长江北岸的芦苇荡在晨雾中泛着铁灰色的光。渔舟靠岸时，船底擦过浅滩的声响惊起一群越冬的野鸭，扑棱棱的翅膀划破雾霭，露出远处荒废的渡口木栈。

“此去真定府一千七百里，沿途尽是金国哨卡。”石嵩蹲在船头，用银针在泥地上勾勒出简易舆图，“淮南东路尚有大宋巡检司，但过了淮水便是敌境。我们这六人——”他顿了顿，目光扫过辛弃疾渗血的肩、秦九韶吊着的臂、苏青珞腕上新结痂的刀口，“三个半伤号，一个账房先生，一个老掌柜，再加我这个跛子，如何闯得过重重关隘？”

陆掌柜正将账册分装进防水的油布囊，闻言抬头：“老石忘了，我们还有件东西。”他从行囊底层取出个黄绫包裹，层层揭开，露出一枚鎏金铜符——正面阳文“枢密院行营”，背面阴刻“招讨司勘合”。

“出临安前，李壁将军塞给我的。”陆掌柜摩挲着铜符边缘的磨损，“说这是张浚相公复相后特批的空白勘合，沿路可调用大宋境内所有驿铺、急递铺，乃至……”他压低声音，“淮北的暗桩。”

辛弃疾接过铜符，指尖抚过冰凉的鎏金纹路。符身还带着李壁掌心的温度，这让他想起垂拱殿那夜，那位军器监旧臣在宫变中率老兵闯殿时，甲胄上凝结的血霜。

“先用不得。”他将铜符推回，“史党虽倒，朝中余孽未清。这勘合一亮，我们的行踪便曝在明处。”他转向秦九韶，“秦兄，你精数算，可能算出哪条路最险？”

秦九韶闭目片刻，手指在膝头虚划：“若走官道，经楚州、海州、沂州入河北，计一千七百里，设金国哨卡二十一处，宋军巡检九处。若走漕运水路，自运河入黄河故道，虽只一千四百里，但冬季水浅，漕船难行，且金国水师巡河频繁。”他睁眼，瞳中闪过异色，“还有第三条路——走绍兴十年岳帅北伐旧道。”

众人俱是一震。苏青珞下意识按住剑柄：“那条路……不是早已荒废？”

“荒废才好。”辛弃疾望向北方雾霭深处，“岳帅当年自鄂州出兵，连克蔡州、郑州、洛阳，兵锋直抵朱仙镇。沿途百姓箪食壶浆，各村镇皆设义军接应。虽过去二十八年，但——”他从怀中取出那枚合成完整的铜钱，枫叶纹在晨光下流转，“沈晦既将线索指向岳家军旧部，走这条旧道，或许能遇上仍在等岳帅回来的人。”

决定既下，六人弃舟登岸。陆掌柜掏出碎银酬谢船家，那黝黑的老艄公却摆手：“客官们是往北去？”他浑浊的眼睛挨个打量众人，最后停在辛弃腰间的断刃上，“这刀……老汉认得。”

空气骤然凝固。石嵩的银针已滑至指尖。

老艄公却咧嘴笑了，露出仅剩的三颗黄牙：“七年前腊月，也是个肩带伤的汉子坐我船，腰里别着同样制式的刀。那夜雪大，他在舱里咳血，咳着咳着忽然说‘老哥，若我死了，把我葬在江北第一片能望见汴梁的土坡上’。”老汉指向渡口西侧那片荒岗，“后来他真死了，就埋在那儿。坟前没立碑，只插了半截刀鞘。”

辛弃疾呼吸微促：“那人……可是姓韩？”

“他没说名姓。”老汉从怀里掏出个油布小包，层层揭开，里头是半块硬如铁石的麦饼，“只留了这个，说将来若有人带着同样的刀来问，便把这个交给他。”他将麦饼递来，“饼里夹了东西，得掰开看。”

麦饼在辛弃疾手中裂成两半。夹层里不是密信，而是一枚生锈的钥匙，钥匙柄上烙着个小小的“永”字。

“永通镖局。”陆掌柜倒抽口凉气。

几乎同时，渡口东侧芦苇荡中惊起数十只寒鸦。石嵩脸色骤变：“追兵到了！走！”

六人疾奔向西，刚冲上荒岗，身后已传来马蹄踏碎薄冰的脆响。追兵清一色黑衣劲装，马鞍旁挂着制式弩机——与焦山寺那批杀手同源，但人数多出三倍不止。

“分开走！”辛弃疾疾喝，“秦兄陆老走左路，石嵩护苏姑娘走右路，我引开追兵！”

“不可！”苏青珞拔剑欲拦，却被石嵩一把拽住。老暗探深深看了辛弃疾一眼：“半个时辰后，真定府城南永通镖局碰头。若你不到——”他从怀中掏出个竹筒塞进辛弃疾手中，“拉这个引信，十里内皇城司暗桩皆能见烟讯。”

马蹄声已迫近百步。辛弃疾不再多言，转身冲向荒岗最高处——那里有座孤零零的土坟，坟前果然插着半截刀鞘。他奔至坟前，拔出断刃插入鞘中，严丝合缝。

追兵已至岗下。为首者勒马仰视，正是曹晟族弟曹骏，那张与史弥远有三分相似的脸上横着道新添的刀疤：“辛弃疾！交出山河印舆图，留你全尸！”

辛弃疾背靠土坟，缓缓抽出断刃。刀身在晨光下泛起暗沉的血锈色，那是韩重的血，是孙七的血，是这一路上所有未寒的热血。

“想要舆图？”他笑了，“自己来取。”

曹骏狞笑挥手，三十余骑策马冲岗。坡陡马慢，辛弃疾却如履平地，每一步都踏在岳帅北伐旧道的记忆里——那是沈晦融进他脑海的燕云舆图，此刻正随血脉奔涌，将每一处地形、每一道沟坎映照得如同掌纹。

第一骑冲至面前时，辛弃疾侧身避开马刀，断刃反撩马腹。战马惨嘶人立，骑手滚落瞬间，被他以刀背击晕。第二骑、第三骑接踵而至，他如游鱼穿隙，断刃每一击皆不致命，却专挑关节、马腿，转眼间荒岗上已倒翻七八骑。

“放弩！”曹骏怒喝。

弩机绷紧声如蝗群振翅。辛弃疾疾扑至土坟后，箭雨钉入坟土的闷响如冰雹砸地。他喘息着摸出石嵩给的竹筒，却见坟土被弩箭震开处，露出一角朽木。

是棺椁。

鬼使神差地，他扒开浮土。薄棺早已朽烂，棺中无尸，只有一具锈蚀的铁甲静静躺着。甲胄心口处嵌着枚箭簇，箭杆早已腐烂，唯余三棱箭镞在晨光下泛着幽蓝——那是金国狼牙箭特有的毒镞。

甲胄旁，端端正正摆着本册子。封面牛皮已脆，翻开第一页，字迹如刀凿斧刻：