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“劳驾，宏达轧钢厂怎么走？”

纪黎宴沿着大街往北走了两条街，在一家杂货铺门口停下来，问了一句。

杂货铺掌柜是个胖墩墩的中年人，上下打量了他一眼：

“你找宏达轧钢厂？往北再走三条街，往东拐，看见一个大烟囱就是了。”

纪黎宴道了声谢，顺着掌柜指的方向走。

走了约莫一炷香的工夫，果然看见一个大烟囱，红砖砌的，少说也有十几丈高，顶上冒着黑烟。

烟囱钢材。

厂门口挂着一块木牌子，上面写着“宏达轧钢厂”几个大字。

纪黎宴在厂门口站了一会儿，看见进进出出的工人，男的穿灰布工装，女的穿蓝布褂子，头上都包着白毛巾。

他走到门房，敲了敲窗户。

窗户推开一条缝，露出一张皱巴巴的老脸：“找谁？”

“孙德胜孙工头。”

老头的眼皮抬了抬：“你是他什么人？”

“亲戚，从乡下来的。”

老头又看了他一眼，把窗户关上了。

纪黎宴站在门口等了约莫一盏茶的工夫，门房里出来一个四十来岁的男人，中等个子，方脸膛，穿着一身灰布工装，袖口上沾着棉花絮。

“谁找我？”

纪黎宴上前一步：“孙工头？我是周掌柜介绍的，姓纪。”

孙德胜上下打量了他一眼，目光在他身上那件灰棉袄上停了停：

“哪个周掌柜？”

“做药材生意的，四九城的。”

孙德胜想了想，摇了摇头：“我不认识什么周掌柜。”

纪黎宴不动声色递过去一个荷包。

孙德胜接过荷包，在手里掂了掂，没打开，脸上的表情变了几变。

从警惕变成了犹豫，又从犹豫变成了某种心照不宣的了然。

他把荷包揣进怀里，又上下打量了纪黎宴一眼，语气比刚才软了不少：

“周掌柜介绍来的？哪个周掌柜来着？我这记性，一天不如一天了。”

“做药材生意的，姓周，跟您提过。”

纪黎宴脸上带着恰到好处的拘谨，像极了一个初来乍到、托了关系找活干的乡下小子。

“对对对，我想起来了，周掌柜！”

孙德胜一拍脑门，脸上的褶子笑成了菊花。

“他上回是跟我说过，说有个亲戚要来投奔我，让我关照关照。”

他伸手拍了拍纪黎宴的肩膀，力气不小，拍得纪黎宴肩膀微微一沉：

“行，既然是他介绍来的，那就不见外了。你叫什么来着？”

“纪黎宴。”

“小纪啊，我跟你说，厂里现在正缺人呢，你来巧了。”

孙德胜把他往门房里引，一边走一边说，“会干什么？有力气吧？”

“有力气，什么都愿意干。”

纪黎宴跟在他后面，目光在门房里扫了一圈。

不大的屋子里摆着一张破桌子和两把椅子，墙上挂着几本账册和一把算盘。

孙德胜在椅子上坐下来，跷起二郎腿，从抽屉里摸出一包烟卷，抽出一根叼在嘴上：

“小纪啊，我也不跟你绕弯子。厂里现在缺一个电工，活儿不重，就是得学，你学过电工没有？”

“没有。”纪黎宴老老实实地摇头。

孙德胜点点头，把烟卷点上，吸了一口，烟雾从鼻子里喷出来，在昏暗的灯光下散成一片：

“没有也不要紧，厂里有老师傅，你跟着学就行。学个一年半载的，出来就是技术工，比扛大包强多了。”

纪黎宴心里头盘算了一下，电工在这个年代是技术活，学会了走到哪儿都饿不死，比出苦力强了不知多少倍。

“孙工头，我还有个爹，两个弟弟一个妹妹，一家六口人。”

纪黎宴看着他，“我爹也能干活，您看能不能给安排一下？”

孙德胜的眉头皱了一下，把烟卷从嘴里拿下来在烟灰缸里弹了弹，烟灰簌簌地落在桌面上：

“一家六口？这可不好办。厂里招工有名额，不是我说了算的。”

纪黎宴从怀里又摸出一个小荷包，不动声色地放在桌上。

还用一张报纸给盖住了。

孙德胜的目光落在报纸上，停了两秒钟，伸手把报纸拿开，把小荷包拢进抽屉里，脸上的笑容又深了几分：

“不过嘛，也不是不能想办法。你爹多大了？身体怎么样？”

“四十出头，身体结实，什么活都能干。”

孙德胜点点头，手指在桌面上敲了几下：“这样吧，你爹也跟着学电工，两个人都学，学出来就是双份工。你娘呢？能干活不？”

纪黎宴想了想：“我娘也能干活，她心细，管账管库房都行。”

“管账？”孙德胜看了他一眼，“识字吗？”

“识几个字，算账没问题。”

