最难的是心魔关。此关无形无质，直指道心。修士一生所经历的爱恨情仇、执念欲望、恐惧遗憾，皆可能化为心魔，在结丹最关键时刻爆发，动摇道心，轻则结丹失败，重则走火入魔。尤其是他这次燃烧精血，损耗寿元，心中对长生、对力量的渴望，对过往遗憾的执念，都可能被心魔利用。
“冰心丹可护持灵台，抵御外魔侵扰。但心魔源于自身，关键还在于道心坚定。”叶尘暗忖，“我之道，在于长生，在于逍遥，在于守护身边之人，攀登大道之巅。一路行来，虽历艰险，但问心无愧。心魔……来吧，我倒要看看，你能奈我何！”
他眼中闪过一丝坚定。修行之路，本就是逆天而行，与天争，与地争，与人争，也与己争。心魔劫，亦是修行的一部分。
“不过，结丹非同小可，需做万全准备。除了丹药，还需布置聚灵、防御、隐匿阵法。此地虽有上古禁制，但年久失修，需加固。另外，结丹时可能引动地火异动，需有疏导之法……”
叶尘将思绪拉回现实，开始详细规划。
“青青，炼制火莲丹和冰心丹，需要哪些辅药？那位前辈的储物戒中可齐全？”叶尘问道。
柳青青正在翻阅炼丹心得玉简，闻言抬头道：“火莲丹的丹方，那位前辈的玉简中有记载。主药地脉火莲，辅药需要‘赤精芝’、‘地火莲子’、‘千年玉髓’、‘元灵果’等十二种，大多是三阶灵药，其中有几种较为罕见。我查看了储物戒，赤精芝、地火莲子、元灵果都有，但还缺‘千年玉髓’、‘金焰花’、‘土灵壤’等五种。冰心丹的丹方也有，主药玄冰草，辅药需要‘清心三叶草’、‘寒玉髓’、‘雪魄精’等七种，储物戒中大部分都有，只缺‘雪魄精’和‘百年冰露’。”
叶尘微微皱眉。结丹灵药，果然不是那么容易凑齐的。地脉火莲是主药，最为难得，如今已得。但缺少的几种辅药，也同样珍贵。尤其是“千年玉髓”和“雪魄精”，都是四阶灵物，可遇不可求。
“不过，”柳青青话锋一转，眼中露出思索之色，“那位前辈的炼丹心得中，提到了一些替代之法。比如‘千年玉髓’，可以用‘地心灵乳’加‘百年石钟乳’调和替代，效果稍逊，但亦可用。‘金焰花’可以用‘火阳花’加‘金精粉’炼制替代。‘雪魄精’则可以用‘地心寒髓’的一缕精粹，配合‘玄冰草’的根须模拟……只是这些替代之法，对炼丹术要求极高，我……没有十足把握。”
叶尘闻言，眼睛一亮。有替代之法就好！虽然效果可能打折扣，但总比没有强。而且，替代所需的材料，地心灵乳、百年石钟乳、火阳花、金精粉等，虽然也珍贵，但比起千年玉髓和雪魄精，获取难度要低得多。至少，在这熔火之地，或许能找到“地心灵乳”和“火阳花”的线索。
“地心灵乳，通常诞生于地脉灵气浓郁之地，熔火之地深处，或有产出。火阳花，喜地火阳刚之气，熔火之地外围或许能寻到。”叶尘沉吟道，“至于雪魄精的替代，需要地心寒髓精粹和玄冰草根须，我们正好都有。”
“只是……”柳青青有些犹豫，“以我目前的炼丹术，炼制火莲丹和冰心丹这等四阶灵丹，本就勉强。再用替代之法，成功率恐怕不足三成……”
“无妨。”叶尘安慰道，“炼丹本就是熟能生巧。我们材料还算充足，地脉火莲有三株，玄冰草也有数株，可以尝试多次。而且，你有玄元一气炉辅助，对成丹大有裨益。我相信你。”
柳青青感受到叶尘的信任，心中一定，用力点头：“嗯！我一定尽力！”
“至于其他几种缺少的辅药，我们可以尝试在熔火之地寻找，或者……去其他地方购买、交换。”叶尘看向鬼灵子，“老鬼，你对南域熟悉，可知何处能寻到‘土灵壤’、‘百年冰露’等物？”
鬼灵子思索片刻，道：“土灵壤不算特别罕见，一些大型坊市的珍材阁可能有售，或者去地脉深厚的山脉深处寻找。百年冰露比较麻烦，需在极寒之地，百年以上的玄冰上凝结的露珠，南域气候炎热，此物罕见，或许要去北边的大雪山寻找。不过，我们可以尝试用其他阴寒属性的灵物替代，或者去拍卖会碰碰运气。”
