两人又交谈了许久，从西域的宗教习俗，到百姓的生活疾苦，玄智大师都一一细说，给了李望川不少启发。临走时，李望川让人送来五百两白银，作为寺庙的香火钱，玄智大师却婉拒了：“主帅若有心，不如用这些白银修建一所医馆，为贫苦百姓治病疗伤，比香火钱更有意义。”

李望川深以为然：“大师所言极是，晚辈这就安排。”

离开大昭寺，已是正午时分。太阳高悬天空，晒得地面微微发烫，街道上的人也多了起来。李望川走到城门口的赈济点，只见这里排起了长长的队伍，百姓们有序地领取粮食和布匹，脸上都带着笑容。赵云英正带着妇孺营的姐妹们，给孩子们分发糖果，安抚哭闹的孩童。

“望川，你来了。”赵云英看到他，笑着迎了上来，额头上带着细密的汗珠，“这些百姓都很守规矩，没有争抢的情况。刚才还有几个羌胡部落的人来道谢，说以后愿意归顺大雍，不再与朝廷为敌。”

李望川看着妻子忙碌的身影，心中涌起一股暖流。他伸手擦了擦她额头上的汗珠，柔声道：“辛苦你了。”

“不辛苦。”赵云英摇摇头，眼中满是笑意，“能为百姓做点实事，我心里高兴。”

这时，一名妇人抱着一个生病的孩子，哭着跑到赵云英面前：“赵夫人，求求你救救我的孩子！他发了三天高烧，一直不退，再这样下去，怕是……怕是不行了！”

赵云英连忙接过孩子，只见孩子面色通红，呼吸急促，嘴唇干裂。她转头对李望川道：“望川，孩子病得很重，得赶紧找大夫！”

李望川心中一紧，想起玄智大师的提议，沉声道：“墨尘先生之前留在都护府医馆坐诊，快让人把孩子送去医馆！另外，传我命令，即刻在都护府旁边修建一所惠民医馆，聘请各地名医，为百姓免费诊治，药材费用由都护府承担！”

“好！”赵云英立刻让人抱起孩子，送往医馆。

周围的百姓见李望川如此重视百姓的病痛，纷纷称赞：“李主帅真是青天大老爷啊！不仅给我们发粮食，还为我们免费治病！”

“跟着李主帅，以后的日子有盼头了！”

李望川看着百姓们真诚的笑容，心中百感交集。他知道，安抚百姓，不仅仅是减免赋税、发放物资，更要解决他们的实际困难，让他们感受到实实在在的温暖。

午后，李望川回到都护府衙，刚坐下不久，石破山便回来了。他一身尘土，脸上带着疲惫，却难掩兴奋之色：“主帅！那些吐蕃残兵已经被我活捉了！一共五个，都押在外面！月牙泉部落的百姓都很感激，说以后愿意听从主帅调遣，守护西域边境！”

“好！”李望川点头道，“把那些残兵带进来。”

很快，五个衣衫褴褛、浑身是伤的吐蕃残兵被押了进来，他们低着头，眼神里满是恐惧。李望川看着他们，沉声道：“你们为何要闯入月牙泉部落，劫掠牛羊，伤害百姓？”

其中一个年长的残兵抬起头，用生硬的汉话说道：“我们……我们没有粮食，快饿死了，才……才一时糊涂……”

“你们跟随吐蕃赞普，劫掠西域百姓，犯下了滔天罪行，本应斩首示众。”李望川的声音冰冷，“但念在你们也是被逼无奈，且没有伤及人命，今日暂且饶你们一命。”

他顿了顿，继续道：“从今日起，你们编入屯田队，开垦荒地，种植高产作物。若是好好劳作，改过自新，日后便可与百姓一样，安居乐业。若是再敢为非作歹，定斩不饶！”

五个残兵闻言，眼中闪过一丝惊讶，随即连忙跪地磕头：“多谢主帅不杀之恩！我们一定好好劳作，改过自新！”

“带下去吧。”李望川挥了挥手。

石破山有些不解：“主帅，这些人作恶多端，为何不杀了他们，以儆效尤？”

“杀了他们，固然能解一时之恨，却不利于安抚人心。”李望川道，“让他们屯田劳作，既能弥补过错，又能增加粮食产量，造福百姓，比单纯杀戮更有意义。”

石破山恍然大悟：“主帅英明！属下受教了！”

接下来的日子里，李望川全身心投入到安抚百姓的工作中。他派人前往各地，张贴《西域安抚令》，宣传朝廷的政策；修建惠民医馆，聘请名医为百姓免费诊治；开设私塾，让各族孩童免费读书；修复丝绸之路，保障商队安全，促进贸易发展。

