复沈中丞同治元年四月初五日
前日接到您二十一日回信，今天接连收到您在旅途中的二十六、七日来信，恭敬地知悉一切。此前之所以劝阻您的行程，正是担心您中途遇到贼军，手头没有劲旅，进退两难。现在侍逆大股已经退去，自然没有意外的担忧了。您的仪仗到达，如同召信臣、杜诗那样的好官重来，士绅百姓慰托他们的讴歌思念，军士因而感动奋发，敬佩仰慕不已！
段道果真可以统率许多人马吗？王道究竟以撤换回省城为正当处置吗？想必已与左宗棠帅仔细商议定妥了。铅山、贵溪、金溪之间总需要有一大支游击部队，才能保全江西东北方向的屏障。我久有此意，但不得其人。屈、段、刘、顾等人似乎都不能胜任此职，请阁下再加仔细观察。或者在广信府城以及铅山、玉山二县，每城酌情留一位统兵将领，守兵千余人，其余的全部命令他们跟随左宗棠帅学习战事。如果钟守足以胜任防守府城的职责，那么屈、段、刘、顾四人中留二人主管铅山、玉山两城的防守，让二人随左公行营即可。
去年试办地丁漕粮减征一案，操之过急，条理不周密，声明今年秋天再定永久章程。左公认为全省统一标准，如同大鞋小鞋同价，应该参差定价，因地制宜。舆论也大多认为广信府科则最轻，即便每石缴纳五千、六千文，比起其他府每石完纳三千文还算便宜。阁下对广信州恩德甚厚，士绅百姓无不尽心效力。这次更请求您体察裁断，广信所属漕米折价是每石可以完纳四千、五千文，抑或仍照其他各府一律三千文之处，等候您的详细指示。今年秋天应当会同奏请咨文发出告示，定为永久章程。前往广东的委员当即以丁、陶二君作为李、蔡二君的介绍人。只是诸君都希望速归，还需要寻求愿意长期留在广东坐办的人选。沿江军事，近来颇为顺手。接连攻克州县九城、关隘四处，其中只有青阳、巢县、西梁山较有关系。复问台安，诸事望您心里明白。
复恭亲王桂中堂同治元年四月初九日
本月初三日接到您的信函，承蒙您谦逊的光辉下达，训示周详。钦佩之余，更加深感惶恐！购买船炮一事，前次接到寄谕，我复奏时还以楚勇不能出洋为虑。随后接到二月二十四日谕旨，说明购买轮船本意是用于江面，并非用于海洋，那么我这里完全可以派兵勇配备驾驶。刚才又接到劳崇光总督咨送来的奏折稿，他的意思是想要全部使用外国人，不想掺杂使用中国人。我的浅陋见解是，既然已经购得轮船，就应该配用江西、两湖的兵勇，开始试着让他们管舵、管火，继而试着让他们造船、造炮，一一学习，才能使他们见惯而不惊，积累久了渐渐娴熟。
来信询问我这里借得轮船数只一事，我之前因为江苏、安徽道路阻隔，交涉事件很多，想得到一艘洋船作为运送弹药、快速传递文报之用，便行文委派周主事腾虎前往上海购买。起初购买宝顺船一艘，价钱已经议定，到立契约那天，嫌船小退掉了。随即购买吧吡船一艘，因被售卖者欺骗，诡诈地改换船名叫“博云”，实际不可用。又订定威林密船一艘，比吧吡船略好些，现在还没有乘驾来安徽，不知果真合用与否。此外并没有另行借洋船数只的事情。
