队伍排得很长，但秩序井然——因为告示上写了：插队者、冒领者、闹事者，一律取消资格。

第一个领粮的是个抱着孩子的妇人。书吏登记了她的名字、原籍、家中人口，然后舀起一斗米——用的是标准斗，平口，不压不晃。

粟米倒进妇人带来的布袋里，沉甸甸的。

妇人接过，手都在抖。她忽然跪下，咚咚咚磕了三个响头：“谢谢官爷！谢谢官爷！”

孙寡妇扶起她：“大姐，别这样。这粮……是李司正让发的。”

“李司正……”妇人念叨着这个名字，抱着粮，一步三回头地走了。

一整天，同样的场景在各处上演。

领到粮的人，有的当场煮了，蹲在路边就吃——那是饿狠了。有的小心翼翼藏进怀里，要带回去给家人。还有的，领了粮没走，问书吏：“官爷，俺能干啥活？白拿粮，心里不踏实。”

到傍晚，第一天放粮结束。清点下来，发出三百二十石粮。

夜里，李根柱去粮仓查看。原本堆得满满的仓廒，空了一角。守仓的老兵看着心疼，小声说：“司正，这么发……太费了。”

李根柱没说话，只是抓起一把粟米。

米粒干燥饱满，在掌心泛着微光。

“这些粮，”他轻声说，“会变成种子，种在人心里。”

正月初五，放粮最后一天。

流民中开始流传一个说法：领完这三日粮，义军就没粮了，到时候大家还得饿死。

谣言不知从哪起的，但传得很快。放粮点时，有人开始多领、冒领，甚至发生了两起抢夺。

孙寡妇当机立断，抓了三个闹得最凶的，绑在木桩上当众鞭笞。鞭子抽下去，皮开肉绽，惨叫声回荡在山谷。

“再有造谣生事者，这就是下场！”孙寡妇厉声喝道。

秩序恢复了，但人心里的疑虑，像野草一样蔓延。

初五夜里，放粮全部结束。

总计发出九百八十石粮——比预计的多了八十石，因为有些流民谎报人口。

粮仓空了近半。

军议堂的烛光亮到后半夜。李根柱、王五、贺黑虎等人，对着地图最后推演劫粮计划。

“丑时出发，寅时到老鹰沟设伏……”

“粮队大约辰时经过……”

“得手后分三路运回，每路相隔五里……”

计划周密，但所有人都知道——战场瞬息万变，再好的计划也可能出纰漏。

散会时，已是三更。

李根柱走出议事堂，抬头看天。夜空无星，黑沉沉地压下来。

明日此时，要么粮满仓，要么……

他不敢往下想。

山风吹过，带着刺骨的寒意。

远处营地里，还有未熄的灯火。那是领到粮的百姓，在煮最后一顿饱饭。

米香顺着风飘来，很淡，却很真实。

李根柱深深吸了口气，转身回屋。

该准备的，都准备了。

剩下的，交给老天爷吧。