声音停顿了一下，仿佛在回忆或确认什么。

“……如果你说的是那个被‘母树’的低语提前标记了的‘共鸣体’……那么，大约在四天前，有一支非常特殊的、不属于‘清道夫’也不属于已知势力的队伍，带着一个处于深度昏迷状态、特征与你描述吻合的年轻女性，从‘深绿’的另一个方向，进入了‘沉降废墟’的核心区域。我们的人尝试远距离观察，但那支队伍装备精良，警惕性极高，且有某种……令人非常不安的气息环绕，我们没敢靠得太近。”

四天前！昏迷！被带入核心区域！

林轩的心脏猛地一抽，血液几乎冲上头顶！小雅！果然在“沉降废墟”！她还活着，但状态不明，且落入了一支未知的、令人“不安”的队伍手中！

焦急、愤怒、担忧瞬间攫住了他，但他强行压下，声音因紧绷而显得更加冷硬：“那支队伍什么样？有多少人？有什么特征？”

“人数在八到十二之间。装备混杂，有旧时代的高科技遗物，也有明显的荒野改装风格，甚至……夹杂着一些像是从‘培育池’附近才可能找到的生物材料护甲。他们的行动悄无声息，配合默契，不像乌合之众。最奇怪的是……”苍老声音似乎有些犹豫，“他们携带的那个昏迷女孩……身上有时会散发出非常微弱的、淡金色的光晕，尤其是在经过某些特定地貌时。那光晕……让我们的人感到一种源自本能的敬畏和……恐惧。”

淡金色光晕？敬畏与恐惧？

这与“园丁”笔记中提到的“共鸣”、“锚定”以及小雅梦中看到的“金色脉络”似乎能对应上！那支队伍，难道就是进行“锚定”或利用这种“共鸣”的幕后黑手？他们要把小雅带到“母树”残骸那里做什么？

“他们进去后，有出来过吗？”林轩追问，语气带着他自己都未察觉的急切。

“没有。至少我们的观测点没有发现他们离开的痕迹。‘沉降废墟’核心区域磁场混乱，地形诡谲，我们的观测范围有限。”第一个声音接话，“现在，该你表示诚意了，朋友。我们的信息，够换你走出来了吗？”

林轩深吸一口气，冰冷的空气刺痛肺叶，却让他翻腾的心绪稍微冷静。小雅的下落有了更具体的线索，但情况似乎更复杂、更危急。他必须进入“沉降废墟”，必须追上那支队伍！

他缓缓从岩石后站起身，但依旧保持着高度戒备，高频分子振动匕首握在手中，并未收起。

月光勉强穿透云层，洒下些许清辉。林轩看到，在前方约三十米处的一块半人高岩石上，不知何时蹲着一个人影。那人全身包裹在一种暗绿色、带着粗糙纹理仿佛树皮般的伪装服中，脸上戴着一个造型古朴、仿佛木质与金属结合的面具，面具眼部是两片深色的晶片。他手中把玩着一把形状奇特的、像是用某种大型兽骨和金属拼接而成的短弓。

左侧和右侧的乱石堆后，也各自站起一道类似装束的身影，隐隐形成三角包围。他们手中拿着的武器也各不相同，有带着锋利倒刺的长矛，有绑着发光囊袋的投索，还有一人肩上似乎扛着一个……小型的、像是用某种甲壳改造的能量发射器？

果然是荒野生存专家的模样，而且技术风格独树一帜，兼具原始与改造。

“东西。”岩石上的“哨兵”——听声音是那个第一个开口的——朝着林轩伸出一只包裹着同样材质手套的手。

林轩从怀中取出“园丁”的那本硬皮笔记副本（他早已将关键内容扫描存储，原稿藏在别处）和那几支“高浓度辐射中和剂（原型）”，放在脚下，然后退后几步。

一名“哨兵”敏捷地蹿过来，拿起东西，快速退回。岩石上的首领接过笔记，就着月光快速翻看了几页，又检查了一下针剂，面具下的晶片似乎闪烁了一下。

“确实是‘园丁’的手笔，老家伙的字还是那么难认。”他合上笔记，语气似乎缓和了一丁点，“那么，你去‘沉降废墟’的目的，是救那个女孩？”

