刀锋撕裂空气的尖啸被风雪吞没。

林轩冲向包围母亲和卓玛的那些灰影，锈刀在月光下划出一道暗红的弧线。最近的那个影子转过身——没有脸，只有椭圆隆起上密密麻麻的反光点，像昆虫的复眼。

刀砍在影子的肩膀上。

没有切入肉体的滞涩感，而是像砍进了冻硬的橡胶，刀刃被弹开，震得林轩虎口发麻。影子纹丝不动，反手一挥，那条过长的手臂带着破风声扫来。林轩矮身躲过，手臂擦着头皮掠过，带起的风冰冷刺骨。

不是生物。

至少不是血肉之躯。

林轩后撤几步，瞥了一眼母亲那边。卓玛已经瘫倒在雪地里，眼睛还在流血，神智不清。母亲半拖半抱着她，正试图退向科考站的围墙，但另外三个影子从侧面包抄过来，截断了退路。

仓库里的那个大个子也走了出来。它比其他影子高出一头，胸口有一个弹孔，但没有流血，只有暗绿色的粘稠液体在缓缓渗出。它的“复眼”锁定了林轩，迈开长腿，不紧不慢地走来。

被包围了。

林轩的大脑飞速计算：手枪还剩四发子弹，对付这些怪物估计没用。锈刀砍不动。力量、速度、防御，全面劣势。

但他不能退。

身后是母亲。

他深吸一口气，将刀横在胸前，重心下沉。

大个子影子率先发动攻击。它不像其他影子那样缓慢，而是骤然加速，几步就冲到林轩面前，双臂张开，像要将他整个抱住。林轩不退反进，从它臂下钻过，同时反手一刀刺向它后腰——那里可能是关节连接处。

刀尖刺入三寸，遇到硬物，是某种外骨骼。影子吃痛，转身一拳砸下。林轩翻滚避开，拳风刮起地上的雪沫，在他刚才站立的地方砸出一个浅坑。

力量恐怖。

不能硬拼。

林轩看向母亲那边。她已经把卓玛拖到围墙根下，背靠铁丝网，手里拿着一根从地上捡起的铁钎，正对着逼近的影子挥舞。但铁钎太短，影子根本不躲，任由铁钎打在它们身上，发出沉闷的“砰砰”声，继续逼近。

没有时间了。

林轩做了一个决定。

他不再与大个子缠斗，而是冲向母亲的方向。三个影子立刻转身拦截，它们动作协调，像同一个意识在操控。林轩在它们合围前的瞬间，突然变向，不是冲向母亲，而是冲向科考站的主屋。

影子们愣了一下，显然没料到这个举动。就这一愣神的工夫，林轩已经撞开主屋的门，冲了进去。

屋里炉火还在燃烧，温暖如春。他冲到炉边，抄起炉台上那壶滚烫的开水，又抓起几块燃烧的木柴。

然后他冲回门口，将整壶开水泼向最近的那个影子。

“嗤——”

开水泼在灰白色的体表，瞬间蒸腾起大团白雾。影子发出一声高频的嘶鸣，连连后退，体表出现了类似烫伤的褶皱。

有效！

它们怕热！

林轩将燃烧的木柴扔向另外两个影子。木柴在空中旋转，火星四溅，影子本能地躲闪，包围圈出现了缺口。

“妈！这边！”林轩大吼。

母亲拖着卓玛，踉跄着冲过缺口，跑向主屋。林轩挡在她们身后，用刀拨开一只试图抓来的手臂，护着她们退进屋内，然后“砰”地关上门，插上门栓。

几乎同时，外面传来沉重的撞击声。

影子在撞门。

门板剧烈震动，灰尘簌簌落下。

林轩搬来桌子、椅子，所有能抵门的东西都堆上去。但门框已经变形，裂缝在扩大。

“它们怕热！”他对母亲说，“炉子！把能烧的都烧起来！”

母亲立刻行动起来。她把床单、毯子、甚至一些木质家具都拆了，扔进炉子。火焰猛地蹿高，室内温度急剧上升，热浪扑面而来。

门外的撞击停了。

但能听到脚步声在屋顶移动，瓦片被踩碎的脆响。

它们在找别的入口。

林轩环视屋内。窗户都被钉死了，只有通风口和烟道。通风口太小，它们进不来。但烟道……

他抬头看向炉子的烟囱。

烟囱通向屋顶。

“它们会从烟囱下来吗？”母亲也意识到了，脸色发白。

“有可能。”林轩盯着炉火，“但我们不能灭火，火是唯一能吓退它们的。”

卓玛在角落呻吟，她的眼睛还在流血，但似乎恢复了一点意识。

“雪……雪灵……”她喃喃道，“它们……回来了……”

“雪灵是什么？”林轩问。

“传说……雪山里的守护者……”卓玛断断续续地说，“会惩罚……打扰雪山安宁的人……我爷爷说过……旧时代的人……在这里挖东西……触怒了它们……”

