果然，就听江天远道：“他这番话，终究是把我堵住了，他见我迟迟不肯动手，说了句：‘先生既不愿出手，小王先告退了。’我就这么看着他走了出去，良久，才离开。”

“我找了个山洞，悉心调养了七八日才算复原。经过这么两次，我对自己也开始觉得心灰了，原以为自己武功才略，已足以睥睨江湖，却不想连番受挫，落得个灰头土脸不说，若再失手一次，便真要卖身为奴了。”

“我思虑了一夜，终于放下了心头那份傲气，既然武功智计斗不过你，那我索性以退为进，远远遁走，再不去招惹你。反正这赌约是以三月为期，若三月之内他找不到我，就不能擒我三次，这赌约我便不算输。说心里话，想我江天远自出江湖，何曾如此狼狈？走到这一步，真比杀了我还难受，但为了不输给王爷，也顾不得了。”

“可是我马上又发现不对了，我先是去我几个相熟的江湖朋友那里想暂避一时，谁知他们却纷纷冷眼相向，闭门不纳。我无奈之下就去找那种荒山密林、幽谷山洞中隐藏，但每每刚落脚不到几日，附近总能发现鬼鬼祟祟的江湖中人，好像整个江湖都在找我。”

徐炎惊讶道：“怎么会这样？难道多铎竟有这么大本事，把大半个中原武林都收入帐下了？”江天远道：“一开始我也这么怀疑，但马上就想到这断无可能，且不说我所见的那些大半都是正道之士，岂肯……齐肯降清？若王爷真已网络了这么多豪杰，那又何必在我身上费这么大功夫呢？一时想不明白，可眼见躲是躲不了了，就只好再继续南行，可无论走到哪里，都会有江湖中人对我指指点点，有的还对我怒目而视，有几次还遭遇了偷袭截杀。”

“我问他们何故如此，他们一边鄙夷痛骂，一边只说自己做的事自己清楚。因他们也非恶人，我也没下手杀他们。既然江湖上不能立足，我就决定先回天南派，就在那里以逸待劳，看他们有没有本事杀上幕阜山，把我捉了去。”

“岂料正准备过江，便遇上了李师弟和贺师弟他们，一问，原来是掌门见我这次外出久久不归，怕我有闪失，这才派他们下山接应。也是我历经波折，乍见到同门师兄弟，心中倍感亲切，竟丝毫没注意到他们的异样神情。他们带我来到一处小酒馆，说先为我接风，船已经备好，随后一同过江。我自是欣然同往。”

“这么些日子，我心中最牵挂的便是红英和尚且年幼的月儿，可当我问起他们母子是否安好时，他们却支支吾吾，只说都好。我正要细问，李师弟却岔开话头，问我这番出去，可曾手刃赤焰魔或者将他擒住？我怕他们产生不必要的误会，自然是不便跟他们提与王爷赌赛的事，何况若让他们知道我被清人生擒过两次，从此在同门面前，再也别想抬起头来了。只说本来已经捉到了，无奈那厮狡猾诡诈，还是让他给走脱了。”

“他们几个面面相觑，有些难以置信的样子，李师弟又问我：‘师兄这次出去，怎么这么久才回来？’我推说为了继续追杀赤焰魔，他又问我可曾追到，我说四处找遍了，这厮实在滑的紧，始终不曾再见到他踪迹。”

“李师弟又问：‘听说这厮不但作恶多端，竟还勾结大清，妄图颠覆中原，师兄可听说过吗？’我本也颇为意外，想不到此事连他们也知道了，便说：‘倒是略有耳闻。’他们对视了一眼，贺师弟笑着说：‘不打紧，这等卖国求荣之人，人人唾弃，跑得了一时，跑不了一世。师兄平安回来就好，咱们先喝一杯，为师兄接风。’”

“同门师兄弟面前，我自是没有丝毫防备，端起酒杯便一饮而尽，而后他们又轮流劝了我几杯，忽然我只觉一阵昏沉，觉出不对，立即站起身，却觉得浑身没有力气。我忙问他们：‘这是怎么回事？’贺师弟说：‘师兄勿怪，适才的酒里，被我们加了‘神仙醉’。’”

“我一听‘神仙醉’这三字，心头立时一凉，这是黑道上的一种极厉害的迷药，人服下后，任你功力再高，也非昏迷十二个时辰不可，所谓‘服了神仙醉，不睡也得睡’。我又惊又怒，问道：‘‘神仙醉？’咱们堂堂天南派，什么时候用上这种下三滥的毒药了？’贺师弟道：‘这也是不得已，本想出手将你擒下，但掌门宽仁为怀，不忍同门相残，只好出此下策。师兄放心，此药无毒，只是让你昏睡片刻，待你醒来时，我们便回到幕阜山了。’”

“我以内力强撑着，怒问：‘这是掌门的意思吗？为什么要这么对我？’李师弟道：‘你自己做下那等有辱门风的丑事，还有脸怪我们手段不光明？’我问：‘我做什么了？’李师弟满脸鄙夷之色，道：‘你已和赤焰魔沆瀣一气，当了大清的走狗，当我们不知吗？’”