“是。”林轩回答得斩钉截铁。

“哪怕那里是‘清道夫’的重点监控区，是变异生物的巢穴，是旧时代疯狂留下的扭曲坟场，还有那支不知深浅的队伍？”首领追问。

“是。”

首领沉默了一下，与其他两名“哨兵”交换了一个眼神（虽然隔着面具看不清）。然后，他跳下岩石，走向林轩，在约五米外停下。这个距离，对双方来说都算安全，也显得稍微正式了一些。

“有点意思。”首领打量着林轩，“为了一个女孩，闯‘花园’，惹‘清道夫’，现在还要进‘沉降废墟’……你身上那股不服输的劲头，倒是和‘园丁’那个老顽固有点像。虽然方向可能不太对。”

他顿了顿，似乎在做一个决定。

“我们可以给你指一条相对安全、能避开大部分自动防御和危险巢穴的路径，直达‘沉降废墟’外围的一个隐蔽观察点。甚至，可以给你一份我们手绘的、关于废墟外围部分区域的最新变化图。但核心区域，我们的人进去也是九死一生，地图残缺，给不了你太多帮助。”

“条件？”林轩直接问。

“第一，你身上除了那块碎片，如果还有其他从‘花园’带出的、与‘源血’或‘钥匙’有关的东西，到了地方，如果情况允许，我们需要取样或记录。第二，如果你真的能深入核心并活着出来，需要把你在里面看到的、关于‘母树’残骸和‘培育池’核心区域的最新情况，尽可能详细地告诉我们。第三，也是最重要的——”首领的声音陡然严肃起来，“如果，你在里面发现任何与一种‘淡金色、流动的、如同有生命的金属脉络’有关的东西，或者信息，绝不要轻易触碰，更不要尝试带走！立刻记住位置和特征，出来告诉我们。那东西……比‘清道夫’和废墟里的所有怪物加起来，都要危险！”

淡金色、流动的、如同有生命的金属脉络？林轩立刻联想到“园丁”笔记和小雅身上的异状。这显然是他追寻的关键！

“那是什么？”他问。

首领摇了摇头：“我们也不完全清楚。但‘园丁’当年警告过，那是‘母树’残骸深处最禁忌的存在之一，与‘源血’的起源和‘大清洗’的真相可能有直接关联。任何贸然接触，都可能引发不可预测的灾难，甚至可能……唤醒不该醒来的东西。”

唤醒不该醒来的东西……林轩记下了这个警告。

“我同意。”他说道。这些条件，相对于他可能获得的帮助和关键信息，可以接受。

“很好。”首领似乎松了口气，“我叫‘灰烬’，算是这里的临时头儿。那边两位是‘石爪’和‘夜枭’。”他指了指左右两名哨兵。

“林轩。”林轩报上名字，没有隐瞒。对方真想查，估计也瞒不住。

“林轩……最近城里那个很出风头的‘末日秀’小子？”灰烬的声音带上一丝恍然和玩味，“难怪。行吧，明星选手，希望你的本事不像秀里剪辑的那么花哨。时间不多，清道夫的天亮前搜索肯定会到这里。跟我们走，先去个临时落脚点，给你详细路径和地图，还有一些针对废墟环境的建议。”

灰烬说完，也不等林轩回应，转身便走，动作轻盈迅捷，仿佛完全融入了夜色下的乱石地形。石爪和夜枭也立刻跟上，保持着一个既能监视林轩，又不会显得太有敌意的距离。

林轩没有犹豫，迈步跟上。他知道，从这一刻起，他的“深绿地带”之旅，将不再是孤独的潜行，而是卷入了一场与神秘“哨兵”、冷酷“清道夫”、未知掠夺者以及古老禁忌的复杂博弈之中。

夜色深沉，前路莫测。但小雅的身影，仿佛就在那片黑暗丛林的最深处，微弱地闪烁，指引着他，义无反顾。