王兰花其实不识字，可纪黎宴不能说不行，大不了他紧急训练一下。

工作这东西，最重要的是“门槛”。

孙德胜沉吟了片刻，站起来在屋里走了两步：

“这样吧，后勤库房正好缺个库管，活不重，就是登记进出库的东西。让你娘去试试，能干就干，不能干再说。”

纪黎宴心里头松了口气，连声道谢：“多谢孙工头，多谢孙工头。”

“别忙着谢，我话还没说完。”孙德胜转过身来看着他，“你们一家子刚来四九城，住在哪儿？”

纪黎宴摇摇头：“还没找着落脚的地方。”

孙德胜把烟卷叼回嘴里，眯着眼睛看了纪黎宴一眼：

“住的地方倒是有，厂里有宿舍，可你们一家六口，宿舍住不下。”

纪黎宴心里头一沉，脸上没露出来：“那附近有没有能租房的地方？”

“有是有，可价钱不便宜。”孙德胜站起来，走到墙边，把墙上挂着的一张纸扯下来，铺在桌上。

纸上画着几张图，歪歪扭扭的，像是厂区的地图。

他用手指在上面戳了几下：

“这一片都是厂里的地，宿舍在东边，两排平房，一间住四个人，你们一家六口得住一间半。”

纪黎宴看了看那张图：“一间半？那怎么住？”

“怎么住？挤着住呗。”

孙德胜把烟灰弹在地上，语气里带着点不耐烦，“这年头有地方住就不错了，你还挑三拣四的？”

纪黎宴没吭声，低着头看着那张图，手指在纸上轻轻敲了两下。

孙德胜见他不说话，又放缓了语气：“不过嘛，也不是没办法。”

“厂子后头有一条胡同，叫甜水井胡同，里头有几个四合院，是厂里早年买下来的，后来分给工人住的。”

“你要是乐意，我去跟厂长说说，给你们分一间。”

纪黎宴抬起头看着他：“一间也不够。”

“一间不够就两间，两间不够就三间。”孙德胜把烟掐灭在桌面上，留下一个焦黑的印子。

纪黎宴听出了他话里的意思：“孙工头，您有什么条件，尽管说。”

孙德胜笑了，伸手拍了拍他的肩膀：“我就喜欢爽快人，这样你一家三口在厂里干活，就都算厂里的人，我跟厂长说，分你们三间房。”

纪黎宴心里头飞快地算了一下。

三间房挤一挤，也能住得下，最重要的是先把根扎下来。

可他没急着点头，而是问了一句：“三间房在哪儿？”

“甜水井胡同七号院，前偏房，三间连在一起的，出门就是院子，宽敞着呢。”

孙德胜说得天花乱坠，“那院子以前是个大官的宅子，后来充了公，厂里买下来的时候花了不少钱。”

纪黎宴听着，心里头不大信，可嘴上没说什么：

“那什么时候能看房子？”

“今儿就能看。走，我领你去。”

孙德胜站起来，从墙上摘下一顶旧毡帽扣在头上，又拿起桌上那把算盘夹在腋下，领着纪黎宴出了门。

两个人出了厂门，往北走了一盏茶的工夫，拐进一条窄胡同。

胡同不宽，两边是灰砖墙，墙根底下堆着煤球和劈柴，地上结了一层薄冰，踩上去咯吱咯吱响。

孙德胜在一扇黑漆木门前停下来，从腰里摸出一把钥匙，捅了半天才把锁打开。

门轴锈了，推的时候吱呀一声，像是有人在哭。

纪黎宴跟着他走进去，一进门就是个院子，不大，方方正正的，中间铺着青砖，砖缝里长着枯草。

院子北边是三间正房，东西两边各两间厢房，南边是一排低矮的倒座房。

孙德胜领着他往南边走，指着那排倒座房说：“就这儿，前偏房，三间，你们一家住够了。”

纪黎宴走过去推开门，一股霉味扑面而来。

屋子不大，一间也就十来步见方，墙皮掉了大半，露出来的黄泥巴上糊着报纸，报纸已经发黄发脆，边角都卷起来了。

窗户是木头的，窗纸破了好几个洞，风从洞里灌进来，吹得屋里比外头还冷。

地上铺着青砖，砖缝里长着青苔，踩上去滑溜溜的。

纪黎宴在屋里站了一会儿，把四面墙看了一遍，又把窗户推了推，窗框吱吱嘎嘎地响，像是随时要散架。

“这房子，多久没人住了？”他问。

孙德胜站在门口，把毡帽往上推了推：“也没多久，就小半年。之前住的是老刘一家，后来老刘调走了，房子就空下来了。”

纪黎宴没说话，走到第二间屋看了看，跟第一间差不多，墙皮掉了，窗纸破了，地上还有一摊水渍，像是屋顶漏过雨。

第三间倒是稍微强点，墙上的报纸糊得齐整些。

可窗户缺了一块玻璃，用硬纸板糊着，纸板上画着一个歪歪扭扭的仕女图。

“这房子漏不漏？”纪黎宴问。

孙德胜嘿嘿笑了两声：