“梁九功。”他闭着眼说。

“奴才在。”

“传朕旨意——四贝勒胤禛，行为不端，抗旨不遵，着即圈禁于宗人府，等候发落。没有朕的手谕，任何人不得探视。”

“嗻。”梁九功躬身领命。

“隆科多。”

“臣在。”

“你亲自带人，送老四去宗人府。一路上……不准任何人接触。”

“嗻。”

隆科多走到胤禛身边，低声道：“四贝勒，请吧。”

胤禛站起身，最后看了康熙一眼。

康熙闭着眼，靠在龙椅上，仿佛一瞬间老了十岁。

“皇阿玛。”胤禛说，“太湖龙脉已经复苏，江南百姓有救了。儿臣……问心无愧。”

说完，他转身，跟着隆科多离开。

走到门口时，康熙忽然开口：“老四。”

胤禛停步，回头。

“如果……”康熙睁开眼，看着他，“如果朕查出来，你说的是真的……朕会还你清白。”

“谢皇阿玛。”胤禛躬身。

“但如果……”康熙眼中闪过一丝厉色，“如果让朕发现，你说了谎……哪怕只有一句，朕也决不轻饶。”

“儿臣明白。”

胤禛走了。

养心殿里，又恢复了寂静。

康熙独自坐在龙椅上，看着空荡荡的大殿，看着跳动的烛火，看着……桌上那本奏折。

奏折是山东巡抚送来的，详细记录了太子在山东的所作所为——强征民夫，滥杀无辜，甚至……用活人炼丹。

字字触目惊心。

康熙早就知道，太子变了。

从什么时候开始的？

可能是三年前，可能是五年前，也可能是更早。

但他一直不愿意相信，一直想给太子机会，一直希望……他能改。

直到现在。

太子死了。

死得……那么不堪。

“胤礽……”康熙喃喃自语，“你到底……变成了什么样子？”

他闭上眼睛，一滴泪，从眼角滑落。

不是帝王的泪，是父亲的泪。

殿外，夜风吹过。

带着初冬的寒意。

而宗人府的高墙，已经在黑暗中，露出了狰狞的轮廓。

那里是关押皇室罪人的地方。

进去了，就很难再出来了。

胤禛跟着隆科多，走在长长的宫道上。

两侧是高高的红墙，墙头有侍卫巡逻，火把在风中摇曳，把影子拉得很长，像扭曲的鬼魂。

“四贝勒。”隆科多忽然低声说，“您刚才说的……是真的吗？”

胤禛看了他一眼：“隆大人信吗？”

“我……”隆科多犹豫了一下，“如果是别人说，我不信。但四贝勒您说……我信三分。”

“为什么？”

“因为您没必要说谎。”隆科多说，“如果太子真是您杀的，您大可以编一个更合理的理由——比如太子欲对您不利，您自卫反击。但您编了个这么荒诞的故事……要么是真相确实如此，要么……就是您疯了。”

他顿了顿：“而我觉得，您没疯。”

胤禛笑了。

笑得很淡：“谢谢。”

“不过。”隆科多话锋一转，“皇上那边……很难说。太子毕竟是储君，他的死，必须有交代。如果查不出真相，或者真相太难看……总得有人来背这个锅。”

意思很明白。

如果查不出真相，胤禛就是最好的替罪羊。

“我知道。”胤禛平静地说，“但有些事，做了就是做了。有些话，说了就是说了。至于结果……听天由命吧。”

隆科多看了他一眼，眼中闪过一丝敬佩。

宗人府到了。

那是紫禁城西北角的一片独立建筑，青砖黑瓦，高墙深院，门口站着八个带刀侍卫，个个面无表情，像石雕。

“隆大人。”宗人府的管事迎上来，是个五十来岁的老太监，脸上堆着笑，但眼神很冷，“这么晚了，还劳您亲自送人。”

“皇上的旨意，不敢怠慢。”隆科多递上手谕，“四贝勒就交给你们了。好生照看，别出岔子。”

“嗻，您放心。”老太监接过手谕，看了一眼，然后对胤禛躬身，“四贝勒，请跟奴才来。”

胤禛跟着他走进宗人府。

大门在身后缓缓关闭，发出沉重的闷响，像……棺材盖合上。

里面很暗。

只有几盏油灯在走廊里亮着，光线昏黄，照出墙上斑驳的痕迹。空气里有霉味，有灰尘味，还有一种……陈年的悲伤气息。

这里是关押皇室罪人的地方。

百年来，不知有多少皇子、亲王、贝勒，在这里度过余生，或……走向死亡。

“四贝勒，您的房间在这里。”老太监打开一扇铁门。

房间不大，只有一张床，一张桌，一把椅。窗户很高，很小，装着铁栏。窗外是黑漆漆的夜空，连星星都看不见。

“条件简陋，委屈贝勒爷了。”老太监说，“一日三餐会有人送来。有什么需要，可以跟外面的守卫说——不过他们不一定听。”

语气很客气，但话里带着刺。

胤禛不介意。

他走到床边坐下：“有劳公公。”

老太监看了他一眼，似乎有些意外——进了宗人府还能这么平静的，不多见。

“那奴才先告退了。”他躬身退出，关上门。

“咔哒。”

门从外面锁上了。

胤禛坐在黑暗里，听着门外渐行渐远的脚步声，听着远处隐约传来的更鼓声。

三更了。

他躺下，闭上眼睛。

不是睡觉，是……内视。

丹田处，灰蓝色的能量核心缓缓旋转，散发着温润的光。那条连接太湖龙脉的光带，虽然因为距离遥远变得很细，但依然存在，依然在传递着龙脉的生机和……感激。

他能感觉到，太湖的龙脉正在茁壮成长，像一棵枯木逢春，重新焕发生机。

江南的百姓，有救了。

这，就够了。

至于他自己……

他摸了摸怀里的玉佩——玉阳子给的那块。

如果康熙真的不信他，这块玉佩，也许能救他一命。

但如果康熙信他呢？

那接下来要面对的，就不是宗人府的囚禁，而是……更复杂的朝局。

太子死了，储位空悬。

大阿哥、三阿哥、八阿哥、九阿哥、十阿哥、十三阿哥、十四阿哥……

所有有资格的皇子，都会蠢蠢欲动。

而他这个“救了江南龙脉”的四皇子，会成为所有人的……眼中钉。

“呵……”胤禛苦笑。

原来，真正的战斗，现在才开始。

窗外，传来一声乌鸦的啼叫。

凄厉，悠长。

像……丧钟。