接着是孙寡妇、过山风，以及其他四家头领。最后是按着受伤肩膀的赵四——他代表死去的独眼彪部残兵，手印按得格外重。

九个血手印，在木板上鲜红刺目。

“现在选总指挥。”李根柱说。

这次没有任何争议。

贺黑虎直接道：“李司正，你来当。我老贺服你。”

翻山鹞也点头：“论谋略，论担当，非李司正莫属。”

李根柱没有推辞。他知道，这时候推辞就是矫情。

“好，”他拱手，“承蒙诸位信任，李某愿担此任。但有三条，须先说清。”

“第一，总指挥非我一人之职。设五人军议堂，贺首领、翻山首领、孙营正、王参谋与我共议军机。大事共决，小事我断。”

“第二，各家兵马需重新整编。按地域分为三军：黑风岭为前军，我兼领；老君山为中军，贺首领主之；野狼沟、鹰嘴崖为后军，翻山首领主之。每军下辖三队，队长由各家头领担任。”

“第三，立共同军纪。凡奸淫掳掠者斩，临阵脱逃者斩，不听号令者斩——这条，对谁都一样。”

三条说完，无人反对。

接下来的半天，九家人马开始了前所未有的整编。

这不再是松散的联盟，而是真正的军事整合。各家的旗帜暂时收起，统一打“北山义军”的靛蓝旗。兵器粮草集中清点，按人头和防区重新分配。工匠集中使用，会打铁的去铁匠营，会木工的去制作守城器械。

最难得的是，各家拿出了真东西。

贺黑虎把老君山秘藏的二百石存粮全搬出来了——那是他压箱底的老本。翻山鹞贡献了十七条火铳，还有三桶火药。过山风交出了他这些年在山里设伏画的详细地形图。

连赵四那五个残兵，都主动要求编入敢死队——他们要报仇。

傍晚时分，整编初步完成。

李根柱站在黑风岭寨墙上，看着山下新立的营寨。九个营区，彼此相连，旌旗招展。虽然装备依旧简陋，但那股精气神，和之前乌合之众的模样已截然不同。

王五站在他身边，轻声道：“司正，咱们现在……真像支军队了。”

“本来就是军队。”李根柱说，“只是以前自己不知道。”

他望向南边。暮色中，远山如黛。

高总兵的三千人，应该已经出发了。

“传令下去，”李根柱转身，“今夜加双岗。明日天亮前，所有非战斗人员撤往老君山后方。能战的，准备迎敌。”

“是！”

命令传下去，整个黑风岭动了起来。

没有人抱怨，没有人退缩。因为所有人都明白——这一仗，不是为了李根柱打，不是为了星火营打，是为了自己能活下去而打。

夜幕降临时，李根柱独自去了烈士祠。

他在祠前站了很久，最后点了三炷香，插在香炉里。

“死去的弟兄，”他轻声说，“看着吧。这一次，咱们不逃了。”

山风呼啸，吹得祠前的旌旗猎猎作响。

那面新制的“北山义军”大旗，在夜色中缓缓升起。

九个血手印的盟约木板，被立在聚义厅正中最显眼的位置。

从这一刻起，北山剩下的这九股势力，真正成了一个拳头。

而这个拳头，即将砸向迎面而来的三千官兵。