挖东西？

林轩想起那些日志，想起科考站的研究目的。旧时代在这里进行生态研究，但也许……不只生态研究。

母亲突然说：“那些日志。里面提到‘样本采集’。他们在这里采集了什么样本？”

林轩冲向仓库——仓库和主屋是连通的，中间有一道门。他推开门，仓库里一片狼藉，铁皮箱子倒在地上，日子散得到处都是。那个大个子影子已经不在了，可能去了屋顶。

他迅速翻找日志，找到记载“样本采集”的那几页。

“2137年8月22日，晴。

北坡冰川钻探取得突破，在冰层下三百米处发现异常生物组织。

组织呈灰白色，有金属质感，低温下保持活性。

已取样编号‘XC-01’，送检。”

“2137年9月5日，阴。

‘XC-01’初步分析结果：细胞结构未知，含高浓度硅基和金属元素，能量代谢方式疑似利用地热辐射。

推测：冰封远古生物，或地外生命体？

已申请更高权限研究。”

“2137年10月10日，雪。

‘雪盲’现象与‘XC’样本的关联性得到证实。

样本在强光照射下释放特定频段电磁波，可导致人类视觉神经紊乱，并诱发攻击性行为。

建议：立即停止所有户外作业，封存样本，等待进一步指令。”

后面几页又被撕掉了。

冰封远古生物。地外生命体。

还有……强光照射下释放电磁波，导致雪盲。

林轩抬起头。

屋顶的脚步声更密集了。不止一个，至少四五个。

它们不是“惩罚打扰者的守护者”。

它们是旧时代科考队从冰层里挖出来的东西。可能是实验体，可能是囚犯，也可能……是某种他们根本不理解的存在。

而现在，它们醒了。

因为什么？因为这几天的晴朗天气？因为强光？还是因为……他们的到来，触发了某种机制？

门外传来抓挠声。窗户也响起了指甲刮玻璃的刺耳声音。四面八方，都被包围了。

炉火在燃烧，室内温度已经高到难以忍受，汗水浸透了衣服。但影子们似乎学聪明了，它们不再直接冲撞，而是开始……拆房子。

“嘎吱——”

屋顶的椽子发出不堪重负的呻吟。瓦片碎裂，木屑下雨般落下。一束月光从破洞照进来，正好照在炉火上，火光跳动着，投出摇晃的影子。

然后，一张脸从破洞探下来。

不，不是脸。是那个椭圆形的隆起，表面密密麻麻的反光点，在火光下像无数只眼睛，齐刷刷地盯着屋内三人。

母亲抓起燃烧的木柴，朝它扔去。

影子缩了回去。

但更多的破洞出现了。它们正在从屋顶各个位置突破。

“它们要进来了。”林轩说，声音很平静。

他看了一眼母亲，又看了一眼昏迷的卓玛。

然后他做出了决定。

“你们待在这里，尽量靠近炉火。”他说，“我出去引开它们。”

“不行！”母亲抓住他的手臂，“外面全是那些东西，你出去就是送死！”

“留在这里也是死。”林轩说，“至少出去还有机会。”

他掰开母亲的手，走向门口。

“轩轩！”母亲的声音带着哭腔。

林轩停了一下，回头看了她一眼。

“如果我回不来，”他说，“那些研究资料在背包里。你知道该怎么做。”

母亲咬着嘴唇，眼泪流下来，但她点了点头。

林轩搬开堵门的家具，拉开扭曲变形的门栓。

外面，风雪依旧。

月光下，七八个灰白色的影子围在房子周围，听到开门声，齐刷刷地转过头。

大个子站在最前面，胸口的弹孔还在渗着暗绿色的液体。

林轩走出来，反手关上门。

然后，他开始跑。

不是跑向开阔地，而是跑向科考站最深处——那栋原本的实验室，现在是仓库的建筑。

影子们立刻追了上来。它们的速度不快，但步伐很大，几步就拉近了距离。

林轩冲进仓库，反手关上门，但门锁早就坏了，他只能用自己的身体顶住。

撞击立刻传来。

一下，两下，三下……

门板向内凹陷，裂痕蔓延。

林轩的目光扫过仓库内部。散落的日志、工具、还有……角落里，那几个旧时代的玻璃标本瓶。

瓶子里浸泡着灰白色的组织碎片，正是日志里提到的“XC”样本。

他冲过去，抓起一个瓶子。

瓶身冰冷，里面的组织在淡黄色的福尔马林液体中微微浮动。

门被撞开了。

大个子影子挤了进来，其他影子跟在后面。

仓库空间狭小，它们只能一个个进入。

林轩举起标本瓶，对着大个子。

“认识这个吗？”他问。

影子们停住了。

它们的“复眼”聚焦在瓶子上，身体微微颤动，发出低沉的、像是共鸣的嗡鸣声。