一日他们正走着，遥遥看到烟尘蔽日，正是清军浩浩荡荡，也在向着山海关奔去。
原来那一日徐炎刺杀皇太极，为阻拦他离开，折断箭射向他和随身护卫，他虽然拿捏极准，只射杀了他身旁侍从，并不想伤及皇太极，但混乱中还是有一支箭射中了皇太极腿上。只是即便如此，皇太极也没有性命之危的。
而后皇宫示警，最先赶到的却不是多铎和江天远他们，而是多铎的同母兄长睿亲王多尔衮。
此时徐炎正好离去，多尔衮因兼领内廷护卫之责，皇宫卫士都听他号令，他严令众军重重护住崇政殿，无令任何人不得擅入，自己连忙进去探视。
进入殿内，见皇太极仰卧在榻上，两名内侍站在一旁，对着腿上几乎齐根而入的断箭急得团团转。皇太极牙根紧咬，却始终不吭一声。
多尔衮眼珠一转，对那两名内侍道：“快去请御医去。”那两人不敢违拗，立即去了。多尔衮走上前去，关心地问道：“皇兄，你不要紧吧。”皇太极淡淡道：“不碍事，死不了。”多多尔衮道：“御医马上就到了。”
皇太极不顾身上疼痛，道：“刺客击退了吗？”多尔衮道：“这时已经没动静了，皇兄放心，有我在，定会保皇兄平安。”皇太极道：“这里不用你了，出去守着吧。”多尔衮眉头一皱，道：“好，皇兄先好生歇息一下吧。”皇太极不再说话，静静闭目将息。
多尔衮走出几步，回头看看闭着眼睛的皇太极，忽然瞥见脚边有一支断箭，应是刺客射出后透窗而入落在地上的。多尔衮登时心一横，静静地捡起断箭，紧紧握在手中，轻轻地走向皇太极身前，缓缓举起。
可看着这个亦君亦兄的人，骨肉亲情，君臣人伦，纵然他心中曾经无数次曾动过这个念头，真事到头来，不忍、慌张和恐惧齐齐涌来，举起的断箭迟迟落不下去。
皇太极觉出动静，猛地睁开眼，惊问：“你干什么？！”多尔衮惊恐之下，哪里再容多想，使尽浑身气力，猛地将那支断箭刺下来，一支断箭几乎完全扎入皇太极心窝！皇太极想要呼喊，被多尔衮死死捂住嘴巴，皇太极挣扎了几下，便不动弹了。
多尔衮兀自不放心，又将断箭往下压了压，这才松开手。饶是他一个久经沙场的猛将，此刻也已吓得脸色苍白，额头渗满汗珠，一下子瘫倒在地。
不一会儿，内侍在门外回禀说御医到了。多尔衮连忙恢复平静，叫他们进来。几人见了殿中情景，纷纷吓呆了。多尔衮对他们说皇上被刺客刺中心口，伤重不治，已然驾崩了，还旁敲侧击威逼利诱，示意他们不可乱说。
不多久，多铎就来了。多尔衮将他迎进殿来，支出所有人，告知他实情。多铎与皇太极虽非一母所生，但心底里对这个雄才大略的皇兄一直是既敬且佩的，对着皇太极的尸首好生悲痛了一阵，还埋怨多尔衮不该做这手足相残的事。
多尔衮则劝慰他箭在弦上，不得不发，若不杀了皇太极，就永远没有他兄弟俩的出头之日。多铎摇头说，如今诸位亲王贝勒相互制衡，谁也不服谁，多尔衮想要登基为帝不会有人支持，注定是痴心妄想。多尔衮则笃定说就算他们兄弟俩坐不上皇位，也要扶保个听话的皇帝登基，自己做个挟天子以令诸侯的曹操。
就这样，兄弟俩你来我往争论了半天，终究是打不散掰不开的亲兄弟，事已如此，多铎只得全力支持兄长。
首要的事就是将弑君的罪名完全嫁祸在那刺客身上，是以多铎出门后，立即严令江天远他们去搜拿刺客，声势造的越大越好。而正如他们兄弟俩所料，不久后，其他的亲王贝勒如礼亲王代善、郑亲王济尔哈朗等人陆续赶来。他们面临突如其来的皇帝驾崩的消息，自然是不能接受，一面召集仵作验尸，一面找来内侍和御医询问。
两个内侍其实早已被多尔衮收买，而御医哪里遇到过这等变故，心知稍有不慎，便有灭族之祸，更是不敢多言，只如实说到，皇帝确实中箭身亡，心口一箭为致命伤。而在场护卫有看到皇太极中箭的，至于是哪里中箭，混战之中却无人看清。如此经来回审问，虽然心中依然怀疑多尔衮，但苦无凭证，也就只能暂且作罢。
多铎说起自己正派手下武士全力缉拿刺客，济尔哈朗却提出了异议。对于多铎招募中原武林中人在帐下效力，他向来不以为然，认为这些江湖草莽不同于读书人和投降的明军，生性莽撞，难于约束，只怕反生祸端。
于是他说道：“那刺客也是个武林高手，你这‘聚贤堂’的武士怕是难逃嫌疑。怎可让他们去追？”多铎冷冷道：“这些人在我手下效力多年，对大清忠心耿耿，你说这话是何居心？”济尔哈朗只道：“只怕难免有个心怀异志之徒，你看不出来罢了。”多铎当即拔出腰刀，怒道：“你若是怀疑我，有胆就在这里斩了我，不必含沙射影，遮遮掩掩。”
眼见两边剑拔弩张，身为大哥的代善出来打圆场，道：“这种时候，正需要咱们齐心协力，度过难关，怎可以兄弟相残，相互猜忌？”这话是说给济尔哈朗听的。接着又对多铎道：“不过，不是信不过八弟，只是那些武士跟那刺客同是汉人，难免有什么江湖交情恩怨纠葛，我看，还是让他们避嫌为好。正好他们辛劳半夜，也疲累了，就传令他们撤回来吧。”其他亲王贝勒也都附和，多铎无法，只得答应。
其实多铎心中也乐得让徐炎跑掉，万一徐炎被抓回当场对质，他兄弟俩弑君的事难免暴露，至于走了马东汉等几个阶下囚，已是无关紧要的事了。
于是代善和济尔哈朗会同诸王，调集满汉蒙古八旗军四处搜捕徐炎等人，却独独没有调动多尔衮执掌的正白旗和多铎执掌的镶白旗，其意不言自明。多尔衮和多铎虽心有怒气，也无可奈何。
次日，几位亲王贝勒便经过商议，推举了皇太极六岁的儿子福临登基，就是日后的顺治皇帝了。只是这些，对徐炎他们也许永远都是个谜了。