各地的乡绅和部落首领，见李望川真心为百姓办事，纷纷前来投靠，表示愿意听从都护府的调遣。羌胡诸部首领还联名上书，请求朝廷在西域设立都护府，由李望川担任都护，统领西域事务。

这一日，李望川正在都护府衙处理政务，苏凝霜拿着一份书信走了进来：“主帅，京城传来圣旨，景兴帝同意在西域设立都护府，任命您为西域都护，总领西域军政事务。另外，景兴帝还赏赐了黄金千两，绸缎千匹，以示嘉奖。”

李望川接过圣旨，看了一眼，脸上没有丝毫喜悦，反而皱起了眉头。他知道，担任西域都护，意味着肩上的担子更重了。但他更担心的，是东南沿海的战事。之前收到的急报说，高丽与倭国联军袭扰沿海，水师抗击失利，退守泉州港。如今西域的局势刚刚稳定，他若是离开，怕是会再生变故。

“主帅，您在想什么？”苏凝霜见他神色凝重，轻声问道。

“我在想东南的战事。”李望川道，“高丽与倭国联军横行霸道，沿海百姓必定受苦。景兴帝之前已经下诏，催促我班师回朝，驰援东南。只是，西域的局势刚刚稳定，我实在放心不下。”

苏凝霜沉默片刻，道：“主帅，西域的安抚工作已经初见成效，各族百姓真心归顺，各级官员也已就位。您若是离开，可以让石破山将军留下，协助管理军政事务，我也可以留下，处理文书和民政事务。您放心前往东南便是。”

李望川看着她，心中有些感动：“凝霜，辛苦你了。”

“主帅不必客气。”苏凝霜道，“护民安邦，是我们共同的心愿。您前往东南，平定寇患，也是为了保护更多的百姓。”

就在这时，一名斥候骑着快马，气喘吁吁地冲进都护府衙，脸上满是焦急之色：“主帅！东南急报！高丽与倭国联军攻破了泉州港外的三座县城，烧杀抢掠，百姓死伤惨重！景兴帝再次下诏，催促主帅即刻班师回朝，驰援东南！”

李望川接过急报，展开一看，脸色愈发凝重。泉州港是大雍重要的外贸港口，若是被联军攻占，后果不堪设想。他知道，自己不能再犹豫了。

他深吸一口气，眼神变得坚定起来：“传我命令，即刻整顿兵马，准备班师回朝！”

石破山、李锐等将领接到命令后，立刻开始整顿军队，清点粮草和火器。西域的百姓得知李望川要离开，纷纷自发来到都护府衙前，想要挽留他。

“李主帅，您不能走啊！您走了，我们怎么办？”

“主帅，您要是走了，吐蕃残兵会不会再来欺负我们？”

“主帅，求求您留下吧！”

百姓们的哭声此起彼伏，充满了不舍与担忧。李望川看着眼前的百姓，心中五味杂陈。他走上前，对着百姓们深深一揖：“各位乡亲，多谢大家的信任与爱戴。东南沿海的百姓，正遭受寇患欺凌，生灵涂炭，晚辈不得不前往驰援。”

他顿了顿，继续道：“我已安排石破山将军留下，协助管理西域军政事务，苏凝霜姑娘留下处理民政事务。他们会继续推行安抚政策，保护大家的身家性命。等平定东南寇患，晚辈一定会回来，与大家共建西域太平盛世！”

石破山也走上前，对着百姓们抱拳道：“各位乡亲放心！有我石破山在，谁也不敢欺负你们！若是吐蕃残兵再来作乱，我定将他们碎尸万段！”

百姓们见李望川心意已决，又有石破山和苏凝霜留下，心中的担忧才稍稍减轻。他们纷纷拿出家中的粮食、瓜果和手工制品，想要送给李望川，作为路上的干粮。

李望川婉拒了百姓们的馈赠，只是收下了一个孩童送给他的一束野花。他翻身上马，回头看了一眼西域都护府主城，看了一眼依依不舍的百姓，心中暗暗发誓：等平定东南，他一定会回来，让西域的百姓过上真正丰衣足食、安居乐业的日子。

“出发！”李望川一声令下，率领着望川新军的精锐，朝着东南方向疾驰而去。

身后，百姓们的欢呼声与哭泣声交织在一起，久久回荡在西域的天空中。而李望川不知道的是，在他离开后，西域的局势并未如他预想的那般平静，一股潜藏的势力，正在暗中酝酿着一场更大的风暴。