不过张天志在一切安顿妥当后，对钱这玩意儿早就不像从前那般上心了。够吃够喝，日子能过下去，便已足够。直到现在，他仍是这般念头——所以面对刑天甩出的五百万支票，说实话，他心里没起多大波澜。

真正让他心头一沉的，是那句轻飘飘却重若千钧的话：

“你儿子张峰，我能安排进重点学校，全市顶尖的那种。”

这话一出，张天志的眼神微微晃了一下。

原来他儿子张峰从小就没走读书这条路，而是跟着他在武馆里扎马步、踢腿、打沙包，指望有朝一日接过这间破旧却满载心血的武馆招牌。可梦归梦，现实却是铁板一块。等他下定决心不让儿子再走这条血汗路时，孩子年纪已经不小了。再回头念书？难。好在张峰脑子灵光，咬牙跟上了进度。但就算考出来了，也不过是在九龙城寨这几条窄巷里打转，眼界困在这片潮湿阴暗的角落，飞不出去。

刑天何等人物？一眼就看穿了张天志眼底那一闪而过的动摇。他眯了眯眼，缓缓吐出一口灰白色的烟雾，声音低得像是从喉咙深处碾出来的：

“可怜天下父母心啊……张天志，你得多为孩子想想。”

说着，他伸手拍了拍对方肩膀，动作不重，却像压了块石头。紧接着，从桌边那只乌木雪茄盒里抽出一根粗壮的哈瓦那，随手一抛，稳稳落在张天志面前的桌面上。

“我不急。你可以慢慢想，我能等。”刑天语气依旧平缓，眼神却冷了下来，“但在踏出这扇门之前——我得听到答案。”

“谢了。”张天志低声道。

他极少抽烟，更别说雪茄。可此刻还是伸手拿起了那根深褐色的烟卷，学着刑天先前的样子，取出专用剪刀，“咔”地一声剪去茄帽。火柴划过砂纸，“嚓”地点燃，凑近嘴边狠狠吸了一口——

“咳咳咳！”一股浓烈辛辣直冲喉咙，呛得他猛咳两声，眼角都泛了泪。

普通人抽烟是把烟雾吸入肺中再徐徐吐出，伤身得很。但雪茄不同——讲究的是含而不吞，让香气在口腔里回旋品味，咽下去？那是新手才犯的错。

第一次碰这玩意儿，张天志自然栽了跟头。可没人笑话他。刑天只是静静坐着，指间雪茄燃着一点猩红，像只半睁的眼睛，冷冷注视着这一切。

张天志缓过劲来，也渐渐摸清了门道。第二口，第三口，不再莽撞，而是慢条斯理地啜吸，让那醇厚的焦香在舌尖打转，再轻轻从鼻腔溢出。

只是这一次，他的背不再挺得笔直如枪杆。肩头微塌，脊椎弯成一道疲惫的弧线。双臂撑在大腿上，食指交扣，下颌抵着手背，整个人陷入一片沉默的阴影里。

他的脸变了。不再是那个冷面寡言的前杀手，而是一个挣扎的父亲。

时而蹙眉，时而闭目，偶尔眼皮轻跳，仿佛脑中有无数画面在撕扯——

他曾是刀尖舔血的影子，江湖通缉榜上挂了多年的名字。每天睁眼第一件事，就是确认自己脑袋还在不在脖子上。逃亡、伏击、反杀……那种日子，他早就发誓再也不碰。

退隐，是为了活命，更是为了护住张峰。

他知道，一旦有人想找他报仇，第一个下手的，一定是他儿子。所以他藏得极深，活得像个最普通的市井男人：清晨扫地，傍晚教几个小孩练拳，周末带儿子去街角吃一碗热腾腾的云吞面。

那样的日子，平淡得近乎奢侈。他贪恋这份安稳，就像沙漠旅人贪恋最后一口水。