八月十二，桥成。

五丈长、一丈宽的三孔石桥，青石桥墩，松木桥面，虽不雄伟，但结实。桥头左侧立功德碑，高五尺，青石质地，刻着三百多个人名。捐资的、出工的、捐料的，甚至包括送饭的妇人、递水的孩子，只要出了力，名字都在上面。

刻碑时还有个插曲。石匠问：“名字按出资多少排，还是按出力多少排？”

任老倔和张半县对视一眼。张半县摆手：“按姓氏笔画吧，公平。”

石匠愣住：“那……那您捐了最多……”

“碑上有个名就行。”张半县看着那些密密麻麻的名字，“这桥，不是老朽一个人修的。”

立碑那天，附近几个村子的人都来了。冯友德代表民事司剪彩，然后当众宣读碑文。读到“张家集乡绅张公讳明远捐石灰三百斤、银十五两”时，张半县挺直了腰板；读到“黄草岭女兵队秀姑等九人，出工四十三日”时，秀姑和女兵们相视而笑；读到“村民李小毛，送水九十八担”时，一个七八岁的男孩在人群里蹦起来：“是俺！是俺！”

最动人的一幕在最后。碑文末尾刻着：“此桥之成，非一人之功，乃众心之力。愿后来者过此桥，知前人艰辛，惜今日太平。”

百姓静静听着，许多老人抹起了眼泪。他们这辈子，修过官桥、服过徭役，但名字第一次被刻在石头上，和老爷们排在一起。

仪式后，任老倔拉着石头和张半县，在桥头喝了碗结义酒。老汉红着脸说：“张老爷，从前俺觉得你们这些财主，心都是黑的。今日……今日俺服了！”

张半县也动情：“任老哥，不瞒你说，老朽捐钱捐料，起初是为保家业、挣名声。可这些日子，看着大伙儿一起流汗、一起拼命……这心里，竟觉得比挣一百两银子还踏实。”

石头在旁憨笑。他心里记着笔账：这座桥，原估算需粮一百石、银五十两，实际只用了八十七石粮、三十三两银——因为人人出力，浪费少了，效率高了。

傍晚，夕阳把新桥照得金黄。第一批过桥的是收工回家的民工，他们踩着坚实的桥面，脚步轻快。有个老汉故意在桥上踩了又踩，喃喃道：“稳当，真稳当。”

李根柱远远站在坡上，看着这一幕，对身边的冯友德说：“这桥修的值。修通的不仅是路，还有人心。”

冯友德点头：“功德碑这招，比发赏钱管用。百姓要的不光是实惠，还有尊重。”

“等秋收了，”李根柱望着桥头欢聚的人群，“咱们办个丰收节，让所有出过力的人，都来热闹热闹。”

晚风习习，桥下的水声潺潺。

那三百多个名字，静静地刻在青石上。它们或许很快会被风雨磨损。

但今夜，每个名字都在夕阳下发光。

像星星，落进了泥土里。