晨雾如纱，裹着江岸残芦瑟瑟作响。江神庙破败的檐角滴着夜露，在青石上洇开深色痕迹。岳琨用断刀在庙后掘了个浅坑，将周五的遗体小心放入。没有棺木，只寻来几块尚算完整的船板垫着；没有香烛，苏青珞折了三根芦苇，插在坟前。

“周五兄弟，”岳琨哑声道，“你若在天有灵，且看我们如何把这‘京’字带到该去的地方。”

辛弃疾靠坐在庙门石槛上，高热使他眼前浮着一层薄翳。他盯着岳琨手中那截断刀——刀身近柄处确实刻着个“京”字，刻痕很深，边缘却光滑，似是常年摩挲所致。刀是从周五紧握的掌心取出的，那手已僵如铁钳，岳琨几乎要折断指骨才取出它。

“不是寻常兵器。”辛弃疾咳嗽几声，肺叶扯着疼，“刀形似短横刀，但更窄，刃纹是旋焊技法，汴京匠作监旧制……应是二十年前军中高手所用。”

苏青珞用浸湿的布帕替他拭额，触手滚烫。她声音压得极低：“杨峻让周五拼死送来，必是紧急讯号。‘京’字指临安无疑，但单凭一截断刀，如何解读？”

“刀是信物。”辛弃疾闭目缓了缓，“杨峻在寿春失踪前，曾说在临安留有暗线……这刀，该是接头之物。周五既携它南来，说明杨峻那边出了变故，或是临安的接应点已暴露，需警示后来者。”

岳琨将刀贴身藏好，又将坟土仔细拍实，忽道：“昨夜追杀我们的‘夜枭’尸体，我查验过。虽着黑衣，但中衣领口有暗绣云纹，料子是苏锦——不是寻常死士穿得起的。”

“史弥远把私兵扮成江湖客，却露了马脚。”辛弃疾苦笑，“他越是急于灭口，越证明我们怀里这东西，真能捅破天。”

三人不敢久留。苏青珞从包袱里取出最后半块干饼，掰成三份。干硬如石，就着江神庙后洼地积的雨水勉强咽下。岳琨将水囊灌满，又摘了几捧芦苇嫩根塞进怀中：“路上嚼着能生津。”

辰时初，雾稍散。他们沿江岸南行，专拣芦苇深密处走。脚下泥泞不堪，辛弃疾走得踉跄，左肩伤口又渗出血迹，染透层层旧布。苏青珞要扶他，他却摇头：“你留意身后动静，岳琨看前路，我尚能撑。”

话虽如此，走不出二里，他便眼前发黑，不得不倚着枯苇喘息。高热如烙铁熨着五脏，耳边嗡嗡作响，恍惚间似又听见嵩山石室里沈晦的壁刻在吟诵：“山河破碎身如絮，肝胆未冷血尚温……”

“幼安！”苏青珞急唤。

辛弃疾猛地回神，攥紧怀中那方硬物——山河社稷印硌在胸口，竟让他清醒几分。他深吸口气：“走。史弥远的网撒得广，江岸必有巡查。”

果然，午前他们在芦苇荡边缘窥见一队骑卒沿江堤巡行，约十余人，皆披轻甲，鞍旁悬弓刀。为首者勒马眺望江面，侧脸一道刀疤自眉骨划至颌下。

“是江淮都督行辕的人？”岳琨伏低身子。

“未必。”辛弃疾眯眼细看，“甲胄制式是殿前司禁军，但马具太新，蹄铁声杂乱——临时拼凑的队伍。史弥远手伸不进殿前司，却能借枢密院调令抽调各地驻军协查。”

