地牢里潮湿阴冷的空气仿佛凝滞了，只有火把的光焰在黄天厚肿胀变形的脸上跳跃，映照出他眼中复杂难明的情绪——凶戾未褪，却又掺杂了惊疑、挣扎，以及一丝被触动心事的脆弱。

黄惊的声音不高，却字字清晰，敲打在寂静的石壁上：“丁世奇和陶鸿不同。陶鸿求仁得仁，心愿已了，死得干脆。丁世奇没有。他咽气前，最放不下的，还是他那个被万年玄冰冰封着的妻子。”他向前微微倾身，目光如同实质，试图穿透黄天厚坚硬的外壳，“你呢，黄天厚？你心里头，最放不下的东西……或者‘人’，是什么？”

黄天厚眼中的凶光像退潮般缓缓消减，但取而代之的不是妥协，而是一种更深的戒备和顽固。他喉咙里咕哝了一声，没有回答黄惊的问题，反而嘶哑地问：“丁世奇……他跟你，到底做了什么交易？”声音里带着一丝不易察觉的急切。

“他请求我，”黄惊坦然道，目光坦然与他对视，“若将来有朝一日，我能得到完整的‘逆命转轮’之法，便用此法，救活他的妻子。而我答应了。”

“呵……”黄天厚发出一声不知是嘲讽还是慨叹的嗤笑，肿胀的脸上肌肉抽动，“口气不小。新魔教为此布局多少年？耗费多少心血？才拿到几柄剑，功法依旧残缺不全。你？一个栖霞宗的漏网之鱼，就算得了些奇遇，又凭什么敢夸此海口？你手上有什么底牌，够资格谈这种交易？”

黄天厚的质疑里，带着对新魔教庞大势力的某种根深蒂固的认知，也隐含着一丝连他自己都未察觉的、对完整逆命转轮功法的渴望。

黄惊沉默了。他需要抛出一些筹码，但又不能尽露底牌。他沉吟片刻，转头，冲一直抱臂旁观的杨知廉使了一个极其细微的眼色。

杨知廉与他默契极深，瞬间会意。他眼珠一转，笑嘻嘻地拍了拍旁边如同岩石般伫立的二十三的肩膀——尽管后者身体几不可察地僵硬了一下——“喂，这位冷面姑娘，咱们在这儿杵着，妨碍黄兄跟这位好汉谈心了。走走走，出去透透气，这里面味儿可真冲。”

二十三冰冷的眸子转向黄惊，目光中带着审视。黄惊对她微微颔首。她没有说话，身形一动，宛如一片没有重量的黑羽，轻盈地掠起，几个起落便消失在向上的洞口光线处，动作干净利落，不带丝毫烟火气。

杨知廉又用力拍了拍黄惊的后背，递过一个“你小心”的眼神，然后也手脚并用地爬了上去。很快，上面传来他与守候的方桐低声交谈的声音，接着是机关启动的沉闷响动。头顶那方透着微光的洞口缓缓闭合，最后一丝外界的气息也被隔绝。

地牢彻底陷入了封闭的寂静，只剩下黄惊、黄天厚，以及那两支摇曳不定、将空气都炙烤得有些扭曲的火把。

绝对的独处，有时比众目睽睽更能撬开紧闭的心防。

隔绝了外界，气氛更加凝滞。黄惊走到一支火把旁，伸手调整了一下火焰，让光线更稳定一些，然后才重新面向黄天厚。

“现在，我们可以开诚布公地谈一谈了。”黄惊的语气依旧平稳，“据你所知，新魔教目前，到手了几柄越王八剑？”