“我一听更是怒不可遏，道：‘胡说，我什么时候投靠大清了？贺师弟道：‘几天前，信阳的武老拳师来拜会掌门，无意中说起，他一个月前在长乐镇，曾同时见到你和赤焰魔出现，而且你们都在那里呆了有十日之久，可刚才问起，你却刻意隐瞒，说自他逃走后再没见过他，岂非心中有鬼？定然是跟他在密谋出卖我大明。’我挣扎道：‘就凭他一面之词，就怀疑我跟赤焰魔有勾结？’可这时我到底已快支持不住了，只觉他们在我眼前越来越模糊，隐约听得李师弟说了句‘有什么话，等见了掌门再说吧。’就眼前一黑，什么也不知道了。”

“当我再次醒来时，本以为自己一定是被五花大绑在天南派的剑云堂上，谁知四下一望，竟然是身在一叶小舟之上。我站起身来，见船头端坐一人，看背影就知道是王爷了，烟火袅袅茶香四溢，原来他正在煮茶。”

“除了我们，船上再无他人，我走出船舱，见我们正在长江之上，平日舟船往来穿梭的江面上，除了这只小舟，竟空空荡荡。王爷也察觉到我走近，转身笑道：‘先生果然了得，寻常人中了那‘神仙醉’，少说得睡十二个时辰，先生只三个时辰便醒过来了。’”

“我问：‘是你救了我？’王爷摆手道：‘我虽有救先生之心，可先生本就被冤枉投靠大清，我若出手，岂不更是害先生百口莫辩？’我冲上前去，怒问道：‘这一路上，散布谣言，说我已降清，害的我被江湖所不容，被同门所猜忌，这一切，都是你干的吧？’”

“王爷一脸讶异道：‘先生为何会这么想？’我说：‘这不是不言自明吗？我隐迹潜行，你找我不到，怕赌赛输了，便使出这等毒计，四处造谣中伤我，好逼我现身！’他却长叹一声道：‘我知先生，先生却不知我。’我问道：‘难道我说错了吗？’他淡然一笑，道：‘是对是错，谁又能说的清楚呢？我知道散布谣言的人是谁，但此时便是说了，怕先生也是不信。先生既执意认为是我，此处只你我二人，就请动手吧。’”

“我长剑出鞘，剑锋已经抵近他胸前，他倒真是豪气，没有半点畏惧之色，我左右张望，他道：‘放心吧，这里除了江上清风，就只有你我，再无他人。’我想起他数次擒我而不杀的事，手中的剑说什么也不能再前进半寸，犹豫半天，到底还是将剑收起，道：‘江某也不是不知事理的人，今日权且作罢，究竟是谁在背后使阴招害我，我定会查个水落石出，若让我查明是你所为，就是追到长白山上，我也是誓报此仇！’”

“王爷点头道：‘如此甚好。船到对岸还有些时候，就请坐下品品本王烹的茶如何？’说着就端起一杯热茶递给我。我见左右无事，又不怕他下毒害我，就坐到他对面，接过了一嗅，竟是上好的君山银针。我尝了一口，当真是清香怡人，就问：‘想不到王爷还精通中原茶道。’他笑着说：‘小王虽是夷狄之人，但一直对你们中原的茶颇为喜欢。只是班门弄斧，让先生见笑了。’我说：‘恐怕王爷喜欢的不只中原的茶，是整个中原吧。’他只是一笑，并没有说什么。”

“我又问他：‘既不是王爷相救，我又怎会到这里，我师弟们呢？’王爷说：‘此事说来也简单，他们坐船带你行到江中，被洞庭帮的人遇上。谁想天南派的诸位武功超群，却都是些旱鸭子，被凿沉了船，就把先生救了出来。’我一惊，忙问：‘他们怎么样了？’王爷赞我道：‘先生果然仁义，他们如此对你，你还牵挂他们安危。’我们虽有争执，毕竟是门户之争，岂能让外人笑话？王爷又说：‘只管放心，他们都被安全送上了对岸，保证毫发未伤。’”

“我还是有些奇怪，想我天南派与洞庭帮素无瓜葛，他们为何要对李师弟他们发难？又为何救我？刚想问他，立时想明白了，问道：‘是你找的洞庭帮？’王爷道：‘不错。’我当时甚是惊讶，莫非洞庭帮也已被他收服？他说：‘只不过是做买卖而已，我重金相求，他们与人消灾，当然为了先生这等高士，就是散尽千金也是值得的。’”

“我听了，顿时又是苦笑，又是悲凉，这一番我可是第三次被擒了，虽然茫茫大江上只我二人，但当的赌约言犹在耳，天目昭昭，如何去反悔？我怔怔地坐在那里，话也说不出，动也不能动，甚是不自在。”

徐炎长叹一声道：“终于还是到了这一步，三擒之约已成，他一定是逼你履行诺言，你也就只好屈从了是吧。”

江天远摇头道：“这次你又猜错了。”