至于用轮船攻击剿灭发匪，声势威风虽然雄壮，但地理形势大多不相宜。发匪的猖獗在陆路而不在水路，官军的单薄也在陆路而不在水路，我在庚申年十月、辛酉年七月曾将这两句话两次详细奏报在案。近日在三月克复鲁港、西梁山、裕溪口等处，贼军的炮船被焚毁抢夺殆尽，眼下除了九洑洲还有贼船外，其余长江上下游一律肃清。仰仗国家威福，水面已无需忧虑。现正打算调派水师由金柱关驶入内河，只是黄池湾沚、宁国青弋江一带，河窄水浅，长龙大船和小舢板尚且嫌它们太大，需要另外建造数百号小划子才可适用。即使苏州、松江等处的支流小河和小港，岸高桥多，也须另造小划子，才能进退轻便。这样看来，发匪应该剿灭的地方与里下河应该保护的区域，即使现在楚军现有的长龙舢板尚且嫌大，如果勉强使用轮船，尤其不相宜。
来信询问洋船七只是否够用，以我的浅见推测，用七艘船攻打金陵的一面固然绰绰有余，即使用七艘船运载兵员由上海出发渡海以攻打宁波，也足够使用了，似乎不必再筹划添办。至于贼匪凑集银两购买船只的说法，我这里确实没有听到。观察洋人的态度颇为顺从，况且他们与贼军已有嫌隙，或许不至于如此牟利。
洋兵会同剿贼于内地一节，关系非常重大。来信所示忧虑的各种情况，简要精到。我所忧虑的倒不在于其他事情，而专门在于派出去会同剿敌的人实在难以选择。大抵挑选将领人才，必须寻求智谋韬略深远的人，又必须号令严明，能够忍耐劳苦，三者兼备，才是上等之选。如今要选派与洋人会同剿敌的将领，也必须选择三者兼备的人。环视江西、两湖各军，武臣只有多隆阿将军，文臣只有左宗棠中丞，可以胜任这一职责。李续宜中丞、杨载福军门与左宗棠接近，但忍耐劳苦稍逊；鲍超军门与多隆阿接近，但智谋韬略不如。这几个人，各自防守剿贼数百里地面，势必不能抽出来与洋人会同剿敌于一处。至于新近赴上海的李鸿章一军，惯于作战的不过二千人，其余都是新近召集的兵勇，操练未精，胜败难料。所以各位将官的心思，情愿单独作战而被发匪打败，不愿意会同作战而被洋人轻视；情愿失败而被上司怪罪，不愿意失败而被洋人笑话。即使我的心意，也深恐该军不整饬不严明，被外国所轻侮。听说洋人常到李鸿章那里催促进兵，约期会战，聒噪不停。我屡次写信谆谆嘱咐他以诚心对待他们，以婉言谢绝他们，会同防守上海可以，会同剿敌其他地方则不可以。等到训练稍久，队伍整齐，我兵与洋人各自清剿一处，相距不远，或者洋人果真见到我兵可用，不相嘲笑，然后再与他们会同剿敌。先疏远后亲近，先分别后合作，也未尝不可。前次三月二十四日我这里复奏的一折，借用枪手替人考试作比喻，也实在是因为无人可派，恐被洋人嘲笑，使国家蒙羞，所以写了这些引以为愧的言辞。我这点小小的诚挚心意，恳请您明察。敬请钧安，不胜惶恐之至。
致陈季牧同治元年四月十五日
前日回复一封信，仓促间多有未尽之处。这里的军事，近来本属极顺利，但克复的地方无兵可拨前往戍守，而皖南、浙中群盗多如牛毛，一旦窥伺到空隙就会进入已经收复的地区，实在很难完全依赖。左帅虽然竭力支撑，但侍、忠、辅三位伪王的大股部队终究恐怕会闯入江西、福建。饷项长期短缺，刚才奏请抽调广东全省的厘金，接济江苏、浙江、江西三省的兵饷，现在将奏稿以及寄来的谕旨抄呈一览。如果这件事果真能够办到，那真是绝处逢生了。
令侄于正月二十日在我家乡成婚，三月十八日携新妇回归故里。小儿纪泽送到您府上，一切平安顺利。我们兄弟几人愧居非分之位，地位日益崇高，但我家中不敢完全改变寒士旧有的家风，儿女辈也让他们学习勤劳。深知贤昆仲含辛茹苦，在困境中忍耐以自立自强，想来您的诸位子侄也必能恪守家教，清正节俭，自我勉励。我身体托庇还算大致安适，只是癣疾日益加重，体无完肤。因为知道此病万万没有痊愈的道理，也就不再诊治了。