待骑队远去，三人方从藏身处钻出。前方芦苇渐稀，现出一片荒滩，滩上歪着几条破船骨架。岳琨忽止步，抬手示意。

滩涂淤泥上，有两行新鲜足迹——不是军靴，是草鞋印，深浅不一，似有人负着重物踉跄而行。足迹延伸至一艘半沉的舢板旁，消失了。

“小心有诈。”苏青珞按紧袖中短刃。

岳琨却蹲下身，细看那足迹旁的零星血迹。他沿血迹绕到破船另一侧，只见船板阴影里蜷着个人，衣衫褴褛，怀中紧抱个渔篓，已昏死过去。是个老渔夫，面上褶皱如刀刻，右手虎口有厚茧，左腿一道刀伤深可见骨，草草用破布缠着，血已浸透。

辛弃疾示意岳琨探查四周，自己由苏青珞搀着近前。探鼻息尚存，他轻拍渔夫脸颊：“老丈，醒醒。”

渔夫眼皮颤动，睁眼时眸光涣散，待看清三人装束，猛地缩身，喉咙里发出嗬嗬声响。岳琨递过水囊，渔夫抢过猛灌几口，呛咳起来。

“谁伤的你？”辛弃疾温声问。

渔夫哆嗦着，手指向北岸方向，声音嘶哑：“夜、夜里……有黑衣人在渡口盘查，见船就搜……我撑船想躲，他们追上来砍……我跳江潜到这边，船也漏了……”他忽地抓住辛弃疾衣袖，“你们、你们是不是官府要抓的南归人？”

三人俱是一凛。岳琨手已按上刀柄。

渔夫却急促道：“有个姓杨的军爷……前些日子在寿春渡口雇过我的船，给了块碎银，说若见有南归的义士遇险，能帮则帮……他形容过你们样貌，尤其说有位辛先生，有儒将气度……”

辛弃疾与苏青珞对视一眼。杨峻果真处处留线。

渔夫从怀中摸索出一枚铜钱，边缘磨得光亮：“杨军爷说，若见到你们，把这给你们看。钱上原本有‘绍兴通宝’四字，他在背面刻了个‘岳’字。”

岳琨接过细看，铜钱背面确用利器刻了个极小的“岳”字，笔划深峻。他朝辛弃疾点头：“是杨峻的手笔，我在鹰嘴岩见过他刻木传讯，字形一样。”

辛弃疾沉吟片刻，问渔夫：“老丈如何称呼？可知杨军爷如今下落？”

“叫我周老四就行。杨军爷……”周老四眼神一暗，“寿春那场乱战后，他就没了音讯。但我前日在北岸偷听黑衣人说话，他们提到在颍水下游捞起不少尸体，其中有个使铁锏的汉子，面目全非，但腰间令牌是‘忠义社’的……”

岳琨脸色骤白。陈七使的便是铁锏。

苏青珞按住他手臂，声音发紧：“老丈可还听到什么？”

周老四喘了几口气，道：“黑衣人说，主要目标已过江，上头下了死令，扬州至临安一线所有关卡加倍严查，尤其注意两男一女同行者，其中一人重伤……”他看向辛弃疾，“还说，若捉到活的，赏千金；若见尸首，也需验明正身，割下头颅带回。”

荒滩上风声骤紧。辛弃疾沉默良久，忽道：“周老丈，你这伤需尽快医治。可知附近有稳妥的落脚处？”

周老四摇头：“这一带庄子都有官兵巡查，生人进不得。倒是往南五里有片废盐场，早年私贩子挖的地窖还在，能藏身。只是……”他犹豫道，“我那渔篓里有条刚捞的鲈鱼，本想给杨军爷留着……你们带着路上吃吧，补补气力。”

苏青珞眼眶微热。她打开渔篓，果然有条尺长鲈鱼，尚在翕鳃。鱼腹下却压着个小油布包。取出展开，里面是几块硬糖并一张粗纸，纸上用炭条画着简略地图，标出废盐场位置及一条绕开官道的小径。

“杨军爷给的，”周老四低声道，“他说若遇你们，就交这个。”

辛弃疾郑重接过，朝周老四深深一揖：“老丈活命之恩，辛某铭记。”