你见到皇上了？”

上官婉儿点头。

“他跟你说了什么？”

“他要林翠翠留在宫中，做他的妃子。”

和珅的瞳孔猛地收缩，随即苦笑道：“果然如此。”

“你早就知道？”

“我猜到了一些。”和珅叹了口气，“皇上这些日子对林姑娘的关注，已经超出了正常的范畴。我原以为他只是好奇，没想到……”

他顿了顿，忽然抓住上官婉儿的手腕，力道大得让她皱眉：“婉儿，你听我说，此事绝不能让林姑娘应允。”

“为什么？”

“因为那枚古玉……”和珅的声音压得极低，低到几乎只有气息，“是假的。”

上官婉儿的脑中轰然一片：“什么？”

“皇上手中的那枚古玉，是假的。”和珅的眼中闪过一丝焦急，“真正的第三件信物，根本不在皇上手里。他这么做，不过是想借机留下林翠翠。”

“那真正的信物在哪儿？”

和珅沉默了片刻，从袖中摸出一枚小小的玉片，塞进上官婉儿手中：“这是我在整理宫中旧档时发现的。真正的信物，藏在……”他的声音忽然断了。

因为远处传来了急促的脚步声，和甲片碰撞的声响。

“有人来了。”和珅迅速后退一步，脸上恢复了往日的从容，“上官姑娘，你该走了。记住，不要相信任何人。”

他说完转身便走，身影很快消失在黑暗中。

上官婉儿握着那枚玉片，手心全是冷汗。她来不及细看，将其塞入袖中，转身翻越了宫墙。

夜风更冷了。

她不知道的是，在她离开之后，和珅并没有走远。他靠在暗巷的墙壁上，仰头望着那轮冷月，眼中闪过一丝复杂的神色。

“婉儿，”他喃喃道，“我能帮你们的，只有这么多了。”

他的手中，还握着一封密信。信上只有一行字：

“皇上已知晓一切，三日内必动手。速离京城。”

这封信，本该送到上官婉儿手中。但和珅犹豫了很久，最终还是将它攥成了一团。

因为他知道，这封信一旦送出去，上官婉儿就会离开。而他会永远失去再见她的机会。

他舍不得。

哪怕他知道，这份舍不得，可能会害了她。

月光下，这个男人无声地笑了，笑容里全是苦涩。

远处传来更夫的梆子声，三更三点。

离天亮，还有两个时辰。

离乾隆给出的期限，还有三天。

暗巷中，和珅的身影渐渐被黑暗吞没。

而宫墙之外，上官婉儿正飞奔在空无一人的街道上，手中攥着那枚玉片，心中只有一个念头——

快，快回去，告诉他们，时间不多了。