处理好后，他再次看向兽皮地图。过了这个洞窟，接下来的路相对平直，但要穿过一段被称为“沉睡者长廊”的区域，地图上特别标注了“勿扰寂静”。

林轩收起匕首，端起突击步枪，继续前进。岩架沿着洞窟边缘延伸，逐渐收窄，最后又汇入了一条更加低矮、但人工修凿痕迹更加明显的隧道。这里的岩壁上，开始出现一些模糊的、古老的符号刻痕，风格与“园丁”笔记中的某些符号有相似之处，但更加抽象古拙。

隧道里的光线愈发暗淡，只有岩壁苔藓的微光和头盔的夜视仪提供视野。空气变得凝滞，弥漫着一股淡淡的、类似陈旧纸张和干枯草药混合的味道。寂静，开始变得有“重量”，仿佛有形质般压迫着耳膜。

林轩放慢了脚步，几乎是一步一停，感知提升到了前所未有的程度。他能感觉到，在这条隧道的深处，或者说隧道本身，似乎“沉睡”着某种东西。不是生命体，更像是一种……残留的意念？或者某种能量场形成的“氛围”？地图上的警告绝非空穴来风。

他尽量收敛自身的能量波动，连呼吸都调整得极其轻微。信仰之力内敛成温顺的溪流，在经脉中静静流淌，不泄露分毫。

隧道笔直地向前延伸，仿佛没有尽头。两侧的岩壁越来越光滑，那些古老的刻痕也越来越多，逐渐连成一片，形成某种难以理解的壁画或铭文。壁画的内容光怪陆离：扭曲的星辰，巨大的树状结构，跪拜的人形，升腾的火焰，还有……一些无法形容的、仿佛介于生物与非生物之间的怪异形体。

林轩的目光匆匆扫过，没有试图解读。这些信息太过古老晦涩，且隐隐带着一种不祥的气息，仿佛多看几眼就会搅动这里的“寂静”。

突然，他停下了脚步。

前方约十米处，隧道中央的地面上，静静地躺着一件东西。

那是一个破损的、沾满灰尘的金属水壶，样式非常古老，壶身上有一个模糊的徽记——半片残叶环绕着一滴露珠。这是……“园丁”的标记？他在笔记的扉页上见过类似的图案！

水壶旁边，还有一小堆早已化作白骨的残骸，依稀能看出是人形，蜷缩着，面朝隧道深处。骨骼上没有任何伤痕，姿态安详，仿佛只是睡着了。

林轩的心跳漏了一拍。是“园丁”时代的探索者？还是更早的？他为什么会死在这里？是自然死亡，还是因为……扰动了“寂静”？

他不敢靠近，更不敢去触碰。只是远远地，用头盔的摄像功能记录下这一幕。然后，他更加小心地，几乎是踮着脚尖，屏住呼吸，从这具骸骨和水壶旁边绕了过去，尽量不掀起一丝气流，不发出一点声音。

就在他绕过骸骨，继续向前走了不到五步时——

“嗡……”

一种极其低沉、仿佛直接作用于灵魂深处的嗡鸣声，毫无征兆地在隧道中响起！不是通过空气传播，而是直接从周围的岩壁、从脚下的地面、甚至从空气中震颤传来！

林轩浑身汗毛倒竖！几乎是本能地，他瞬间进入了最强的防御状态，信仰之力蓄势待发，肌肉紧绷！

但预想中的攻击并没有到来。那低沉的嗡鸣持续了大约三秒，然后渐渐减弱，消失。隧道重归死寂，仿佛刚才只是幻觉。

然而，林轩清晰地看到，前方隧道两侧那些古老的刻痕壁画，其中几个符号，似乎极其短暂地、微不可察地闪烁了一下幽暗的光芒，随即熄灭。

是警告？还是……某种检测？

他站在原地，足足等了一分钟，确认再无任何异常，才极其缓慢地、继续向前移动。这一次，他的动作更加轻缓，精神绷紧到了极致。

接下来的路程，再无波折。但那低沉嗡鸣带来的心悸感，却久久不散。他感觉自己仿佛通过了一个无形的“关卡”，或者惊扰了一个古老而敏感的“梦境”。

又走了约莫半小时，前方终于出现了不一样的亮光——不是苔藓的微光，而是自然的、清冷的天光。隧道到了尽头，出口被茂密的、湿漉漉的藤蔓和灌木遮挡。

林轩靠近出口，小心地拨开植被，向外望去。

外面，天色已经蒙蒙亮。他正站在一处陡峭山坡的中部，下方是更加茂密、雾气氤氲的原始丛林，一眼望不到边际，绿得发黑，充满了难以言喻的生机与危险。而在目力所及的东北方向，大约十几公里外，一片巨大的、与周围绿色格格不入的灰黑色区域，如同大地上一块丑陋的伤疤，赫然在目。

那是一片倾斜、坍塌、扭曲的钢筋混凝土森林，许多建筑残骸以一种违反物理规律的角度耸立或歪斜着，其间缠绕着无数粗大得惊人的变异藤蔓和发出诡异荧光的真菌。更深处，隐隐有暗红色的光芒在雾气中明灭，仿佛熔岩，又像是某种巨大机械残骸尚未熄灭的能量核心。

即便隔着这么远，也能感受到那边散发出的混乱、破败与一种沉重的不祥感。

沉降废墟。

他终于，来到了这片传说中的禁忌之地的边缘。

按照地图和灰烬的指示，他需要沿着山坡向东，在丛林边缘找到一个特定的、被三棵呈品字形生长的“铁骨榕”标记的小型峡谷，穿过峡谷，就能抵达“哨兵”们设立的隐蔽观察点。

林轩最后看了一眼远处那片灰黑色的废墟，眼中燃起苍蓝色的决绝火焰。

小雅，哥哥来了。

他收敛心神，辨认了一下方向，身影重新没入丛林的阴影之中，向着观察点的方向，坚定前行。

身后，那条古老的隧道重归寂静。只有那具蜷缩的骸骨，和那个破损的水壶，无声地诉说着久远以前的秘密，与未能走完的旅程。