辛弃疾心中一沉。联络点暴露，陈默入狱，这条线竟已断了大半。

“先生可是为山河印而来？”秦九韶忽然问。

辛弃疾瞳孔微缩。秦九韶忙道：“莫惊，家师留书曾言：若见持五瓣梅信物、携重器南来者，当以死相护。”他从书架深处取出一只铁匣，打开竟是数卷手稿，“这些是家师历年所集——史弥远通金密函抄本、伪祥瑞策划始末、朝中附逆官员名录。他嘱我，若等不到人来，便将这些焚毁，绝不可落入史党之手。”

晨光渐亮，透过窗纸映在那些泛黄纸页上。辛弃疾翻阅着，触目惊心：某年某月，史弥远密使赴金营；某日某时，某官员收受金国贿赂；甚至连宫中某内侍都被收买……

“这些若能面圣，史党必倒。”辛弃疾沉声道。

“难。”秦九韶摇头，“如今宫门九重，史弥远把控内外，官家所见所闻皆经其筛选。张浚枢密前日入宫，至今未出。李壁虽在军器监，但行动受限。先生纵有铁证，又如何呈达天听？”

巷外忽传来脚步声。秦九韶迅疾收好铁匣，侧耳倾听。脚步声在铺外徘徊片刻，渐渐远去。

“此地不宜久留。”秦九韶从怀中取出一串铜钱，边缘皆刻着细小记号，“这是家师所制‘算筹钱’，共三十六枚。梅隐社旧人凭此相认——持钱者需与接应者对算题，答案相符方为真。”

他将铜钱塞入辛弃疾药箱暗格，又快速说道：“听雨轩既不可去，可改往清河坊‘墨香斋’。那掌柜姓陆，是家师旧友，专营碑拓。他每日常去大内文思院送拓本，或可设法递消息入宫。”顿了顿，补充道，“但需谨慎，史党恐已渗透。”

辛弃疾记下，起身欲走。秦九韶忽又叫住他，从案头取来那把紫檀算盘，手指疾拨，算珠脆响中排列出奇异阵型：“此乃家师所传‘遁甲算阵’，遇险时摆此阵型，梅隐社人见之，当知是紧要信号。”

辰时将尽，巷外人声渐稠。辛弃疾辞别秦九韶，依指示转出算盘巷，向西往清河坊去。肩伤在奔走中愈发疼痛，他不得不放缓脚步。

穿过御街时，恰遇一队禁军巡行。辛弃疾低头避让，眼角余光瞥见街对面茶楼二层，有人凭窗而坐，目光如鹰隼般扫视街面。那人着便服，但坐姿笔挺，腰间佩刀形制非常——是皇城司的逻卒。

他不动声色转入旁侧绸缎庄，佯装挑选布料。待禁军过后，方从后门穿出，绕进一条堆满货箱的背街。

将至清河坊时，前方忽传来喧哗。只见数十兵卒围住一处宅邸，门楣匾额写着“李府”——竟是李壁宅邸！一个绿袍官员正厉声呵斥：“搜！仔细搜！凡有书信文册，一概封存！”

辛弃疾心中一紧，闪身躲进货栈檐下。但见兵卒抬出数箱文书，那绿袍官翻检着，忽抽出一卷，展开细看，面上露出冷笑。

李壁被抄家了？那半块玉佩的信物，还如何递送？

正惊疑间，忽有人拍他肩头。辛弃疾悚然回身，却是个挑担卖菱角的老汉，压低声道：“先生可是姓辛？刘郎中让老汉传话——速回积善堂，苏姑娘那边出事了！”

辛弃疾脑中轰然。他强自镇定，摸出几文钱买了把菱角，低声问：“出了何事？”

“清晨有公人来药铺盘查，说是追捕逃犯。岳兄弟护着苏姑娘从后窗走了，此刻不知去向。”老汉匆匆说完，挑担离去。

变故接踵而来。辛弃疾立在巷中，秋阳照在身上，却觉寒意彻骨。联络点暴露、李壁被抄、青珞失散……这临安城，竟真是天罗地网。

他深吸口气，抚了抚怀中那方山河印。玉质温润，似有暖意透衣而出。沈晦矿洞绝笔中的句子又浮上心头：“至暗之时，心火不灭。”

还有路。墨香斋尚未暴露，秦九韶给的算筹钱仍在，那些铁证还未交付。只要一息尚存，便得走下去。

辛弃疾整了整药箱背带，抬头望向皇宫方向。重重殿宇在秋阳下金碧辉煌，那里是大宋权力的中心，也是所有阴谋的源头。

他迈步向前，灰袍身影没入清河坊熙攘人流。肩伤灼痛，脚步却稳。前方墨香斋的匾额已在望，而更远处，西湖水光接天，秋荷正残。

临安城的白日，才刚刚开始。