十月初七，侯七的斥候队像撒出去的网，陆续收回了四路官军的确切情报。

东路：延安卫参将杨国柱领两千兵，其中骑兵三百，步卒一千七，携虎蹲炮四门。此人四十五岁，将门之后，好穿亮银甲，喜排场，行军必先遣斥候清道。目前驻清涧县城，每日操练，扬言“十日破寨”。

西路：榆林卫游击贺人龙领一千五百边军。此部不同——全是老兵，一半是骑兵，一人双马，来去如风。贺人龙本人四十出头，黝黑干瘦，沉默寡言，但用兵狠辣，擅长途奔袭。已抵安定县北三十里，扎营不出，似在等待什么。

南路：庆阳卫守备张应昌领一千兵，步卒为主，装备普通。此人五十有余，老成谨慎，日行三十里必扎营，先锋距延川尚有五十里。军中私语：“张守备不求有功，但求无过。”

北路：最杂乱。三府拼凑的乡勇三千，分属七个把总，互不统属。主力已抵黄陵县南，白日操练，夜晚赌钱，军纪涣散。但有几个本地向导，熟悉北山小路。

四路大军，像四把铡刀，从东南西北缓缓合拢。

情报摊在元老会议桌上，每个人的脸色都不好看。

贺黑虎盯着地图，拳头攥得咯咯响：“他娘的，真看得起咱们！八千对一千五，这是要把咱们碾成粉啊！”

翻山鹞拨着佛珠，慢悠悠道：“四路里，东路最强也最急，西路最悍但最远，南路最弱最慢，北路最乱但最熟地形——杨鹤这布置，倒是老辣。”

孙寡妇问：“乡勇里可有能联络的？”

侯七摇头：“七个把总，五个是地方豪强的护院头子，两个是退役老兵，都等着拿咱们的脑袋换赏银。不过……”他顿了顿，“乡勇中确有咱们的暗桩，传回消息：杨鹤严令不得扰民，违者斩。”

陈元敏锐道：“这是收买人心！看来杨鹤不光要剿人，还要和咱们争民心！”

李根柱一直没说话。他手指在地图上移动，从清涧到鹰嘴崖，从安定到黄草岭，从延川到黑风岭，最后停在黄陵方向。

“四路合围，看似无懈可击，实则漏洞百出。”他忽然开口，“东路求快，必轻装冒进；西路求狠，但长途疲惫；南路求稳，必行动迟缓；北路求利，军心不齐。”

他抬起头：“杨鹤想一鼓作气，咱们就跟他拖。拖到冬雪封山，拖到粮草不济，拖到军心涣散。”

“怎么拖？”贺黑虎急问。

“四个字：避实击虚。”李根柱指向地图，“东路杨国柱，咱们不硬碰，用山地游击，袭扰其粮道，疲惫其锐气；西路贺人龙，利用地形层层阻击，让他每进一步都付代价；南路张应昌，可设疑兵牵制，让他更慢；至于北路乡勇……”

他顿了顿：“可试试分化瓦解。乡勇多是被强征的百姓，家中也有田亩租税。让宣讲队冒险潜入，散播消息：凡倒戈者，北山分田；凡擒杀豪强把头者，重赏。”

翻山鹞眼睛一亮：“此计可行！乡勇本无战心，重利之下，必有内乱。”

命令迅速下达。

十月初八，王五率前军三百精锐，秘密东出，潜伏于清涧至鹰嘴崖的险要山路两侧。任务只有八个字：“袭扰粮队，疲敌主力。”

同日，孙寡妇女兵队抽调五十人，换装潜入黄陵附近村庄，配合暗桩散播消息。

石头被紧急召来——他熟悉各村账目，冯友德要他核算：现有存粮、军械、药品，按最坏情况（被围三个月）能支撑多久。