一月后，苏凝苏醒。

她躺在自己院中的梅树下，身上盖着薄毯，阳光透过花枝洒在她脸上，暖洋洋的。

月华坐在一旁捣药，见她醒来，惊喜地放下药杵。

“师姐，你醒了！”

苏凝想坐起，却浑身无力。月华扶她靠在树上，递过温水。

“我睡了多久？”

“一个月。”月华眼圈微红，“师尊说，你能醒来已是奇迹。”

苏凝低头，看见手臂上的黑色裂纹淡了许多，但依旧存在。

她感应体内，星见之力还在，但如风中残烛，微弱不堪。

“萧策呢？”她问。

月华沉默片刻，将这一月发生的事缓缓道来：萧策在她昏迷期间守了三天三夜，后因北境军情紧急，不得不下山。临行前留下玉佩，说会回来找她。

“他还说……”月华顿了顿，“让你等他。”

苏凝握紧玉佩，玉佩上还残留着他的温度。

她看向月华：“师妹，我的身体，到底怎样了？不要瞒我。”

月华咬唇，最终将实情和盘托出——命轨破碎，反噬入髓，只剩十年寿命；腹中有了萧策的骨肉，但孩子天生缺陷，活不过二十；若要救孩子，需她以本源温养，萧策去龙窟取星核碎片，而她可能因此活不过五年。

“师尊说，还有另一条路。”月华低声道，“废去修为，散去血脉，忘记一切，做个普通人，可长命百岁。师姐，你……选哪条路？”

苏凝久久不语。

她抚上小腹，那里还平坦，但能感应到一丝微弱的生命气息。

那是她和萧策的孩子，在她最绝望时降临的希望。

她又想起黑风谷的战场，想起那些死去的将士，想起萧策在尸山血海中挺立的背影。

他说要守护北境，守护这个天下，可这个天下，连他和孩子的容身之处都没有。

“师妹。”她轻声问，“如果你是那孩子，你希望母亲怎么选？是让你平安出生，却注定短暂而坎坷地活着；还是……不让你来这世间受苦？”

月华摇头：“我不知道。但师姐，无论你怎么选，我都会陪着你。”

苏凝笑了，笑容苍白而温柔：“其实我早就选好了。从我在黑风谷动用星力救他的那一刻，从我在密林里为他挡下反噬的那一刻，从我……爱上他的那一刻，就选好了。”

她握紧玉佩，贴在心口：“我要这个孩子。我要她活着，健康地活着。我要等她父亲从龙窟回来，我们要一家团聚。哪怕只有五年，哪怕前路艰难，我也要选这条路。”

“因为，”她看向远方，眼中闪着泪光，也闪着光，“有希望的路，再难也是路。没希望的路，再平也是绝路。”

月华泪如雨下，抱住苏凝：“傻瓜师姐……大傻瓜……”

“是啊，我们都是傻瓜。”苏凝轻拍她的背，像小时候月华做噩梦时那样，“但傻人有傻福，不是吗？”

清玄真人不知何时站在院门口，听着两人的对话，眼中满是复杂。

她最终没有进去，转身离开，只在心中默默做了决定。

既然徒弟选了最难的路，那她这做师尊的，就陪她走到底。

又三月，苏凝的肚子微微隆起。

她在观星殿静养，以残余的星见本源温养胎儿，身体状况时好时坏。

但每次感应到腹中胎儿的生命力在增强，她就觉得一切都值得。

月华则开始翻阅玄门古籍，寻找能延缓反噬、保住苏凝性命的法子。她几乎不眠不休，眼睛熬得通红。

这日，清玄真人将二人叫到跟前，神色凝重：

“刚得到消息，萧策回北境后，肃清了沈从安余党，查出沈从安与兵部尚书赵怀远勾结，通敌卖国。他上奏朝廷，但奏折被赵怀远截下。如今赵怀远反咬一口，弹劾萧策拥兵自重，擅杀监军，意图谋反。皇帝下旨，召萧策回京受审。”

苏凝脸色一白：“他不能回京！赵怀远在京城势力庞大，萧策回去就是送死！”

“他不得不回。”清玄真人叹息，“抗旨不尊，便是坐实谋反之名。届时赵怀远可调集大军讨伐，北境必乱。萧策……是为了北境百姓，才决定孤身回京。”

“什么时候动身？”

“三日后。”清玄真人看着苏凝，“你想去见他最后一面吗？”

苏凝毫不犹豫：“想。”

“那就去吧。”清玄真人从怀中取出一枚丹药，“这是‘敛息丹’，可暂时压制你身上的星辰波动，让你如常人般行动十二个时辰。但药效过后，反噬会加剧。你只有一天时间，见过他，就回来。”

“多谢师尊。”

北境，镇北王府。

萧策正在书房收拾行装。

其实没什么可收拾的，此去京城，凶多吉少，带多了反而是累赘。

萧铁鹰站在门外，双手抱拳道：“王爷，让末将随您去吧！京城是龙潭虎穴，您一人如何应对？”

“你留下，守好北境。”萧策头也不抬，“若我回不来，你就是新的镇北王。记住，北境可以没有萧策，但不能没有镇北军。无论发生什么，守住这道防线，护住身后百姓。”

“王爷！”

“这是军令。”

萧铁鹰泣不成声，只能重重磕头。

就在这时，亲兵来报：“王爷，府外有一女子求见，说是……故人。”

萧策心念一动，快步走出书房。

府门外，苏凝披着斗篷，静静站在那里。

四个月不见，她瘦了些，但眼神依旧清澈明亮。

“阿凝……”萧策几乎不敢相信自己的眼睛。