然后呢？

林轩抬起头，看向大厅深处。

那里还有一扇门。

他走过去，推开门。

里面是一个更小的房间，像卧室兼书房。有书桌，有书架，有床。

床上躺着一个人。

正是照片里的母亲。

她看起来比照片里老了很多，头发全白了，脸上有深深的皱纹。但她的眼睛睁着，望着天花板，听到开门声，眼珠缓缓转过来。

看到林轩的瞬间，她的眼睛亮了。

“轩轩……”她开口，声音虚弱但清晰，“你……来了。”

林轩站在门口，没有动。

他看着她，看着这个在录音里哭泣、在笔记里担忧、在照片里微笑的女人。

他的母亲。

“我来了。”他说。

母亲挣扎着想坐起来，但似乎没有力气。林轩走过去，扶起她，在她背后垫上枕头。

她的手很凉，瘦得皮包骨头，但抓着他的手腕时，力道出奇地大。

“让我……看看你。”她盯着他的脸，眼睛里有泪水在打转，“长大了……像你爸爸……尤其是眼睛……”

她咳嗽起来，咳得很厉害，林轩递给她一杯水（床头的保温壶里还有温水）。她喝了一小口，缓过来。

“A呢？”她问。

“还在‘摇篮’。”林轩说，“我放走了测试场的样本，瘫痪了控制系统。他现在……大概在应付混乱。”

母亲笑了，笑容里有种苦涩的欣慰。

“做得好。”她说，“那个疯子……他以为基因可以设计完美。但他忘了，生命从来不是完美的。生命是……混乱的，是挣扎的，是充满错误的。而正是那些错误，让我们成为人。”

她握紧林轩的手：“你爸爸……他一直这么说。所以他偷偷修改了你的基因编辑方案，削弱了A设计的攻击性和服从模块。他想让你保留……犯错的权利。”

犯错的权利。

林轩想起锈水镇的十年。想起那些因为饥饿而偷窃、因为恐惧而躲藏、因为绝望而刻下“活”字的时刻。

那些都是错误。

也都是活着。

“爸爸呢？”他问。

母亲的眼神黯淡了。

“他没能醒来。”她低声说，“休眠超过三十年，神经系统损伤不可逆。我尝试唤醒他……但他只清醒了三分钟，对我说‘照顾好轩轩’，然后就……”

她没有说下去。

林轩沉默了很久。

“你为什么不等我？”他问，“八年前你就醒来了，为什么一直在这里？不去找我？”

“我不能。”母亲摇头，“A在监视所有通道。如果我离开这里，他会发现。而且……我需要时间准备。”

“准备什么？”

母亲指向书桌。

桌上放着一个金属箱子，和“摇篮”里那种基因样本保存箱很像，但更小，更精致。箱盖是透明的，能看到里面有一个小小的玻璃瓶，瓶里装着淡蓝色的液体。

“这是‘逆转剂’。”母亲说，“你父亲设计的，用于中和A的基因编辑效果。注射后，你的强化基因会……退化，回到接近自然人的状态。你会失去超常的恢复力、抗辐射能力、以及部分神经反应速度。但你也会……摆脱A的控制模块。”

她看着林轩：“他设计的服从模块，不只是心理暗示。是基因层面的锁。一旦他启动命令，你会无法抗拒。就像那些生化改造体，听到特定频率就会攻击。你必须摆脱它。”

林轩盯着那瓶淡蓝色的液体。

逆转剂。

变回……普通人？

他想起自己受伤时的快速愈合，想起在辐射区里其他拾荒者倒下了他却还能走，想起那些在生死关头突然爆发的速度和力量。

如果失去这些……

“我可以选择不注射吗？”他问。

母亲愣了一下，然后点头：“当然。这是你的身体，你的生命。我只是……给你选择。”

她顿了顿，又说：“但如果你不注射，A总有一天会找到你。他会用那个频率控制你，让你成为他的工具。你会杀死无辜的人，摧毁你想保护的东西，最后……连自我都会消失。”

林轩看着母亲的眼睛。

她在害怕。不是为自己，是为他。

“如果我注射了，”他说，“就能摆脱他？”

“能摆脱控制模块。”母亲说，“但强化基因带来的身体优势也会减弱。你会更容易受伤，更容易生病，在废土生存会更难。你要想清楚。”

林轩没有立刻回答。

他站起身，走到书桌前，拿起那个金属箱子。

箱子很轻。里面的液体在灯光下泛着柔和的光。

变回普通人。

在废土，那几乎等于自杀。

但如果不注射……

他想起A博士在控制台前的眼神，那种对“完美”的狂热，那种把生命当成实验数据的冷漠。

他不想成为那种人的工具。

不想某天醒来，发现自己手里握着刀，刀下躺着无辜者的尸体。

他打开箱盖，取出玻璃瓶。

瓶身冰凉。

“怎么注射？”他问。

母亲的眼睛里涌出泪水，但她在笑。

“静脉注射就行。”她说，“会很疼，而且过程持续至少十二小时。你会发高烧，肌肉剧痛，甚至可能出现幻觉。但撑过去……你就自由了。”

林轩点点头。

他走回床边，坐在母亲身旁。

“等我注射完，”他说，“我们一起离开。去找个地方，安全的地方。”

母亲摇头。

“我走不了了。”她轻轻说，“我的身体……在休眠期间出现了不可逆的器官衰竭。我撑了八年，靠药物和意志力。但现在……药快用完了。我大概还能活……几天，最多一周。”

林轩的手停在半空。

他看着母亲，看着这个等待了他十年、又等了他八年的女人。

“所以……”他的声音有些哑，“你等到我，只是为了给我这个？”

“为了给你选择。”母亲握住他的手，“也为了……看看你长大的样子。为了告诉你，爸爸妈妈爱你。不是为了实验，不是为了数据，只是因为你是我们的孩子。”

她的眼泪终于落下来。

“对不起，轩轩。我们给了你这样的命运。我们以为是在创造更好的未来，结果……只是把你扔进了地狱。”

林轩没有说话。

他伸出手，轻轻擦掉她的眼泪。

动作笨拙，因为从没有人教过他如何安慰别人。

但他做了。

然后，他拿起注射器，将瓶中的淡蓝色液体抽入。

“会疼吗？”他问，像小时候问“打针疼不疼”那样。

“会。”母亲说，“但妈妈在这里。”

林轩点点头。

他卷起袖子，找到静脉。

针尖刺入皮肤的瞬间，他闭上了眼睛。

液体推入。

先是冰凉，然后灼热，像岩浆顺着血管流淌。

剧痛从注射点爆发，迅速蔓延全身。

他咬紧牙关，没有发出声音。

母亲的手握着他的手，很紧，很凉。

“忍一忍，轩轩。”她的声音像从很远的地方传来，“很快就好。很快……”

疼痛吞噬了意识。

在彻底陷入黑暗前，林轩最后看了一眼母亲。

她在哭，但在笑。

眼睛里有一种他从未见过的、纯粹的光。

然后，黑暗降临。

朝圣者之路。

他走到了终点。

得到了答案。

也即将失去……很多。

但他不后悔。

因为这一次，是他自己的选择。