沈砚秋把地图往他手里一塞：“快走！再晚就真要被堵住了。”

周忱攥紧地图，像攥着团火，转身就往马厩跑，跑了两步又回头，指着石桌上的酱鸭舌：“这个……”

“留着给你压惊！”沈砚秋扬声应道，看着他的身影消失在槐树林里，才端起酒碗，对着夜色轻轻晃了晃。

夜风卷起更多槐花，落在空了的鸭舌碟里，像积了层细雪。沈砚秋望着码头方向，黑风驹的嘶鸣声隐约传来，带着股锐不可当的冲劲，却不知那快船能否驶过青石峡的浅滩——去年汛期，那里冲垮了半截栈道，至今没修好，王振的人怕是还不知道呢。

他忽然想起今早收到的信，邝尚书在信里说，李嵩十年前倒卖的粮食，其实有一半是赈济了黄泛区的灾民，只是当时怕被参“私自动用军粮”，才假报了损耗。信末还附了张灾民的谢恩帖，泛黄的纸页上，歪歪扭扭写着“救命粮”三个字。

“王振啊王振，”沈砚秋对着夜色轻声说，“你算得清账上的数字，算不清人心的重量。”

远处的马蹄声渐远，贡院里只剩风吹槐花的簌簌声。沈砚秋收起酒瓮，指尖划过石桌上的算珠痕迹，那里还留着周忱演算时的指印，带着点温热的潮气。他忽然觉得，这江南的账，比京城的好看——至少在这里，错了能改，藏着的善意，总能找到见光的法子。

天边泛起鱼肚白时，沈砚秋正收拾食盒，周忱的小厮骑着匹枣红马疾驰而来，老远就喊：“沈大人！成了！小厮赶在王振的人前到了苏州，日记藏进树洞里了！周大人让我带句话，说多谢您的‘绕路’计，还说……那两袋稻种，让您一定收下！”

小厮递过个沉甸甸的布包，里面果然是饱满的稻种，摸起来糙糙的，却带着阳光的味道。沈砚秋接过布包，闻着那股清冽的米香，忽然笑了——这江南的春天，不光有算不清的账，还有播下去就能发芽的希望呢。

沈砚秋接过那袋稻种，指尖捻起一粒，饱满得能映出晨光。他忽然想起周忱临走时盯着酱鸭舌的馋样，忍不住笑了笑，对小厮道：“回去告诉你家大人，稻种我收着了，等秋收了，让他来尝新米。对了，把这剩下的酱鸭舌带上，算我谢他的。”

小厮刚要接，贡院外又传来一阵马蹄声，这次却慢了许多，带着几分迟疑。沈砚秋抬头，见是王振的亲卫牵着黑风驹回来，那亲卫脸色铁青，见了沈砚秋，梗着脖子道：“沈大人倒是清闲！我家大人让问您，苏州那边……是不是您动了手脚？”

沈砚秋慢条斯理地将稻种放进食盒，盖好盖子：“王大人这话问得奇，我一个朝臣，能在他王振的眼皮子底下动手脚？怕是他的快船没走对路吧？听说青石峡栈道塌了半截，莫不是卡在那儿了？”

亲卫的脸瞬间涨成猪肝色，半晌才憋出一句：“我家大人说了，这笔账记下了！”说罢翻身上马，狠狠一夹马腹，黑风驹不情不愿地嘶鸣一声，扬尘而去。

沈砚秋望着他的背影，指尖在食盒上轻轻敲着。风卷着槐花落在他发间，他忽然想起昨夜周忱说的话——“王振总以为账上的数字能压过人，却不知这世间最算不清的就是‘情分’二字”。

正想着，身后传来脚步声，回头见是苏州府的文书，手里捧着个木匣：“沈大人，这是周大人让属下转交的，说是从李嵩旧宅找到的。”

打开木匣，里面是本泛黄的账册，边角都磨破了。翻到最后一页，果然夹着张谢恩帖，上面的“救命粮”三个字被摩挲得发亮。沈砚秋指尖抚过那字迹，忽然明白周忱为何急着藏日记——那里面记的，怕是不只是粮耗，还有李嵩当年瞒着朝廷，偷偷开仓放粮的细节。

“替我谢过周大人。”沈砚秋合上木匣，“再告诉他，账册我替他收着，等风头过了，咱们一起去黄泛区看看——听说那里的秧苗，已经绿得能映出人影了。”

文书应声而去，晨光穿过槐树叶，在地上投下斑驳的光影。沈砚秋扛起食盒往回走，稻种在里面轻轻晃动，发出细碎的声响，像极了春土里种子顶破壳的动静。

他忽然觉得，这江南的账，确实比京城的好看。京城的账记在纸页上，一笔一划都是规矩；江南的账却记在田埂上、河道里、人心间，看似糊涂，实则每一笔都透着活气——就像那粒稻种，埋进土里，谁知道会结出多少穗子呢？

走到巷口，卖早点的摊子已经支起来，油条的香气混着槐花的甜扑面而来。沈砚秋停下脚步，买了两根油条，刚咬了一口，就见周忱骑着匹白马飞奔而来，老远就喊：“沈大人！我就知道你没走！”

他翻身下马，额上还挂着汗，手里举着个油纸包：“给你带的苏州汤包，刚出笼的，趁热吃！”

沈砚秋看着他孩子气的样子，把手里的油条递过去：“先垫垫，别烫着。”

周忱也不客气，接过油条就咬，含糊不清地说：“王振的人果然被堵在青石峡了，等他们绕路到苏州，黄花菜都凉了！对了，那账册……”

“收好了。”沈砚秋晃了晃手里的木匣，“等秋收后，咱们带着新米去黄泛区，让那些老乡看看，当年的种子，现在结出多少粮了。”

周忱眼睛一亮，用力点头，汤包的热气模糊了他的眉眼，却掩不住眼里的光。风过时，槐花又落了一阵，沾在他的发梢，像撒了把碎银。

沈砚秋忽然觉得，这江南的春天，确实值得慢慢算——算着稻种的生长，算着人心的回暖，算着那些藏在账本背后，比数字更重的东西。