话说到这份上，赵老秀才等人也不好再硬顶，嘟囔着散了。

但阻力并未消失。几天后，黄草岭义塾开课时，二十几个男童坐满了，却没有一个女童。翻山鹞派人去问，回来报：女童家里都愿意，但村里几个老辈放了话——“谁家让闺女上学，就是败坏门风”，没人敢带头。

孙寡妇听说后，冷笑一声：“不敢带头？那我带。”

她亲自去了黄草岭，把村里十二个适龄女童召集起来，就在村口大槐树下，摆上桌椅。“今天起，我每天来教一个时辰。不要束修，不用拜师，愿听的来。”

头一天，只来了五个女童，还都是家里没长辈敢管的。孙寡妇也不急，从“天地人”教起，还特意教了“女”字：“女子也是人，顶天立地的人。”

消息传开，第二天来了八个。第三天，十二个全到了——原来是有个女童回家，用学的字帮爷爷看懂了村里贴的春耕告示，老爷子乐坏了，逢人就说：“我孙女比孙子强！”

榜样的力量是无穷的。十天后，黄草岭义塾正式开了女童班，二十个名额报满。

其他村子见黄草岭都开了，渐渐也松动。冯友德趁机定下规矩：各村义塾，男女分班，但教材相同，考核同标。女童若成绩优异，同样可获“勤学奖”（奖纸笔），优秀者将来还可选入民事司见习。

到四月初，北山辖下三十七个村，有二十一个开了女童班，入学女童超过三百人。虽然仍有不少村子观望，但破冰的第一步，总算迈出去了。

四月中旬的一天，李家庄义塾举行第一次“识字比赛”，男女童同题竞技。题目简单：认二十个常用字，写一段三十字的话。

女童班的春妮——就是之前想帮娘看借据的那个女孩——拿了头名。她写的话是：“春来了，麦苗青。爹耕田，娘织布。我念书，帮算数。”

徐渭把这段话抄在大纸上，贴在祠堂外。村里人围着看，有人感慨：“女娃写的话，比男娃还实在。”

赵老秀才也悄悄来看过，没说话，背着手走了。后来有人看见，他把自己七岁的小孙女也送到了义塾门口，虽然没进去，但在窗外站了好久。

春风拂过北山的田野，也拂过义塾窗内那些小小的人影。

男孩女孩，握着同样的笔，写着同样的字。

也许他们还不懂，这笔和字意味着什么。

但总有一天，他们会明白：

识字不是特权，是权利；

笔墨不是装饰，是刀剑。

而这刀剑，应当握在每一个人手中。