叶尘点头。如此看来，凑齐辅药还需一番周折。不过，眼下倒不急。他伤势未愈，正好可以一边调养，一边让柳青青尝试炼制替代材料，提升炼丹术。同时，可以探索一下这熔火之地，寻找地心灵乳和火阳花。
“当务之急，是先恢复伤势，然后离开此地，找一个安全的地方，让青青安心炼丹，我则去寻找缺失的辅药，并搜集结丹所需的其他物资，如高阶灵石、阵法材料等。”叶尘心中定计。
他将计划告知柳青青和鬼灵子。两人皆无异议。
“那他们三个……”鬼灵子瞥向角落。
叶尘看向陈文三人，淡淡道：“你三人伤势如何？”
陈文连忙道：“服了前辈赐予的灵丹，已无大碍，只是法力还未恢复。”
“既如此，便离开吧。”叶尘屈指一弹，三个储物袋飞向三人，“这是你们的储物袋，原物奉还。出了此洞，忘掉这里的一切。若泄露半句，天涯海角，我必取尔等性命。”
陈文三人接过储物袋，神识一扫，发现里面的东西分毫未少，顿时又惊又喜，连连叩首：“前辈大恩，晚辈绝不敢忘！今日之事，我等对天发誓，绝不泄露！否则心魔反噬，魂飞魄散！”
他们本已做好被洗劫一空的准备，没想到这位前辈竟然如此“厚道”，连他们的家当都还了。这更让他们心生敬畏，不敢有丝毫异心。
“去吧。沿着来路返回，那三头火鳞蛟受了重伤，短期内应不会在附近活动。但熔火之地危险重重，你等好自为之。”叶尘挥挥手。
陈文三人如蒙大赦，再三拜谢，这才小心翼翼地退出洞府，沿着甬道离开。
待三人走后，叶尘对鬼灵子道：“老鬼，你去洞口看看，确认他们是否真的离开，顺便探查一下外面情况。那三头火鳞蛟，以及可能存在的其他修士。”
“是。”鬼灵子化作一缕青烟，飘出洞府。
洞府内，只剩下叶尘和柳青青。
“青青，你先参悟那位前辈的炼丹心得，尤其是火莲丹和冰心丹的丹方，以及替代之法。待我伤势再好些，我们便离开此地，寻找安全的炼丹之所，并搜集缺失的辅药。”叶尘道。
“嗯，师兄放心。”柳青青点头，随即有些担忧地看着叶尘，“师兄，你的精血亏损……”
“无妨，慢慢调养便是。有寒髓池在，恢复起来会快很多。”叶尘笑了笑，示意她不用担心。
他走到寒髓池边，盘膝坐下。池中乳白色的地心寒髓散发着惊人的寒气，但对修炼《混元剑经》、法力中正平和的叶尘来说，却是极佳的疗伤和修炼之物。他运转功法，缓缓吸收着寒髓散发出的精纯阴寒灵气，滋养经脉，弥补亏损。
时间，在寂静的修炼中缓缓流逝。
三日后，鬼灵子返回。
“叶头儿，那三个家伙已经离开熔火之地了，我暗中跟了一段，他们确实头也不回地跑了。外面那处洞穴已经被火鳞蛟拆得差不多了，但没发现它们的踪迹，可能退回岩浆湖深处养伤了。附近也没有其他修士活动的迹象。”鬼灵子汇报道。
叶尘点头。看来暂时安全了。
“不过，”鬼灵子话锋一转，脸色有些凝重，“我在探查时，隐约感觉到，熔火之地深处，似乎有不同寻常的灵力波动，时强时弱，而且……似乎有不止一股强大的气息在靠近。”
“哦？”叶尘睁开眼，“难道是之前那灰袍人和阴煞宗的人？”
“不确定。但灵力波动中，夹杂着很浓的阴煞之气和一种……灼热中带着死寂的怪异气息。”鬼灵子描述道。
叶尘眉头微皱。阴煞宗的人追来不奇怪，但那“灼热中带着死寂”的气息是什么？熔火之地本就炽热，但死寂之气……难道又有其他势力介入？
“静观其变。此地隐秘，只要我们不主动暴露，应该无虞。当务之急，是恢复和准备。”叶尘按下心中疑虑。不管外面如何风云变幻，提升自身实力才是根本。只要成功结丹，他便有了在这南域立足的资本，许多麻烦，也将不再是麻烦。
他重新闭上眼睛，沉浸到修炼之中。寒髓池的阴寒灵气丝丝缕缕融入体内，混元之气缓缓运转，修复着身体的每一处暗伤。丹田内的虚丹，似乎也在这个过程中，变得更加凝实了一丝。
结丹之路，虽艰且阻，但他道心坚定，一往无前。
洞府之外，熔火之地深处，暗流正在涌动。而洞府之内，平静之下，是暴风雨来临前的紧张筹备。叶尘的结丹之途，注定不会平静。